Comment éloigner les rats des mangeoires à oiseaux

Pour éloigner les rats des mangeoires, supprimez ce qui les attire : les graines tombées au sol, la nourriture laissée la nuit et les réserves de graines à leur portée. Utilisez des aliments sans déchets et un plateau récupérateur, ne servez que ce que les oiseaux finissent avant la nuit, installez les mangeoires sur un poteau muni d’un cône, loin de tout couvert, et conservez les graines dans des bacs en métal. Si les rats sont déjà installés, arrêtez de nourrir pendant au moins 2 à 4 semaines.

Les rats ne sont pas attirés par les mangeoires en elles-mêmes, mais par une nourriture facile, et une mangeoire animée peut faire tomber une quantité étonnante de graines. Bonne nouvelle : la plupart des problèmes de rats aux mangeoires se règlent sans renoncer définitivement au nourrissage. Ce guide explique pourquoi les rats arrivent, comment confirmer leur présence et quelles mesures fonctionnent.

Réponse rapide : la liste anti-rats

1. Stoppez les pertes. Utilisez des graines décortiquées (tournesol décortiqué) ou des mélanges sans déchets, et ajoutez un plateau récupérateur.
2. Nettoyez le sol chaque jour tant que le problème dure. Ratissez ou balayez enveloppes et graines tombées.
3. Ne servez que ce qui est mangé avant la nuit. Les rats se nourrissent surtout la nuit : une mangeoire vide au coucher du soleil les affame.
4. Rentrez les mangeoires la nuit si nécessaire, ou au moins les plateaux au sol.
5. Utilisez un poteau métallique lisse et un cône, loin des clôtures, terrasses et arbustes.
6. Stockez les graines dans des bacs en métal à couvercle hermétique. Les rats rongent plastique et sacs.
7. Supprimez abris et autres nourritures : tas de bois, fouillis au sol près de la mangeoire, croquettes, compost ouvert et fruits tombés.
8. Faites une pause de deux à quatre semaines si les rats sont installés, puis reprenez avec de meilleures habitudes.
9. Évitez le poison. Utilisez des pièges mécaniques protégés ou un professionnel si une régulation est nécessaire.

Pourquoi les rats viennent-ils aux mangeoires ?

Les rats ont besoin de trois choses : nourriture, eau et abri. Un poste de nourrissage classique peut fournir les trois.

• La nourriture. Les oiseaux mangent salement. Beaucoup d’espèces éjectent les graines qu’elles ne veulent pas pour atteindre leurs préférées, et les enveloppes de tournesol s’accumulent avec de nombreux morceaux comestibles. On encourage aussi souvent les oiseaux du sol en semant des graines directement sur la pelouse ou la terrasse. Notre guide pourquoi les oiseaux jettent les graines hors de la mangeoire explique pourquoi tant de graines finissent au sol.
• L’eau. Bains d’oiseaux, bassins, tuyaux qui fuient et gamelles d’animaux leur fournissent à boire.
• L’abri. Terrasses en bois, abris de jardin, tas de bois, arbustes denses, fouillis et tas de compost offrent des lieux sûrs pour creuser et nicher près de la nourriture.

Quels rats viennent aux mangeoires ?

Deux espèces causent la plupart des problèmes en France comme en Amérique du Nord :

• Le surmulot, ou rat brun (Rattus norvegicus). Un rat massif qui creuse en général des terriers dans le sol, sous les dalles, les terrasses et les abris. C’est le rat le plus commun en France, en ville comme à la campagne.
• Le rat noir (Rattus rattus). Plus fin, à longue queue, c’est un grimpeur très agile qui préfère nicher en hauteur, dans les arbres, le lierre, les combles et la végétation dense. Il est plus fréquent dans le sud et sur le littoral.

La différence compte. Le surmulot se nourrit plutôt au sol sous les mangeoires. Le rat noir peut grimper aux poteaux, aux arbres et aux clôtures pour atteindre la mangeoire elle-même.

Comment savoir si des rats visitent votre mangeoire ?

Les rats sont surtout nocturnes et méfiants : vous pouvez ne jamais en voir un alors qu’ils sont là. Cherchez ces indices :

• Des graines qui disparaissent la nuit, surtout sur les plateaux ou au sol.
• Des terriers d’environ 5 à 10 cm de diamètre dans la terre près des constructions, sous les terrasses, le long des abris ou sous les arbustes, souvent aux bords lisses et tassés avec de la terre fraîche.
• Des crottes sombres en forme de capsule, souvent de 1,2 à 2 cm de long pour le surmulot. Celles des souris sont bien plus petites.
• Des coulées, petits sentiers usés dans l’herbe ou le long des clôtures et des murs.
• Des traces de rongement sur les bacs à graines en plastique, les pièces de mangeoire ou le bois.
• Des traces grasses le long des murs et des clôtures où les rats passent régulièrement.
• Des rats vus au crépuscule, à l’aube ou en plein jour. Des rats visibles en journée signalent souvent une population plus importante ou une forte concurrence pour la nourriture.

Un piège photographique orienté vers le sol sous la mangeoire pendant quelques nuits permet de savoir qui vient. Souris, mulots, écureuils roux, fouines, hérissons et, localement, ratons laveurs profitent aussi des graines tombées, et les solutions diffèrent un peu.

Étape 1 : comment empêcher les graines de tomber au sol ?

C’est la mesure la plus efficace de toutes. Si les rats ne trouvent plus de nourriture au sol, la plupart partiront.

Passez à une nourriture sans déchets

Les oiseaux rejettent les enveloppes et les graines qu’ils ne veulent pas. Deux changements réduisent fortement ces pertes :

• Le tournesol décortiqué. Pas d’enveloppes, et presque tous les granivores du jardin en mangent. Les déchets sous la mangeoire diminuent nettement. Voir notre guide les meilleures graines sans déchets.
• Évitez les mélanges bon marché avec du remplissage. Le millet rouge, le sorgho et les céréales concassées sont souvent rejetés par les oiseaux et finissent au sol.

Ajoutez un plateau récupérateur

Un large plateau fixé sous une mangeoire à tube recueille graines et enveloppes. Les oiseaux s’y nourrissent souvent aussi. Nettoyez-le chaque jour tant que les rats posent problème, et choisissez-en un percé de trous d’évacuation pour que les graines ne se transforment pas en bouillie.

Utilisez une nourriture pimentée

Les mammifères, dont les rats, les écureuils et les souris, possèdent des récepteurs sensibles à la capsaïcine, la molécule qui rend le piment brûlant. Les oiseaux n’y réagissent pas de la même façon et mangent graines et graisse pimentées sans gêne apparente. Les graines pimentées n’empêchent pas les rats de manger, mais elles rendent les graines tombées bien moins intéressantes. Ces produits sont moins courants en France qu’aux États-Unis, et leur disponibilité varie selon les pays. Portez des gants et évitez de vous toucher les yeux en les manipulant. Notre guide les oiseaux sentent-ils le piquant explique la science, et la nourriture pour oiseaux que les écureuils ne mangent pas présente les options.

Arrêtez de semer des graines au sol

Semer des graines pour les tourterelles, moineaux et accenteurs est l’invitation la plus directe aux rats. Si vous voulez nourrir les oiseaux du sol, utilisez un plateau bas, ne proposez que de petites quantités le matin et retirez les restes avant la nuit.

Étape 2 : comment rendre la mangeoire elle-même résistante aux rats ?

Un poteau métallique lisse

Les rats grimpent facilement aux poteaux en bois rugueux, aux arbres et aux clôtures. Un poteau métallique lisse leur complique la tâche, surtout pour le surmulot, mais le rat noir, plus agile, peut encore y parvenir. Le vrai obstacle, c’est le cône.

Ajoutez un cône de protection

Un cône, ou un manchon cylindrique, bloque les animaux grimpeurs. Contre les rats, un manchon cylindrique ou un large cône fixé sur le poteau sous la mangeoire fonctionne bien. Placez-le de façon que son sommet soit à au moins 1,2 à 1,5 m du sol. Notre guide les cônes anti-écureuils expliqués détaille dimensions et placement, et les mêmes règles valent pour les rats.

Éloignez la mangeoire des tremplins

Les rats sautent. Les chiffres couramment cités par les spécialistes de la lutte contre les rongeurs indiquent qu’un surmulot peut sauter environ 1 m en hauteur et davantage en longueur, et le rat noir est encore plus agile. Éloignez le poteau des clôtures, garde-corps de terrasse, murs, branches en surplomb et arbustes. Environ 3 m de tout point d’appui est un objectif raisonnable, comme pour les écureuils. Voir où placer une mangeoire.

Choisissez des mangeoires qui ne débordent pas

Les mangeoires à tube à petits perchoirs et petits orifices, ainsi que les mangeoires anti-écureuils à fermeture par le poids, font en général tomber moins de nourriture que les trémies ouvertes et les plateaux. Les modèles à fermeture par le poids peuvent aussi se fermer quand un rat lourd s’y agrippe. Notre guide tenir les écureuils à l’écart des mangeoires explique leur fonctionnement.

Étape 3 : quel rôle joue l’heure du nourrissage ?

Les rats sont surtout actifs du crépuscule à la fin de la nuit. Les oiseaux se nourrissent surtout le matin et en fin d’après-midi. Cet écart joue en votre faveur.

• Remplissez les mangeoires le matin, avec seulement ce que les oiseaux mangeront dans la journée.
• Visez des mangeoires vides ou presque au crépuscule. S’il reste des graines la nuit, réduisez la quantité.
• Rentrez mangeoires et plateaux la nuit si les rats persistent. C’est un peu de travail, mais l’effet est rapide.
• Retirez la nourriture au sol et sur plateau avant la nuit.

Au bout d’une ou deux semaines de cette routine, vous saurez combien vos oiseaux mangent vraiment chaque jour.

Étape 4 : comment rendre le jardin moins attirant pour les rats ?

Conservez les graines correctement

Les rats percent le papier, les sacs plastique et les bacs en plastique fin. Stockez les graines dans des poubelles en métal galvanisé à couvercle bien ajusté, si possible dans un abri ou un garage. Les graines restent ainsi sèches et fraîches, et un endroit frais et sombre ralentit leur altération.

Supprimez les autres sources de nourriture

• Rentrez les croquettes des animaux et ne laissez pas de gamelle dehors la nuit.
• Compostez dans des bacs fermés résistants aux rongeurs, sans viande, graisse ni restes cuisinés.
• Ramassez les fruits tombés des arbres.
• Gardez les poubelles fermées par un couvercle hermétique.
• Nettoyez après les repas et barbecues en extérieur.

Réduisez les abris près de la mangeoire

• Éloignez les tas de bois de la maison et surélevez-les.
• Dégagez le fouillis sous les terrasses et autour des abris.
• Taillez la végétation dense au ras du sol juste autour de la mangeoire, en gardant des arbustes pour les oiseaux à bonne distance.
• Fermez les espaces sous les terrasses, abris et marches avec du grillage à mailles fines, enterré de quelques centimètres pour empêcher de creuser.

Gérez l’eau

Inutile de supprimer les bains d’oiseaux, précieux pour les oiseaux. Gardez-les propres, et réparez tuyaux qui fuient et robinets qui gouttent.

Étape 5 : quand arrêter de nourrir pour se débarrasser des rats ?

Si vous voyez régulièrement des rats, trouvez des terriers actifs près de la mangeoire ou en voyez en plein jour, la mesure la plus efficace est d’arrêter complètement de nourrir pendant un temps. Beaucoup de spécialistes recommandent une pause d’au moins deux à quatre semaines.

Les rats se reproduisent vite. Une femelle peut avoir plusieurs portées par an, si bien qu’un petit problème peut grossir rapidement quand la nourriture abonde. Retirer la mangeoire supprime la principale source de nourriture, et beaucoup de rats partent ou la population diminue naturellement.

Les oiseaux s’en sortiront très bien pendant la pause. Les recherches montrent que les oiseaux des mangeoires tirent l’essentiel de leur nourriture de la nature et s’adaptent bien au retrait des mangeoires, comme nous l’expliquons dans les oiseaux deviennent-ils dépendants des mangeoires ?

À la reprise :

1. Nettoyez soigneusement la zone, en retirant vieilles graines et enveloppes.
2. Utilisez dès le départ une nourriture sans déchets et un plateau récupérateur.
3. Servez de plus petites quantités, seulement le matin.
4. Surveillez de près le sol et l’apparition de nouveaux terriers.

Faut-il utiliser du poison ou des pièges ?

Pourquoi la mort-aux-rats est une mauvaise idée près des mangeoires

La plupart des raticides sont des anticoagulants, qui empêchent le sang de coaguler. Le rat ne meurt pas tout de suite : il peut errer plusieurs jours, affaibli, et devenir une proie facile pour les chouettes, les rapaces, les renards et les chats. Les prédateurs qui mangent des rats empoisonnés peuvent s’empoisonner à leur tour : c’est l’empoisonnement secondaire. Des études en Europe et en Amérique du Nord ont trouvé des résidus d’anticoagulants chez une forte proportion des chouettes et rapaces analysés. Dans l’Union européenne, ces produits sont d’ailleurs encadrés par la réglementation sur les biocides, notamment en raison des risques pour la faune.

Les postes d’appâtage peuvent aussi être visités par d’autres animaux, et certains oiseaux ou animaux domestiques mangent directement l’appât. Près d’une mangeoire, le poison crée exactement le risque que vous cherchez à éviter.

Quelles solutions plus sûres ?

• Des pièges mécaniques dans des boîtes sécurisées. Placez-les le long des murs et des coulées, dans une boîte fermée ou sous une planche, pour que oiseaux, animaux domestiques et enfants ne puissent pas les atteindre. Vérifiez-les chaque jour.
• Un professionnel de la lutte contre les nuisibles. Il peut identifier l’espèce, trouver les points d’entrée et poser des pièges en sécurité. Demandez des méthodes qui évitent l’empoisonnement secondaire.
• L’exclusion. Fermer les espaces sous les terrasses et les abris avec du grillage évite une nouvelle installation.

Les pièges à glu sont largement considérés comme cruels, et ils peuvent capturer des oiseaux, des lézards ou des animaux domestiques. Plusieurs pays, dont l’Angleterre, en ont restreint l’usage. Évitez-les.

Les prédateurs naturels aident-ils ?

Chouette effraie, chouette hulotte, renard, fouine et belette mangent des rats. Éviter le poison garde ces prédateurs en bonne santé, et certaines personnes installent des nichoirs à effraie à la campagne, avec l’aide de la LPO. Les prédateurs seuls règlent rarement un problème de rats autour d’une source de nourriture, mais ils aident à contenir leur nombre.

Les rats aux mangeoires présentent-ils un risque sanitaire ?

Les rats peuvent transmettre des maladies aux humains et aux animaux domestiques, dont la leptospirose et les salmonelles, par l’urine et les crottes. Certains virus sont aussi portés par des rongeurs, même si l’hantavirus présent en France est surtout lié au campagnol roussâtre plutôt qu’aux rats.

Précautions de base :

• Portez des gants pour nettoyer mangeoires, plateaux et sol.
• Ne balayez pas et n’aspirez pas les crottes sèches, ce qui soulève de la poussière. Pulvérisez d’abord un désinfectant, puis essuyez.
• Lavez-vous soigneusement les mains ensuite.
• Éloignez enfants et animaux des crottes et des terriers.

Et les souris, mulots et autres voleurs de graines ?

Les mêmes mesures aident contre la plupart des mammifères qui se nourrissent au sol :

• Souris et mulots sont attirés par les graines tombées et les sacs stockés. Nourriture sans déchets et bacs en métal fonctionnent bien.
• Les écureuils roux répondent aux mêmes cônes, emplacements de poteau et nourritures pimentées que les rats.
• Les fouines et, localement, les ratons laveurs viennent la nuit. Rentrer les mangeoires le soir règle la plupart des problèmes.

Erreurs fréquentes

• Semer des graines au sol pour les oiseaux et les laisser la nuit.
• Utiliser des mélanges bon marché que les oiseaux rejettent.
• Stocker les graines dans leur sac d’origine, dans un garage ou un abri.
• Placer les mangeoires près des terrasses, abris ou clôtures, qui offrent aux rats abris et tremplins.
• Utiliser du poison près des mangeoires, au risque de tuer chouettes, rapaces et animaux domestiques.
• Attendre trop longtemps pour faire une pause. Une courte pause tôt vaut mieux qu’une longue plus tard.
• Reprendre sans rien changer. Si les mêmes habitudes reviennent, les rats aussi.

En bref

• Les rats sont attirés par les graines tombées, la nourriture laissée la nuit, l’eau et les abris proches.
• Des mangeoires vides à la tombée de la nuit aident à les affamer.
• Le tournesol décortiqué et les plateaux récupérateurs réduisent fortement les pertes.
• Un cône placé à 1,2 à 1,5 m sur un poteau lisse arrête la plupart des rongeurs grimpeurs.
• Une pause de deux à quatre semaines suffit souvent à faire partir les rats.

Sources

• Feeding Birds FAQs (Project FeederWatch)
• Royal Society for the Protection of Birds (RSPB)
• LPO, Ligue pour la Protection des Oiseaux