Comment attirer la mésange charbonnière au jardin

Pour attirer la mésange charbonnière, proposez du tournesol noir, des arachides non salées et de la graisse dans une mangeoire suspendue près d’arbres ou d’arbustes, de l’automne à la fin de l’hiver. Pour qu’elle reste au printemps et niche chez vous, installez un nichoir en bois au trou d’environ 32 mm et gardez des arbres indigènes, chênes, bouleaux, fruitiers, qui produisent les chenilles indispensables à ses poussins.

C’est la plus grande et la plus commune des mésanges de France, et souvent le premier oiseau à découvrir une nouvelle mangeoire. Ce guide couvre l’identification, l’alimentation, les mangeoires, l’eau, les plantes, le nichoir, un calendrier mois par mois et les erreurs les plus fréquentes.

La mésange charbonnière en bref

Les mesures sont des ordres de grandeur issus des ouvrages de référence et des fiches espèces des organismes ornithologiques.

Comment reconnaître la mésange charbonnière

La mésange charbonnière a la taille d’un moineau, mais une silhouette plus élancée. La tête est d’un noir brillant avec de grandes joues blanches. Le ventre est jaune, partagé en deux par une bande noire verticale qui part de la gorge. Le dos est vert olive, les ailes gris bleuté avec une barre alaire blanche, et la queue gris bleuté bordée de blanc.

Mâle, femelle et jeune

La bande noire du ventre est le meilleur critère :

• Mâle : bande large, qui s’élargit entre les pattes en une tache noire. Calotte d’un noir bien brillant.
• Femelle : bande plus étroite, qui s’amincit ou s’interrompt vers le bas du ventre. Noir de la tête un peu plus terne.
• Jeune : couleurs délavées, calotte brun noirâtre, joues jaunâtres au lieu de blanches, bande ventrale peu marquée. On voit ces jeunes en groupes bruyants dans les arbres à partir de fin mai.

Chant et cris

La mésange charbonnière possède un répertoire très varié, ce qui piège souvent les débutants. Le chant le plus connu est un « ti-tu ti-tu ti-tu » répété, souvent décrit comme un bruit de pompe à vélo ou de scie. On l’entend dès les beaux jours de janvier. Elle émet aussi un « pink » proche de celui du pinson et des crécelles d’alarme sèches.

En cas de doute, l’application Merlin, qui fonctionne en France, aide à reconnaître les chants, mais confirmez toujours à la vue quand c’est possible.

Espèces avec lesquelles on la confond

• Mésange bleue : plus petite, calotte bleue, joues blanches traversées par un trait sombre, pas de bande noire sur le ventre.
• Mésange noire : beaucoup plus petite, pas de jaune chez l’adulte, tache blanche sur la nuque, deux barres alaires.
• Mésange huppée : huppe triangulaire noire et blanche, ventre chamois, surtout dans les conifères.
• Mésange nonnette et mésange boréale : calotte noire mais joues blanc grisâtre, dos brun, pas de jaune.

Pour affiner vos identifications, voir notre méthode pour identifier un oiseau.

Où vit la mésange charbonnière en France ?

Elle occupe presque tous les milieux boisés : forêts de feuillus et mixtes, bocage, parcs, vergers, jardins de ville et de campagne. Elle est moins liée aux conifères que la mésange noire. Elle est sédentaire : l’oiseau qui niche dans votre nichoir passe en général l’hiver dans un rayon de quelques kilomètres. Certains hivers, des mésanges venues du nord et de l’est de l’Europe viennent grossir les effectifs locaux.

En hiver, elle forme des bandes mixtes avec les mésanges bleues, les sittelles, les roitelets et les grimpereaux, qui parcourent un circuit régulier. Une mangeoire bien placée devient une étape de ce circuit.

Que mange la mésange charbonnière ?

Son régime change fortement avec les saisons.

• Printemps et été : chenilles, surtout celles des arbres feuillus comme le chêne, puis araignées, pucerons, coléoptères et autres insectes. Un couple qui élève une nichée transporte un très grand nombre de chenilles chaque jour pendant le nourrissage.
• Automne et hiver : graines, faînes de hêtre, noisettes, baies, et insectes hivernants trouvés dans les fissures des écorces. Elle cale les graines sous sa patte et les martèle avec le bec pour les ouvrir.

C’est une espèce opportuniste et inventive. Elle apprend vite à exploiter une nouvelle source de nourriture, ce qui explique sa réputation d’oiseau qui trouve une mangeoire en premier.

Les meilleurs aliments en mangeoire

1. Tournesol noir : l’aliment de base, riche en graisses, à coque fine. Voir notre guide sur le tournesol noir.
2. Tournesol décortiqué : moins de déchets sous la mangeoire, idéal sur un balcon.
3. Arachides non salées : dans une mangeoire grillagée à mailles fines pour qu’elle picore des morceaux plutôt que d’emporter l’arachide entière. Jamais salées, grillées ou enrobées.
4. Graisse : pains de graisse, boules sans filet, graisse maison. Voir nos conseils sur les pains de graisse.
5. Noix et noisettes concassées : appréciées, à proposer non salées.
6. Vers de farine séchés : en complément, surtout en fin d’hiver.

Les mélanges bon marché remplis de blé, de maïs entier ou de riz sont surtout mangés par les pigeons et les moineaux. Vérifiez la composition.

Quelles mangeoires pour la mésange charbonnière ?

C’est une acrobate. Elle se suspend la tête en bas, s’accroche aux grillages et utilise presque tous les types de mangeoires.

• Silo à graines : parfait pour le tournesol. Les petits perchoirs limitent l’accès des gros oiseaux.
• Mangeoire grillagée : pour les arachides, avec des mailles d’environ 6 mm afin d’éviter les morceaux trop gros.
• Cage à graisse : pour les pains de graisse. Voir notre sélection de mangeoires à graisse.
• Mangeoire de fenêtre : elle s’y habitue très vite, et c’est idéal pour l’observer de près.
• Trémie ou mangeoire maisonnette : convient aussi, à condition de la garder propre et sèche.

Placez la mangeoire à 2 ou 3 m d’un arbre ou d’un arbuste : la mésange charbonnière saisit une graine et repart souvent l’ouvrir sur une branche. Si les pigeons ou les écureuils monopolisent la mangeoire, un silo protégé par une cage métallique à larges mailles laisse passer les mésanges et bloque les plus gros visiteurs.

Faut-il nourrir toute l’année ?

La LPO recommande de nourrir surtout pendant la mauvaise saison, en gros de la mi-novembre à la fin mars, et de réduire ensuite progressivement. Au printemps, la nourriture naturelle, surtout les chenilles, est la mieux adaptée aux poussins. Si vous continuez à nourrir, évitez les arachides entières et les gros morceaux qui pourraient être donnés aux jeunes, et proposez de petites quantités de tournesol décortiqué.

L’eau pour les mésanges

Les mésanges boivent et se baignent souvent, même en hiver. Une coupelle peu profonde, 2 à 5 cm d’eau, avec une pierre plate, posée près d’un arbuste, sera fréquentée toute l’année. Changez l’eau tous les deux jours en été et nettoyez la coupelle chaque semaine. Par gel, proposez un peu d’eau tiède le matin, jamais de sel ni d’antigel. Nos conseils pour garder un bain d’oiseaux hors gel détaillent les solutions.

Les plantes qui attirent la mésange charbonnière en France

La mangeoire aide en hiver, mais ce sont les arbres qui font réussir la nidification. Une nichée de mésanges dépend presque entièrement des chenilles, et les chenilles dépendent des arbres indigènes.

Arbres

• Chêne pédonculé ou sessile : l’un des arbres qui nourrissent le plus de chenilles en France. Parfait si vous avez la place.
• Bouleau verruqueux : chenilles au printemps, graines en hiver.
• Hêtre : faînes en automne, très recherchées certaines années.
• Charme : supporte la taille en haie et nourrit de nombreuses chenilles.
• Arbres fruitiers : pommiers, poiriers, pruniers, souvent riches en insectes, avec des cavités sur les vieux sujets.
• Noisetier : abri, chenilles et noisettes.

Arbustes et haies

• Aubépine, prunellier, sureau noir, cornouiller sanguin, églantier : abri, insectes et baies en automne.
• Lierre : abri d’hiver et insectes.
• Tournesol et chardons laissés en graines : une réserve d’hiver naturelle, appréciée aussi des chardonnerets.

Évitez les insecticides : moins de chenilles au printemps, c’est moins de jeunes mésanges à l’envol. En contrepartie, les mésanges consomment de grandes quantités de chenilles au jardin, y compris des chenilles défoliatrices, ce qui en fait des alliées naturelles du jardinier.

Le nichoir à mésange charbonnière

La mésange charbonnière niche dans des trous d’arbres, des cavités de murs, des tuyaux, des boîtes aux lettres et, très volontiers, dans les nichoirs. C’est l’espèce qui occupe le plus facilement un nichoir au jardin.

Les bonnes dimensions

• Trou d’envol : les guides français indiquent souvent environ 32 mm. Des organismes britanniques recommandent 28 mm, que la charbonnière franchit aussi. Un trou de 32 mm laisse entrer le moineau domestique. Si vous voulez l’éviter, choisissez 28 mm. Voir notre tableau des tailles de trou par espèce.
• Profondeur : le trou doit se trouver à bonne hauteur au-dessus du fond, pour que les poussins soient hors de portée d’une patte de chat ou du bec d’une pie. Évitez les nichoirs trop plats.
• Matériau : bois brut épais non traité, ou béton de bois. Pas de peinture à l’intérieur.
• Pas de perchoir sous le trou : il aide surtout les prédateurs.
• Ouverture pour le nettoyage : toit ou façade démontable.

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Les modèles proposés et le vocabulaire varient selon le pays : en Belgique et au Canada, on trouve aussi « nichoir boîte aux lettres » ou « nichoir à mésanges ».

Où et quand le poser

1. Hauteur : entre 2 et 5 m environ, sur un tronc, un mur ou un poteau.
2. Orientation : trou tourné vers l’est ou le sud-est, à l’abri des vents dominants, de la pluie et du soleil de midi.
3. Inclinaison : légèrement vers l’avant, jamais vers l’arrière, pour que la pluie n’entre pas.
4. Distance : évitez de mettre deux nichoirs à mésange charbonnière trop près l’un de l’autre, car les couples se disputent le territoire. Un nichoir pour la mésange bleue, à plus petit trou, peut être plus proche.
5. Période : de l’automne à février. Les mésanges visitent les cavités dès la fin de l’hiver.

La reproduction en chiffres

• Construction : de mars à avril, par la femelle. Nid de mousse, garni de poils, de laine et de plumes.
• Ponte : souvent 6 à 10 œufs blancs tachetés de roux, parfois davantage. La femelle les recouvre de matériaux quand elle s’absente.
• Incubation : environ deux semaines.
• Séjour au nid : environ 16 à 22 jours.
• Couvées : généralement une, parfois une seconde.

La date de ponte est calée sur le pic de chenilles des arbres. Quand ce pic arrive plus tôt à cause d’un printemps doux, les nichées tardives peuvent manquer de nourriture. C’est un sujet de recherche bien connu chez cette espèce.

Calendrier mois par mois

Le nettoyage du nichoir se fait à l’automne, une fois la saison terminée. Voir quand et comment nettoyer un nichoir.

Les problèmes courants

Les pics, les pies et les écureuils

Le pic épeiche et l’écureuil roux peuvent agrandir le trou d’envol pour atteindre les poussins. Une plaque métallique autour du trou limite ce risque. La pie et le geai prélèvent parfois des jeunes à l’envol : une végétation dense près du nichoir leur offre un refuge.

Les chats

Les jeunes mésanges fraîchement sorties du nid volent mal pendant quelques jours. Gardez les chats à l’intérieur tôt le matin pendant la période d’envol, fin mai et juin.

Les maladies à la mangeoire

Une mangeoire sale favorise la transmission de maladies entre oiseaux. Retirez la nourriture humide, lavez la mangeoire régulièrement et déplacez-la de temps en temps. Si vous voyez des oiseaux malades, arrêtez de nourrir pendant deux semaines et nettoyez tout. Voir comment nettoyer une mangeoire.

Erreurs fréquentes

1. Des arachides entières au printemps : risque d’étouffement pour les poussins.
2. Des boules de graisse dans un filet plastique : les pattes peuvent s’y prendre. Retirez le filet ou utilisez un support métallique.
3. Un nichoir en plein soleil : la chaleur peut devenir mortelle pour les poussins.
4. Un nichoir peint à l’intérieur ou traité avec un produit chimique.
5. Ouvrir le nichoir pour regarder les œufs : les dérangements répétés peuvent pousser à l’abandon.
6. Tout tailler et tout traiter : sans chenilles, pas de nichée.
7. Nourrir de façon irrégulière en plein hiver : si vous commencez, restez constant pendant les périodes de froid.

Statut et protection

La mésange charbonnière est l’une des espèces les plus répandues d’Europe et n’est pas menacée. Comme la quasi-totalité des oiseaux sauvages en France, elle est protégée : il est interdit de la capturer, de détruire ses nids et ses œufs ou de la perturber intentionnellement. Ce cadre découle notamment de la directive européenne Oiseaux et du droit national de protection de la nature.

En résumé

Tournesol noir, arachides non salées et graisse en hiver, près d’un arbre. Un nichoir en bois au trou d’environ 28 à 32 mm, posé à l’automne, à l’abri du soleil de midi. Des arbres indigènes et zéro insecticide pour que les parents trouvent des chenilles au printemps. Avec ces trois éléments, la mésange charbonnière est l’un des oiseaux les plus sûrs à accueillir au jardin.

Sources

• LPO : Ligue pour la Protection des Oiseaux
• Observatoire des oiseaux des jardins (LPO et MNHN)
• Vigie-Nature (Muséum national d’Histoire naturelle)
• Oiseaux.net, encyclopédie des oiseaux
• Mésange charbonnière, Wikipédia
• Great Tit, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Royal Society for the Protection of Birds