Mangeoire pour écureuils : bien choisir parmi 5 modèles

La meilleure mangeoire pour écureuils est un petit coffre en bois à couvercle basculant, vissé à au moins 2 m de hauteur sur un tronc et garni de noisettes ou de noix en coque. Cette hauteur minimale est celle que recommande la Zoogdiervereniging, la société néerlandaise des mammifères, pour protéger l’écureuil des chats. Pour l’abri, un nichoir pour écureuil séparé s’accroche à au moins 4 m dans un autre arbre.

Ce guide concerne l’écureuil roux (Sciurus vulgaris), espèce protégée en France, et rappelle ce que ce statut implique au jardin.

Nos choix en bref

• Meilleur choix : une mangeoire à écureuils en bois brut à couvercle basculant.
• Meilleure mangeoire en métal : un coffre à couvercle résistant aux dents, sur le modèle de la Duncraft Squirrel Lunch Box américaine.
• Meilleure pour observer : une mangeoire en forme de table de pique-nique.
• Meilleur nichoir : un nichoir en bois à entrée latérale et seconde sortie.
• Meilleure nourriture : des noisettes et des noix en coque, crues et non salées.

Quelles hauteurs et quelles cotes retenir en un coup d’œil ?

Mangeoire à au moins 2 m, nichoir entre 3 et 6 m ou à au moins 4 m, entrée d’environ 7,5 cm, pose dès les premiers froids. Les sources divergent parfois, chaque ligne cite donc la sienne.

Comment nous avons choisi

Nous n’avons pas utilisé ces produits dans notre propre jardin ; ce guide repose sur des recherches. Nous sommes partis des recommandations de Protection des Oiseaux, de la Deutsche Wildtier Stiftung, du LBV bavarois, du BUND Naturschutz de Nuremberg, de Zodion, du projet écossais Saving Scotland’s Red Squirrels et de l’université Purdue, ainsi que de l’arrêté du 23 avril 2007. Nous les avons comparées aux fiches des fabricants, puis classé chaque modèle selon cinq critères de sécurité :

• Plexiglas sans arêtes vives : recommandation du NABU de Basse-Saxe, rapportée par t-online.
• Un couvercle que l’écureuil peut soulever : il protège de la pluie et de la plupart des oiseaux.
• Trous d’écoulement et d’aération : le plan du LBV prévoit des trous de 5 mm dans le fond.
• Bois brut non traité : l’écureuil ronge son logis.
• Toit ou façade amovible : pour nettoyer, une fois le nichoir vide.

Quand aucun modèle ne se détache, nous décrivons le type de produit et les cotes à vérifier. Le seul produit nommé, la Duncraft Squirrel Lunch Box, figurait au catalogue du fabricant lors de nos recherches ; ses dimensions viennent de cette page.

Quelle différence entre mangeoire, station de nourrissage et nichoir ?

Une mangeoire contient la nourriture, un nichoir pour écureuil sert de gîte et de nid de mise bas, et une station de nourrissage est simplement un coin du jardin qui réunit plusieurs mangeoires. Leurs rôles diffèrent, d’où l’intérêt de séparer nourriture et nid.

Pourquoi séparer ? L’écureuil ne stocke pas de nourriture dans son nid, rappelle la Deutsche Wildtier Stiftung, et une mangeoire fréquentée attire rivaux et rats devant l’entrée. Accrochez mangeoire et nichoir dans deux arbres différents.

Que manger pour un écureuil, et que lui interdire ?

Proposez des fruits à coque crus, non salés et dans leur coquille, surtout noisettes et noix, complétés par des châtaignes et des faînes. Bannissez cacahuètes, amandes, fruits secs salés ou grillés, pain, raisins secs et restes de cuisine.

Beaucoup de mélanges vendus « pour écureuils » contiennent surtout cacahuètes et maïs : lisez la composition. Et ajoutez une coupelle d’eau propre, précieuse pendant les étés secs.

Que mange l’écureuil roux dans la nature ?

Surtout des graines et des fruits à coque, complétés par des bourgeons, des champignons, des baies et, en été, un peu de nourriture animale. La Deutsche Wildtier Stiftung cite noisettes, noix, graines d’épicéa et de pin, faînes, baies, champignons, bourgeons et pousses, ainsi qu’insectes et œufs d’oiseaux en été.

Sur la durée, un jardin avec noisetiers, noyer, hêtres ou conifères vaut plus que n’importe quelle mangeoire.

Mangeoire en bois à couvercle basculant : meilleur choix

De quoi s’agit-il : un petit coffre, souvent avec une vitre ou une façade en acrylique, à fixer sur un tronc ou un poteau. Le couvercle est monté sur charnière et l’écureuil apprend vite à le soulever avec la tête. C’est la mangeoire à écureuil classique.

Pourquoi elle convainc : le couvercle protège la nourriture de la pluie et empêche la plupart des oiseaux de vider le coffre. C’est exactement le modèle que recommande Saving Scotland’s Red Squirrels, en conseillant de ne pas le remplir au-delà du tiers pour que la nourriture reste fraîche. La section de Nuremberg du BUND Naturschutz publie un plan de mangeoire de 14 à 20 cm de profondeur, 15 à 25 cm de largeur et 14 à 20 cm de hauteur : de bonnes cotes de référence pour tout modèle acheté.

À vérifier : bois non traité, trous d’écoulement ou fond surélevé, couvercle qui s’ouvre entièrement, assemblage vissé plutôt qu’agrafé.

• Pour qui : la plupart des jardins.
• À éviter si : le bord du couvercle est rongé au bout de quelques semaines ; passez alors au métal.

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Mangeoire en métal à couvercle : la plus robuste

De quoi s’agit-il : le même principe avec un corps en métal. Exemple actuel aux États-Unis, la Duncraft Squirrel Lunch Box associe un toit en métal, une trémie en plastique et une fenêtre en plexiglas, mesure environ 18 x 28 x 25 cm et possède un couvercle à charnière que l’écureuil soulève. Elle se fixe à plat sur un arbre ou un poteau. En Europe, le choix en métal est plus restreint : cherchez les mêmes caractéristiques.

Pourquoi elle convainc : l’écureuil ronge le bois tendre, le métal dure plus longtemps. La fenêtre indique quand remettre de la nourriture sans ouvrir.

Inconvénients : moins discrète, elle chauffe en plein soleil ; installez-la à l’ombre.

• Pour qui : les jardins où les coffres en bois sont rongés.
• À éviter si : vous préférez un aspect naturel.

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Table de pique-nique pour écureuils : la plus amusante à observer

De quoi s’agit-il : une petite table en bois, souvent avec un banc, à visser sur une clôture ou un arbre. Une coupelle reçoit les noix ; certains modèles ont une pique pour un épi de maïs séché.

Pourquoi on l’aime : l’écureuil s’assoit à table pour manger, un spectacle apprécié des enfants.

Inconvénients : pas de couvercle. Oiseaux, souris et rats se servent, et la nourriture prend l’eau. Ne mettez que ce qui sera mangé en quelques heures et rentrez les restes au crépuscule.

• Pour qui : ceux qui veulent observer les écureuils près de la maison.
• À éviter si : vous avez déjà vu des rats au jardin.

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Nichoir pour écureuil en bois : meilleur gîte

De quoi s’agit-il : une boîte haute en bois avec une entrée ronde sur le côté, près du tronc, une seconde sortie et une façade ou un toit qui s’ouvre pour le nettoyage. L’écureuil s’en sert comme gîte d’hiver et comme nid de mise bas.

Cotes et construction : le plan du LBV bavarois pour un nichoir à écureuil prévoit des planches non traitées de 15 à 20 mm en hêtre, érable ou pin, des trous d’écoulement de 5 mm dans le fond et deux sorties percées à la scie cloche de 80 mm, pour que l’animal puisse fuir un prédateur. La façade est fixée de façon à s’ouvrir pour le nettoyage. Pour un nichoir écureuil roux, c’est la référence la plus fiable que nous ayons trouvée.

À vérifier : beaucoup de nichoirs vendus sont des boîtes décoratives avec un trou en façade et aucune cote. Contrôlez l’épaisseur du bois, le diamètre de l’entrée, la présence d’une seconde sortie et une solide latte de fixation.

• Pour qui : les jardins avec de grands arbres et des écureuils dans les environs.
• À éviter si : vous ne pouvez pas l’accrocher à au moins 4 m.

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Noisettes et noix en coque : meilleure nourriture

De quoi s’agit-il : des noisettes ou des noix nature, dans leur coquille, achetées au rayon alimentaire ou en grand sac.

Pourquoi elles conviennent : ce sont les aliments que les associations citent en premier. La coque occupe l’écureuil, entretient ses dents et rend la nourriture inutile pour la plupart des oiseaux.

À éviter : tout ce qui est salé, grillé, assaisonné ou enrobé de miel, et les mélanges riches en cacahuètes. Conservez les noix au frais et au sec et jetez tout ce qui moisit ; notre guide sur la conservation des graines s’applique aussi aux fruits à coque.

• Pour qui : toute mangeoire pour écureuils.
• À éviter si : quelqu’un du foyer est allergique aux fruits à coque ; portez des gants ou déléguez le remplissage.

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Tableau comparatif

Quelle taille pour un nichoir à écureuil ?

Une entrée d’environ 7,5 à 8 cm, une seconde sortie et des parois de 15 à 20 mm sont les cotes essentielles. Le plan du LBV prévoit deux ouvertures de 80 mm de diamètre.

L’écureuil roux pèse de 200 à 480 g selon la Deutsche Wildtier Stiftung, il est donc plus petit que l’écureuil gris américain. Un nichoir aux cotes américaines est plutôt généreux. L’université Purdue conseille de le remplir à moitié de feuilles sèches ; le LBV cite paille, mousse, brindilles, feuilles ou foin comme garnissage possible.

À quelle hauteur placer une mangeoire et un nichoir à écureuil ?

La mangeoire à au moins 2 m sur un tronc, le nichoir entre 3 et 6 m, ou à au moins 4 m, dans un autre arbre, et l’ensemble bien à l’écart des mangeoires à oiseaux.

Nichoir : Protection des Oiseaux conseille entre 3 et 6 m, sur un conifère ou un arbre à feuillage persistant proche d’autres arbres ; Zodion recommande au moins 4 m. Le fournisseur britannique NHBS indique 3 à 4 m.

Mangeoire : Zodion indique au moins 2 m, pour que les chats en liberté ne fassent pas de l’écureuil une proie facile. Le BUND conseille de fixer la mangeoire sur un tronc, plutôt en hauteur. Saving Scotland’s Red Squirrels recommande un emplacement contre un mur ou un arbre, à couvert, et déconseille de nourrir près d’une route passante, car la mangeoire attire les écureuils de l’autre côté de la chaussée.

Distance des mangeoires à oiseaux : il n’existe pas de chiffre officiel. Le but est simple : placez la station de nourrissage des écureuils à l’autre bout du jardin, idéalement dans un autre arbre. L’écureuil a alors son propre repas facile et moins de raisons de piller les graines des oiseaux.

Comment orienter l’entrée d’un nichoir à écureuil ?

Ni vers le sud-ouest ni vers l’ouest, d’où viennent les vents dominants, conseillent Protection des Oiseaux et Zodion. Le revendeur britannique birdfood.co.uk suggère l’est ou le sud-est. Les sources divergent sur le détail, mais une entrée tournée vers l’est les satisfait toutes.

Combien de temps avant qu’un écureuil occupe le nichoir ?

De quelques semaines à une saison entière, voire plus, selon le guide du revendeur BigBatBox. Un nichoir posé en automne a les meilleures chances d’être adopté pour l’hiver : laissez-le en place même après un mois sans visite.

Comment éviter les rats autour de la mangeoire ?

En ne laissant rien tomber au sol. Un coffre à couvercle fixé haut sur un tronc, de petites quantités et le ramassage régulier des coques et des noisettes tombées sont la meilleure protection.

Les rats grimpent sur une écorce rugueuse et mangent tout ce qui tombe ; en leur présence, renoncez aux tables ouvertes et aux coupelles au sol. Saving Scotland’s Red Squirrels recommande de ne déposer que de petites quantités tous les trois ou quatre jours, ce qui évite aussi que les écureuils ne dépendent de vous. Notre guide pour éloigner les rats des mangeoires détaille d’autres mesures valables ici aussi.

Quand nourrir les écureuils et poser un nichoir ?

Posez le nichoir en automne, nourrissez surtout en fin d’hiver, quand les réserves s’épuisent, et au début de l’été, avant que les nouveaux fruits à coque ne soient mûrs.

• Septembre à octobre : accrochez le nichoir dès les premiers froids, comme le conseille Protection des Oiseaux.
• Hiver : une mangeoire aide surtout quand la neige rend les cachettes inaccessibles.
• Fin d’hiver et printemps : la saison des accouplements commence fin décembre ou début janvier. Après 36 à 42 jours de gestation naissent en moyenne quatre petits, indique la Deutsche Wildtier Stiftung.
• Été : un second pic de naissances a lieu, les derniers petits naissent fin août. Saving Scotland’s Red Squirrels considère l’été, avant la maturité des noisettes, comme la période critique. L’eau et un peu de fruit sont alors précieux.
• Automne : la nature est généreuse et les écureuils délaissent souvent la mangeoire quelques semaines. C’est normal.

Ne nettoyez le nichoir que lorsque vous êtes certain qu’il est vide, comme le conseille Zodion.

L’écureuil hiberne-t-il ?

Non. L’écureuil roux passe l’hiver en repos, sans véritable hibernation, et quitte chaque jour brièvement son nid pour aller chercher ses réserves, selon la Deutsche Wildtier Stiftung. Un nichoir sec et une petite mangeoire l’aident donc pendant les semaines froides.

Comment nettoyer une mangeoire pour écureuils ?

Une fois par semaine : retirez les restes, frottez le coffre à l’eau chaude savonneuse, laissez sécher puis remplissez, comme le recommande Saving Scotland’s Red Squirrels d’après la RSPB.

Jetez la nourriture moisie à la poubelle, pas au sol : l’écureuil roux est sensible aux adénovirus, et une nourriture moisie peut déclencher la maladie, selon Saving Scotland’s Red Squirrels. Ne nourrissez jamais à la main et changez l’eau chaque jour.

Une mangeoire peut-elle être inaccessible aux oiseaux ?

En grande partie, oui. Un coffre à couvercle garni de noisettes en coque reste fermé à la plupart des oiseaux, qui ne soulèvent pas le couvercle et ne cassent pas une noisette.

Geais, pics et corneilles trouvent parfois la parade. Saving Scotland’s Red Squirrels conseille de n’utiliser que des coffres à couvercle de mai à octobre, pendant la saison de reproduction des oiseaux. Pas de tournesol ni de mélange pour oiseaux dans la mangeoire à écureuil.

Que dit la loi sur l’écureuil roux en France ?

L’écureuil roux est une espèce protégée. L’arrêté du 23 avril 2007 fixant la liste des mammifères terrestres protégés l’inscrit à son article 2, qui interdit notamment de le capturer, de le perturber intentionnellement et de détruire ses sites de reproduction et aires de repos.

Ce même article interdit aussi de détenir ou de transporter un écureuil prélevé dans la nature. Concrètement : nourrir l’écureuil au jardin reste permis, mais n’ouvrez pas un nichoir occupé, ne déplacez pas un nid pendant un élagage et ne gardez jamais un jeune trouvé au sol.

Que faire d’un écureuil blessé ou d’un jeune trouvé au sol ?

Observez-le d’abord à distance : la mère revient souvent chercher son petit, et les jeunes restent environ dix semaines avec elle, selon la Deutsche Wildtier Stiftung. S’il semble blessé, affaibli ou refroidi, contactez un centre de soins pour la faune sauvage près de chez vous et suivez ses consignes. Ne lui donnez ni lait de vache ni nourriture de votre propre initiative.

Quelles sont les erreurs les plus fréquentes ?

• Acheter un nichoir décoratif : les petites boîtes sans cotes avec un seul trou en façade ne conviennent pas comme nid de mise bas.
• Accrocher le nichoir trop bas : sous 4 m, l’écureuil se sent exposé et les chats peuvent l’atteindre.
• Donner des cacahuètes et des graines pour oiseaux : bon marché, mais pas ce que recommandent les associations.
• Trop remplir : un coffre plein moisit par temps humide. Un tiers suffit.
• Installer la mangeoire sous celle des oiseaux : l’écureuil apprend ainsi à piller les graines.
• Laisser des restes au sol : cela nourrit les rats.
• Du bois traité ou peint dans le nichoir : l’écureuil le ronge.

Comment combiner mangeoire à écureuils et protection des mangeoires à oiseaux ?

La mangeoire à écureuils est l’offre, les obstacles et la bonne nourriture pour oiseaux sont la limite. Installez d’abord la mangeoire à écureuils dans un arbre à part, puis protégez les mangeoires à oiseaux. Notre guide pour éloigner les écureuils des mangeoires explique ce qui fonctionne vraiment. Un déflecteur bien dimensionné, présenté dans notre guide des déflecteurs anti-écureuils, arrête la plupart des grimpeurs, et une mangeoire à oiseaux anti-écureuils fait le reste. Avec une nourriture que les écureuils ne mangent pas, comme le carthame, la tentation disparaît. Pour filmer vos visiteurs, voyez notre comparatif des mangeoires à caméra. Et pour le coin au sol, pensez à un abri à hérisson.

Quelle mangeoire pour écureuils acheter ?

Achetez une mangeoire en bois à couvercle basculant et, séparément, un nichoir pour écureuil à entrée latérale et seconde sortie. Vous couvrez ainsi nourriture et abri, les deux choses que l’écureuil roux cherche au jardin.

Choisissez le métal si vos écureuils rongent, une table ouverte seulement si vous pouvez rentrer les restes le soir. Accrochez le nichoir haut à l’automne, gardez le sol propre et respectez son statut d’espèce protégée.

Guide gratuit à imprimer : Télécharger le guide nichoir et mangeoire pour écureuil (PDF, 2 pages). Sans publicité ni lien affilié, libre d’impression et de partage.

Sources

• Arrêté du 23 avril 2007 fixant la liste des mammifères terrestres protégés (DREAL Auvergne-Rhône-Alpes)
• Deutsche Wildtier Stiftung : Eichhörnchen
• LBV : Der Eichhörnchen-Kobelkasten (plan de construction)
• BUND Naturschutz Nürnberg : Futterstelle für Eichhörnchen
• Zodion (ex-Zoogdiervereniging) : dépliant Eekhoorn
• Protection des Oiseaux : fiche abri écureuil
• t-online : Eichhörnchen einen sicheren Futterplatz bieten (recommandation du NABU)
• birdfood.co.uk : Where to hang a squirrel nest box
• BigBatBox (guide d’un revendeur) : Squirrel House Guide
• Saving Scotland’s Red Squirrels : Supplementary feeding of red squirrels (mars 2026)
• Purdue Extension : Nest Boxes for Wood Ducks and Other Wildlife (FNR-246-W)