Nourriture pour oiseaux que les écureuils ne mangent pas

La nourriture pour oiseaux que les écureuils ont le moins de chances de manger, ce sont les graines enrobées de piment. Les oiseaux ne ressentent pas la brûlure de la capsaïcine, les écureuils si, et la plupart s’en détournent. Le carthame et le niger sont des options plus douces que beaucoup d’écureuils ignorent.

La limite, en toute honnêteté : aucune nourriture n’est à l’épreuve des écureuils. Un écureuil déterminé ou affamé goûtera à tout. Le choix de la nourriture fonctionne mieux comme deuxième ligne, derrière un cône ou une mangeoire à fermeture par le poids.

En France et en Belgique, l’écureuil des jardins est l’écureuil roux, une espèce protégée. Beaucoup de gens aiment le voir. Tout ce qui suit vise à protéger la nourriture des oiseaux sans nuire à l’animal.

Réponse rapide : les aliments que les écureuils évitent, par ordre d’efficacité

Nos choix :

• Nourriture la plus dissuasive : tournesol décortiqué pimenté.
• Meilleure option sans additif : graines de carthame.

Les marques de ces produits varient selon les pays, et les graines pimentées sont moins répandues en Europe qu’en Amérique du Nord. Nous décrivons donc des types de produits à rechercher.

Comment nous avons choisi

Perch and Glass n’a pas testé ces aliments. Nos choix reposent sur la comparaison des informations des fabricants, les conseils du Cornell Lab of Ornithology et de Project FeederWatch, les recommandations des services de vulgarisation des universités du Nebraska-Lincoln et de Clemson, et les tendances des avis d’acheteurs sur les sites marchands. Nous ne donnons que des caractéristiques confirmées par les fabricants ou les vendeurs.

Pourquoi les écureuils mangent la nourriture des oiseaux

Les écureuils sont faits pour trouver et manger exactement ce que contient la plupart des mélanges pour oiseaux : des graines oléagineuses, des fruits secs et des céréales. Le Cornell Lab note que le tournesol attire beaucoup les écureuils. Une mangeoire pleine de tournesol noir est, du point de vue d’un écureuil roux, un grand noisetier toujours chargé.

Cela indique où chercher une nourriture dissuasive : des aliments désagréables pour les mammifères, trop petits pour valoir l’effort, ou difficiles à manger efficacement pour un écureuil.

Les graines pimentées éloignent-elles les écureuils ?

En général oui, et c’est l’option alimentaire la plus fiable.

Pourquoi la capsaïcine agit sur les écureuils et pas sur les oiseaux

La capsaïcine est la molécule qui rend les piments piquants. Chez les mammifères, elle active un récepteur de la douleur qui provoque une sensation de brûlure. Les oiseaux possèdent une version de ce récepteur qui ne réagit pas de la même façon. Le centre d’information jardin de l’université Clemson le résume simplement : le récepteur qui provoque la brûlure chez les mammifères n’agit pas de la même manière chez les oiseaux. Des travaux de laboratoire publiés au début des années 2000 ont relié ce phénomène à des différences dans le récepteur lui-même.

Il existe aussi une logique évolutive souvent citée. Les oiseaux avalent les graines de piment et les dispersent intactes, alors que les mammifères les mâchent et les détruisent : un piment qui brûle les mammifères mais pas les oiseaux avantage la plante.

Ce que disent les observations

Les graines pimentées ne sont pas une solution garantie. L’essai de Clemson a constaté qu’elles n’arrêtaient un écureuil que temporairement avant qu’il revienne, et que certains semblaient tolérer le piquant. Le même essai a montré qu’un cône sur le poteau réglait le problème plus complètement.

Les avis sur les mélanges pimentés du commerce suivent la même tendance : beaucoup décrivent des écureuils qui goûtent puis s’en vont, et quelques-uns un écureuil qui continue à manger.

Les graines pimentées sont-elles sans danger ?

Pour les oiseaux, les mélanges à la capsaïcine du commerce sont largement utilisés. Project FeederWatch se montre plus prudent que les fabricants : il indique que la capsaïcine n’aurait pas d’effet négatif sur les oiseaux sauvages, mais déconseille d’ajouter aux aliments des produits insuffisamment testés. C’est une bonne raison d’acheter des graines préparées plutôt que de saupoudrer vous-même du piment en poudre, qui s’envole et peut atteindre les yeux.

Pour les humains et les animaux domestiques, manipulez avec soin :

• Portez des gants en caoutchouc pour remplir les mangeoires et évitez de toucher vos yeux, votre nez et vos lèvres.
• Versez lentement, par temps calme, pour que la poussière ne vous arrive pas au visage.
• Empêchez les chiens de manger les graines tombées. Clemson note que la capsaïcine peut incommoder les animaux domestiques.

Notre choix : tournesol décortiqué pimenté

Il s’agit de tournesol pelé enrobé d’une huile à l’extrait de piment. Comme la base est du tournesol décortiqué, il garde l’attrait de la graine la plus populaire tout en ajoutant le piquant. Mésanges, sittelle, verdier, chardonneret, pinson et pic épeiche mangent le tournesol décortiqué. Les fabricants préviennent en général que les écureuils peuvent goûter au début, mais que la plupart des mammifères n’aiment pas le goût et passent leur chemin.

Sans coques, il laisse aussi peu de déchets sous la mangeoire, donc moins de nourriture au sol pour les écureuils et les rongeurs. L’offre est plus limitée en France qu’outre-Atlantique, et la disponibilité varie selon les pays.

À éviter si : votre chien mange tout ce qui tombe sous la mangeoire, ou vous avez déjà vu un écureuil manger des graines pimentées sans broncher.

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Et la graisse pimentée ?

La graisse attire fortement les écureuils, et les pains de graisse pimentés sont vendus pour cette raison. La même logique et les mêmes réserves s’appliquent : les oiseaux en mangent, la plupart des écureuils sont découragés, quelques-uns insistent. Consultez notre sélection de pains et boules de graisse pour des options qui tiennent à la chaleur.

Les écureuils mangent-ils le carthame ?

Le carthame est la graine dissuasive sans additif la plus connue. L’université du Nebraska-Lincoln conseille le carthame et le niger aux personnes qui ont des problèmes d’écureuils. Beaucoup rapportent que les écureuils ignorent le carthame quand une nourriture plus facile est à proximité.

Il n’est pas infaillible. L’auteur du carnet d’écologie de Penn State a constaté que les écureuils de son jardin en mangeaient volontiers. La lecture juste : le carthame réduit l’intérêt des écureuils dans beaucoup de jardins, surtout s’il existe une nourriture plus facile ailleurs, mais un écureuil affamé ou expérimenté peut en manger.

Quels oiseaux mangent le carthame ?

Le Cornell Lab en fait une graine appréciée des oiseaux à gros bec et des mésanges. En Europe, verdier d’Europe, grosbec casse-noyaux, mésanges, sittelle et tourterelle turque sont les candidats les plus probables. Project FeederWatch ajoute une nuance importante : la plupart des oiseaux préfèrent le tournesol au carthame. Attendez-vous à moins d’espèces sur une mangeoire de carthame pur, et laissez aux oiseaux une à deux semaines pour s’y habituer. Notre guide des graines de carthame explique la transition, et notre guide des graines pour verdiers et grosbecs compare les options pour les oiseaux au gros bec.

Notre choix : graines de carthame

Du carthame blanc pur, en petit ou grand sac. Commencez petit pour voir comment réagissent vos oiseaux et vos écureuils. Les acheteurs rapportent surtout des résultats positifs sur les écureuils, avec des exceptions, et certains notent que leurs oiseaux ont mis du temps à l’adopter.

À éviter si : vos écureuils mangent déjà le carthame, ou vous voulez attirer la plus grande diversité d’oiseaux possible.

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Les écureuils mangent-ils les graines de niger ?

Le niger est l’autre graine que recommande l’université du Nebraska-Lincoln. Ces graines noires minuscules sont servies dans des silos à toutes petites ouvertures, peu pratiques pour un écureuil. Les écureuils s’y intéressent généralement peu.

En contrepartie, le niger attire un groupe restreint d’oiseaux : en Europe, surtout le chardonneret élégant, le tarin des aulnes et, certains hivers, les sizerins. Mésanges, geai et pics l’ignorent en grande partie. Le niger rancit aussi, et les oiseaux peuvent délaisser une mangeoire de vieilles graines. Voir notre guide des mangeoires à graines de niger.

Quelle nourriture anti-écureuils choisir ?

Le bon choix dépend des oiseaux que vous voulez voir et de la mangeoire que les écureuils pillent.

Si vous voulez surtout les oiseaux au gros bec

Commencez par le carthame. C’est la graine qui a le plus d’historique comme dissuasion, sans piment à manipuler. Si les écureuils en mangent quand même, passez à un tournesol décortiqué pimenté, que verdiers et grosbecs prennent aussi.

Si vous voulez la plus grande diversité d’oiseaux

Choisissez le tournesol décortiqué pimenté. La base étant du tournesol, il garde l’attrait qui fait venir mésanges, sittelle, pinsons, verdier et pics. Carthame et niger attirent chacun un groupe plus restreint.

Si vous voulez surtout des chardonnerets

Utilisez du niger dans un silo à petites ouvertures ou un filet à mailles fines. Les chardonnerets mangent aussi le tournesol en brisures, donc un tournesol pimenté dans une autre mangeoire peut élargir le public.

Si les écureuils pillent la graisse

Passez à une graisse pimentée et suspendez-la dans une cage, si possible sur un poteau équipé d’un cône. Les graisses aux fruits secs et aux fruits sont les plus convoitées.

Si la mangeoire est sur une fenêtre ou un balcon

Ces emplacements sont presque impossibles à protéger d’un cône, donc la nourriture compte davantage. Les graines pimentées sont la meilleure option ici. Portez des gants, et essuyez la vitre ou la rambarde quand vous nettoyez la mangeoire pour ne pas laisser de résidus là où l’on pose les mains.

Comment faire passer vos oiseaux à une nourriture anti-écureuils

Les oiseaux ont leurs habitudes. Un passage brutal du tournesol au carthame peut vider la mangeoire un moment, ce que l’on prend souvent à tort pour un échec. Une transition progressive fonctionne mieux :

1. Semaine 1 : une part de nouvelle nourriture pour trois parts de l’ancienne.
2. Semaine 2 : moitié-moitié.
3. Semaine 3 : surtout la nouvelle, avec un peu de l’ancienne.
4. Semaine 4 : la nouvelle nourriture seule.

Le tournesol pimenté demande moins de transition, car les oiseaux reconnaissent le tournesol. Le carthame demande le plus de patience. Si les oiseaux l’ignorent encore après plusieurs semaines, ils préfèrent simplement le tournesol, ce que Project FeederWatch décrit comme courant, et le mélange pimenté est la meilleure voie.

Les aliments que les écureuils adorent

Si les écureuils vident vos mangeoires, vérifiez que vous ne proposez pas leurs favoris :

• Tournesol noir et tournesol strié. Les aliments préférés des écureuils.
• Arachides et noisettes, en coque ou non. Ils les emportent pour les cacher.
• Maïs concassé ou entier. Il attire aussi pigeons, corvidés et parfois sangliers en lisière de forêt.
• Mélanges riches en tournesol et en maïs.
• Pains de graisse ordinaires, surtout aux fruits secs et aux fruits.
• Fruits frais, que fouines et rongeurs apprécient aussi.

Inutile de tout supprimer. Placer ces aliments sur une mangeoire sur poteau protégée par un cône, et proposer graines pimentées ou carthame sur les mangeoires accessibles, est un compromis courant.

La nourriture suffit-elle à tenir les écureuils à distance ?

Rarement. Le choix de la nourriture change l’attrait de la mangeoire, pas le fait qu’un écureuil puisse l’atteindre. Le dispositif le plus fiable, appuyé par les services de vulgarisation, est physique :

• L’emplacement : l’université du Nebraska-Lincoln conseille de placer les mangeoires à au moins 3 m de tout point d’appui, car un écureuil saute depuis un toit, une branche ou une clôture, et peut bondir d’environ 1,5 m depuis le sol.
• Les cônes : un cône bien dimensionné sur un poteau lisse empêche l’escalade. Voir notre guide des cônes anti-écureuils.
• Les mangeoires à fermeture par le poids : elles ferment les ouvertures quand un écureuil s’y pose. Notre sélection de mangeoires anti-écureuils les compare.

Notre guide complet pour éloigner les écureuils des mangeoires classe toutes les méthodes, des cônes aux accessoires.

Combiner nourriture dissuasive et bonne installation

Un plan en plusieurs couches :

1. Mettez la nourriture la plus convoitée sur la mangeoire la mieux protégée. Tournesol et arachides sur un poteau avec cône, loin des arbres et des clôtures.
2. Mettez la nourriture dissuasive sur les mangeoires accessibles. Fenêtre, balcon et branches reçoivent graines pimentées ou carthame.
3. Réservez le niger aux chardonnerets, dans un silo à petites ouvertures ou un filet.
4. Gardez le sol propre. Le tournesol tombé attire les écureuils. Les graines décortiquées et un plateau récupérateur aident.
5. Laissez du temps. Les oiseaux peuvent mettre une à deux semaines à accepter le carthame, et les écureuils goûter plusieurs fois les graines pimentées avant de renoncer.

Que regarder sur l’étiquette

Les aliments anti-écureuils se vendent sous de nombreux noms, et le marketing reste souvent flou. Quelques vérifications :

• Le piment est-il fixé à la graine ou en poudre libre ? Une huile pimentée qui imprègne les graines dégage moins de poussière qu’une poudre mélangée au sac.
• Quelle est la graine de base ? Un tournesol décortiqué pimenté attire bien plus d’oiseaux qu’un mélange pimenté composé surtout de millet et de maïs.
• Le mélange « anti-écureuils » contient-il du tournesol ou des arachides non traités ? Certains incluent encore les favoris des écureuils. Lisez la composition.
• Le sac est-il fermé et sec ? La fraîcheur compte pour le carthame et le niger autant que pour le tournesol. Voir notre guide pour conserver les graines.

Les autres mammifères : rats, souris, fouines et sangliers

Les mêmes aliments agissent de la même façon sur les autres mammifères. La capsaïcine dissuade les mammifères en général, donc les graines pimentées découragent aussi rats et souris de fouiller les graines tombées. Fouines et martres visent plutôt la graisse et les fruits ; rentrer les mangeoires la nuit reste la parade la plus fiable. En lisière de forêt, sangliers et chevreuils sont attirés par le maïs et les graines au sol : surélever les mangeoires et ramasser les restes aide.

Erreurs fréquentes

• Croire qu’un aliment est infaillible. Aucun ne l’est. Voyez la nourriture comme une couche parmi d’autres.
• Préparer son propre mélange au piment en poudre. La poudre vole dans les yeux et ce n’est pas un produit testé.
• Tout passer au carthame du jour au lendemain. Certains oiseaux ont besoin de temps.
• Enduire les poteaux de graisse ou de vaseline. Ces produits collants engluent poils et plumes et peuvent blesser les animaux que vous voulez aider. Utilisez un cône.
• Laisser du tournesol au sol sous une mangeoire pimentée. L’écureuil mangera simplement par terre.
• Nourrir volontairement les écureuils près des mangeoires. L’université du Nebraska-Lincoln prévient que nourrir les écureuils favorise la transmission de maladies et des comportements plus hardis.

Faut-il nourrir les écureuils à part ?

Certains installent pour l’écureuil roux un poste séparé avec des noisettes, loin des mangeoires, pour détourner son attention. Cela peut réduire la pression sur les mangeoires un moment, mais concentre aussi les animaux, et les services de vulgarisation déconseillent généralement de les nourrir volontairement. Si vous essayez, placez ce poste loin des mangeoires et de la maison, et proposez des noisettes ou des noix nature plutôt que des arachides salées.

Sources

• University of Nebraska-Lincoln : Preventing conflicts with tree squirrels
• Clemson University HGIC : Too Hot to Handle, My Review of Spicy Bird Seed
• Project FeederWatch : Feeding Birds
• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds : A Quick Guide to Seed Types
• Penn State Ecologist’s Notebook : Signs of Winter 7, Safflower Seeds
• LPO : Ligue pour la Protection des Oiseaux