Photographier les oiseaux à travers une vitre

Photographier les oiseaux à travers une vitre fonctionne bien si vous maîtrisez trois choses : le verre, l’angle et la lumière. Utilisez la vitre la plus propre et la plus plane de la maison, placez l’objectif près du verre et bien perpendiculaire, et plongez la pièce dans l’obscurité pour qu’il n’y ait rien à refléter. Ensuite, choisissez une vitesse d’au moins 1/500 s et faites la mise au point sur l’oiseau, pas sur la vitre. Ainsi, beaucoup de photos prises derrière une fenêtre semblent prises dehors.

L’avantage est énorme. Les oiseaux à la mangeoire remarquent à peine une personne assise tranquillement à l’intérieur, vous pouvez travailler par tous les temps et vous ne dérangez rien. La suite de ce guide explique pourquoi le verre dégrade l’image, comment préparer une fenêtre, quels réglages choisir, comment faire avec un téléphone, et comment tout cela reste compatible avec la sécurité des oiseaux face aux vitres.

Réponse rapide : la liste de contrôle

1. Nettoyez soigneusement les deux faces d’une vitre.
2. Retirez la moustiquaire, ou ouvrez la fenêtre si la météo le permet.
3. Éteignez les lumières et fermez rideaux ou portes derrière vous.
4. Portez des vêtements sombres.
5. Placez l’objectif le plus près possible du verre, idéalement en contact avec un pare-soleil en caoutchouc, et gardez-le perpendiculaire à la vitre.
6. Faites la mise au point en manuel, ou avec un seul petit collimateur, sur l’œil de l’oiseau.
7. Utilisez une vitesse d’au moins 1/500 s, plus rapide pour les petits oiseaux actifs.
8. Attendez que les turbulences se calment si la pièce est bien plus chaude que l’extérieur.

Pourquoi le verre dégrade-t-il les photos ?

Une vitre est un élément optique supplémentaire que votre objectif n’a pas été conçu pour traverser. Plusieurs problèmes peuvent s’additionner.

Les reflets

Chaque surface de verre réfléchit un petit pourcentage de lumière. Quand la pièce derrière vous est plus lumineuse que la scène extérieure, ces reflets apparaissent sous forme d’images fantômes, de voile ou de perte de contraste. Une lampe, une chemise blanche ou une télévision allumée sont les coupables habituels.

Les déformations d’un verre irrégulier ou traversé en biais

Le verre moderne est assez plan, mais un verre ancien peut onduler, et les grandes vitres fléchissent légèrement. Photographier en biais ajoute un autre problème : la lumière est réfractée en traversant le verre, et plus il y a de vitrages et plus l’angle est prononcé, plus l’image devient molle et étirée. Un double ou triple vitrage, très courant en France, représente quatre ou six surfaces, chacune ajoutant un peu de reflet et un risque d’image dédoublée.

Traitements et teintes

Les vitrages à isolation renforcée (couche faiblement émissive), les verres teintés et certains films de sécurité ou d’intimité peuvent modifier les couleurs ou réduire le contraste. Une dominante se corrige généralement à la retouche. Une perte de contraste, beaucoup moins.

Saleté, buée et pluie

Une trace ou une goutte séchée devient une tache floue sur l’image, ou pire, attire l’autofocus. La condensation des matins froids rend toute netteté impossible tant qu’elle n’a pas disparu.

Les turbulences de chaleur

Quand une pièce chaude rencontre un verre froid, ou quand le soleil chauffe l’extérieur de la vitre, des courants d’air près du verre créent une déformation ondulante. Elle se voit surtout avec les longues focales et les sujets éloignés, et peut ruiner une installation par ailleurs parfaite.

Comment préparer une fenêtre pour la photo d’oiseaux

Choisir la bonne fenêtre

• Prenez la vitre la plus proche des oiseaux. La distance à travers l’air amplifie chaque défaut, donc une mangeoire proche de la fenêtre donne les meilleurs résultats.
• Préférez une fenêtre orientée au nord ou à l’ombre pour une lumière homogène, ou à l’est pour la lumière chaude du matin, selon l’endroit où le soleil frappe vos mangeoires.
• Cherchez un arrière-plan dégagé. L’idéal : une mangeoire ou un perchoir avec des arbres ou une haie lointaine derrière, qui se fondront en un flou doux.
• Choisissez une fenêtre qui s’ouvre. Même si vous photographiez habituellement à travers le verre, pouvoir ouvrir par temps doux est un gros avantage.

Bien nettoyer le verre

Nettoyez les deux faces, avec de l’eau additionnée d’un peu de liquide vaisselle ou un nettoyant sans traces, puis une raclette et un chiffon non pelucheux. Vérifiez en regardant le verre en biais, à contre-jour. Toute trace visible se retrouvera sur vos photos.

La moustiquaire

Une moustiquaire fait chuter la netteté et peut ajouter un motif de grille. Retirez-la de votre fenêtre photo si vous le pouvez ; beaucoup se déclipsent de l’intérieur. Sinon, une grande ouverture et un objectif collé à la toile la rendent un peu floue, mais les résultats resteront limités.

Éliminer les reflets

• Éteignez les lumières de la pièce.
• Fermez les rideaux ou volets des autres fenêtres derrière vous.
• Portez des vêtements sombres et unis.
• Utilisez un pare-soleil en caoutchouc qui se plaque contre le verre, ou drapez un tissu sombre ou une veste sur l’appareil et le verre autour.

Se coller au verre, bien d’équerre

Placez l’avant de l’objectif aussi près du verre que possible, en contact si le pare-soleil est souple. Cela supprime la plupart des reflets, et l’objectif ne regarde plus qu’à travers une petite zone de verre plane. Gardez l’objectif perpendiculaire à la vitre. Si l’oiseau est de biais, déplacer votre position ou le perchoir donne souvent un meilleur résultat qu’incliner l’objectif.

Gérer la température

Par temps froid, attendez que la pièce et le verre se stabilisent, et évitez de photographier juste au-dessus d’un radiateur. Ouvrir la fenêtre quelques minutes avant la séance égalise les températures, à condition d’attendre ensuite que l’air se calme. Par temps ensoleillé, la chaleur qui monte du verre ou du rebord extérieur crée aussi des turbulences. Une fenêtre à l’ombre est plus facile.

Où placer mangeoires et perchoirs ?

L’emplacement compte autant pour la qualité d’image que pour la sécurité des oiseaux.

La distance à la vitre

La recommandation classique, longtemps diffusée par l’American Bird Conservancy et le Cornell Lab, était de placer les mangeoires soit tout près des fenêtres, à moins d’un mètre environ, soit loin, à plus de 9 m. Un oiseau qui quitte une mangeoire proche ne prend pas assez de vitesse pour se blesser gravement s’il touche la vitre. Le Cornell Lab insiste aujourd’hui surtout sur le traitement des vitres proches des mangeoires, quelle que soit la distance. Notre guide sur l’emplacement d’une mangeoire détaille ces points.

Pour la photo, une mangeoire proche donne des images plein cadre même avec un objectif modeste. La mangeoire fixée sur la vitre en est la version extrême, idéale avec un téléphone ou une courte focale. Consultez notre sélection des meilleures mangeoires de fenêtre si cette approche vous tente.

Des perchoirs naturels

Un oiseau posé sur une mangeoire fait rarement une belle photo. Mieux vaut installer un perchoir naturel, branche couverte de lichens ou tige fleurie, à 30 ou 60 cm de la mangeoire. Les oiseaux s’y posent souvent avant ou après s’être nourris. Placez-le de sorte que l’arrière-plan soit lointain et dégagé.

L’arrière-plan

Plus l’arrière-plan est éloigné de l’oiseau, plus il devient flou. Une mangeoire collée à une clôture ou un mur donne un fond chargé et net. Déplacez les perchoirs pour que la scène derrière l’oiseau soit plusieurs fois plus loin que l’oiseau ne l’est de vous.

Quels réglages à travers une vitre ?

Voici des points de départ pour un appareil à objectifs interchangeables. Adaptez-les à votre lumière et à votre matériel.

Les problèmes de mise au point

L’autofocus accroche parfois une poussière sur le verre, surtout avec de grandes zones de mise au point. Utilisez un seul petit collimateur sur l’œil de l’oiseau. Si l’appareil patine encore, passez en mise au point manuelle, faites le point sur le perchoir et attendez que l’oiseau s’y pose. La détection de l’œil des oiseaux des appareils récents fonctionne en général bien à travers un verre propre.

La stabilité

Posez l’objectif sur un sac de riz ou une serviette pliée sur le rebord, ou utilisez un trépied près de la fenêtre. Sur trépied, évitez que l’objectif appuie fort contre le verre : les vibrations de la maison ou de la vitre se transmettraient à l’appareil.

Peut-on photographier à travers une vitre avec un téléphone ?

Oui, surtout avec une mangeoire proche.

• Nettoyez le verre et posez l’objectif du téléphone contre lui. La plupart des reflets disparaissent.
• Utilisez la caméra principale, pas l’ultra grand-angle.
• Utilisez le téléobjectif du téléphone s’il en a un, et limitez le zoom numérique pour garder du détail.
• Touchez l’oiseau pour la mise au point et l’exposition ; un appui long la verrouille souvent.
• Utilisez la rafale, ou filmez et extrayez des images ensuite.

Pour des oiseaux plus lointains, associer téléphone et jumelles marche étonnamment bien. Voir notre guide pour photographier avec son smartphone à travers des jumelles. Une mangeoire à caméra permet aussi des gros plans sans personne à la fenêtre ; notre guide d’installation des mangeoires à caméra traite du placement et des réglages.

Comment retoucher des photos prises à travers une vitre ?

Une légère perte de contraste et une petite dominante sont normales, et la plupart des logiciels les corrigent.

1. Corrigez la balance des blancs. Un verre teinté ou traité ajoute souvent une dominante verte ou bleue. Prenez une zone neutre, poteau gris ou neige, comme référence.
2. Ajoutez du contraste et réduisez le voile. Un léger réglage de correction du voile ou de clarté rend le punch perdu. Restez modéré, sinon les plumes paraissent durcies.
3. Recadrez avec mesure. Recadrez pour la composition, pas pour sauver un oiseau trop petit, car le recadrage amplifie aussi les défauts du verre.
4. Effacez les poussières. Un outil correcteur règle les petites taches.

Restez honnête : effacer un poteau de mangeoire est courant, mais pour un concours ou une photo présentée comme sauvage, respectez les règles sur les retouches acceptées.

Quelle focale pour photographier depuis la fenêtre ?

Moins qu’on ne le pense, car une mangeoire bien placée rapproche les oiseaux. En repère, sur un capteur plein format :

• Mangeoire à moins d’un mètre : un 100 à 200 mm, ou un objectif macro, remplit le cadre avec une mésange bleue ou un chardonneret. Les téléphones s’en sortent bien aussi.
• Perchoirs à 2 à 5 m : un 300 à 400 mm donne des portraits plein cadre de passereaux.
• Oiseaux à 6 m ou plus : 500 à 600 mm ou davantage, et c’est là que défauts du verre et turbulences se voient le plus.

Sur un capteur plus petit, le même objectif cadre plus serré : un 300 mm sur un boîtier APS-C cadre à peu près comme un 450 à 480 mm en plein format. Les bridges à grand zoom sont appréciés pour photographier depuis la fenêtre, car ils portent loin sans objectif lourd, même si leur petit capteur souffre dans la lumière faible de l’hiver.

La règle générale vaut pour tous : plus l’oiseau est proche, moins la lumière traverse de verre et d’air, et plus l’image est nette. Rapprocher un perchoir vaut souvent mieux qu’acheter un objectif plus long.

Quels oiseaux photographier depuis sa fenêtre ?

Tout oiseau qui fréquente les mangeoires ou les plantes près de la maison est un bon candidat. Les espèces qui marquent des pauses sont les plus faciles pour débuter.

• En France, en Belgique et en Suisse : mésange bleue, mésange charbonnière, rouge-gorge, merle noir, chardonneret élégant, pinson des arbres, sittelle torchepot et pic épeiche sont des habitués des mangeoires. Le rouge-gorge, peu farouche, est souvent le premier à poser.
• Au Québec et ailleurs au Canada : cardinal rouge, mésange à tête noire, sittelle à poitrine blanche, pic mineur et junco ardoisé marquent des pauses suffisantes. Les colibris à l’abreuvoir sont un défi plus difficile qui exige des vitesses très rapides.
• En voyage : autour de la Méditerranée orientale, tourterelles et moineaux s’approchent des balcons ; au Brésil, sucriers et tangaras fréquentent les mangeoires à fruits, souvent dans une lumière tropicale qui autorise des vitesses très élevées.

Dans les régions froides, l’hiver donne souvent les meilleurs résultats : les oiseaux fréquentent assidûment les mangeoires, la neige éclaircit la scène et les arbres sans feuilles laissent passer plus de lumière.

Les erreurs courantes

• Photographier en biais à travers un double vitrage. C’est la première cause d’images molles et dédoublées.
• Laisser les lumières allumées. Les reflets détruisent le contraste.
• Faire le point sur le verre. Les grandes zones d’autofocus accrochent souvent une trace.
• Photographier à travers la moustiquaire. Aucun réglage n’y remédie.
• Choisir une vitesse lente. Mésanges et chardonnerets bougent sans cesse. Figez-les.
• Ignorer les turbulences. Si l’image ondule, attendez ou changez de fenêtre.
• Déplacer une mangeoire à une distance risquée. Une mangeoire à 3 à 5 m d’une grande baie peut augmenter le risque de collision.
• Retirer les marquages anti-collision de toutes les fenêtres. Gardez-les sur celles qui ne servent pas à la photo.

Comment concilier photo et sécurité des oiseaux ?

Les vitres tuent énormément d’oiseaux. Une étude de 2014 souvent citée estime qu’entre 365 et 988 millions d’oiseaux environ meurent chaque année aux États-Unis après une collision avec un bâtiment, la plupart contre des maisons et des immeubles bas. Notre article sur pourquoi les oiseaux se cognent aux vitres explique pourquoi le verre leur est invisible.

D’où une tension : les dispositifs qui empêchent les collisions, grilles de points, films, cordelettes, moustiquaires extérieures, gênent la photo. Quelques façons de concilier les deux :

• Réservez une seule fenêtre à la photo. Gardez les dispositifs anti-collision sur toutes les autres, surtout les grandes baies qui reflètent arbres et ciel.
• Protégez la fenêtre photo quand vous ne l’utilisez pas. Moustiquaire extérieure amovible, cordelettes ou marquages temporaires se remettent après la séance.
• Gardez les mangeoires tout près. À moins d’un mètre environ de la vitre, elles sont plus sûres et meilleures pour la photo.
• Ouvrez plutôt la fenêtre. Par temps doux, photographier par la fenêtre ouverte évite tous les problèmes de verre.
• Surveillez les chocs. Si vous voyez ou entendez des oiseaux heurter la fenêtre photo, traitez-la immédiatement. Voir comment empêcher les oiseaux de percuter les vitres.

Photographier depuis l’intérieur dérange-t-il les oiseaux ?

Beaucoup moins que dehors, et c’est tout l’intérêt. Les oiseaux de la mangeoire s’habituent aux mouvements derrière le verre, surtout si vous bougez lentement dans une pièce sombre. Évitez les gestes brusques contre la vitre, le flash et les coups sur le verre. Le flash rebondit de toute façon sur la vitre et revient dans l’objectif.

Pour aller plus loin sur la photo responsable, lisez notre guide sur l’éthique de la photo d’oiseaux.

L’essentiel en bref

• Verre propre, pièce sombre et objectif plaqué d’équerre règlent la plupart des problèmes.
• Un double ou triple vitrage traversé en biais produit flou et images fantômes.
• Les différences de température créent des turbulences qui brouillent les longues focales.
• Une vitesse de 1/1000 s ou plus convient aux petits oiseaux actifs.
• Une mangeoire à moins d’un mètre environ de la vitre est plus sûre et donne de meilleures photos.
• Gardez les dispositifs anti-collision sur les fenêtres qui ne servent pas à la photo.

Sources

• Cornell Lab of Ornithology : Why Birds Hit Windows and How You Can Help Prevent It
• American Bird Conservancy : Glass Collisions
• Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO)
• Project FeederWatch