Comment attirer la grive litorne au jardin en hiver

Pour attirer la grive litorne au jardin, posez des pommes et des poires coupées en deux au sol ou sur un plateau bas, plantez des arbustes à baies comme le sorbier des oiseleurs, l’aubépine et le houx, gardez une pelouse sans pesticides et proposez de l’eau hors gel, peu profonde (3 à 5 cm). C’est une grive d’hiver qui arrive du nord et de l’est de l’Europe : elle entre surtout dans les jardins pendant les vagues de froid, quand la neige recouvre les champs.

La grive litorne ne vient presque jamais aux mangeoires à graines. Si vous voulez la voir de près, il faut penser fruits, baies et sol dégagé. Ce guide explique comment la reconnaître, ce qu’elle mange, quels fruits et quelles plantes lui proposer, où elle niche en France et quelles erreurs éviter.

La grive litorne en bref

Les mesures sont des ordres de grandeur issus des ouvrages de référence et des fiches espèces des organismes ornithologiques.

Comment reconnaître la grive litorne

La grive litorne est une grande grive, un peu plus grande qu’un merle noir et nettement plus grande que la grive musicienne. Sa silhouette est élancée, avec une longue queue et une posture souvent dressée quand elle est au sol.

Le plumage est très contrasté. La tête et la nuque sont gris bleuté, le croupion est gris clair, bien visible à l’envol, et le dos est brun châtain. La queue est presque noire. La poitrine est lavée d’ocre roussâtre, couverte de taches noires en forme de pointes de flèche qui se prolongent sur les flancs, et le ventre est blanc. Un sourcil pâle et un bec jaunâtre à pointe sombre complètent le portrait.

Mâle, femelle et jeune

Mâle et femelle se ressemblent beaucoup. Le mâle a souvent la tête d’un gris plus pur et le dos d’un châtain plus vif, mais la différence est difficile à voir sur le terrain. Le jeune de l’année est plus terne, avec des taches claires sur le dos et les couvertures des ailes. En hiver, on observe surtout des oiseaux adultes et des jeunes nés dans le nord de l’Europe.

Cris et chant

Le cri le plus caractéristique est un « tchac tchac tchac » sec et répété, souvent lancé en vol ou quand un groupe s’envole d’un arbre. C’est souvent ce cri qui signale une bande de litornes au-dessus du jardin avant même qu’on les voie. Le chant, entendu surtout sur les sites de nidification, est un gazouillis grinçant et peu mélodieux, sans rapport avec les belles phrases de la grive musicienne.

Espèces avec lesquelles on la confond

• Grive draine : aussi grande, mais dos gris brun uniforme, sans tête grise ni dos châtain, poitrine blanchâtre à taches rondes, dessous des ailes blanc.
• Grive mauvis : plus petite, sourcil crème très marqué et flancs rouge orangé. Elle accompagne souvent la litorne en hiver.
• Grive musicienne : plus petite, dos brun uniforme, taches noires régulières sur fond crème, dessous des ailes jaune orangé.
• Merle noir femelle : brun sombre, sans gris sur la tête ni taches nettes.

En vol, la combinaison tête grise, dos châtain, croupion gris et queue sombre est très typique. Pour progresser, voir notre méthode pour identifier un oiseau.

Où vit la grive litorne en France ?

La grive litorne niche dans une grande partie du nord et du centre de l’Europe, de la Scandinavie à la Russie en passant par l’Europe centrale. En France, elle est en limite ouest de son aire de nidification. Elle niche surtout dans le nord-est et l’est du pays, en Alsace, en Lorraine, en Franche-Comté, dans le Jura et dans certaines vallées alpines, avec des effectifs modestes et variables selon les régions.

En hiver, la situation change complètement. Des oiseaux venus du nord et de l’est de l’Europe arrivent en nombre à partir d’octobre et de novembre. On les voit alors dans presque toute la France, en bandes dans les prairies, les vergers, les haies et les champs labourés, souvent mêlées à des grives mauvis et à des étourneaux. Les effectifs varient beaucoup d’un hiver à l’autre, selon la rigueur du climat et l’abondance des baies plus au nord.

Pourquoi elle entre dans les jardins

La grive litorne est d’abord un oiseau des espaces ouverts. Tant que les prairies restent dégelées, elle y cherche des vers de terre et des insectes. Quand la neige ou le gel durcissent le sol, elle se replie sur les haies à baies, les vergers et les jardins. C’est pendant ces épisodes de froid qu’on a le plus de chances de la voir sous un pommier, parfois à quelques mètres d’une fenêtre. Les comptages participatifs d’hiver de l’Observatoire des oiseaux des jardins montrent bien ces entrées ponctuelles liées à la météo.

Que mange la grive litorne ?

Son régime change fortement selon la saison.

• Printemps et été : surtout des invertébrés trouvés au sol, vers de terre, larves, coléoptères, limaces et chenilles. Les poussins sont nourris de ces proies.
• Automne et hiver : une part importante de fruits et de baies, sorbier, aubépine, houx, lierre, églantier, gui, prunellier, ainsi que les pommes et les poires tombées. Elle continue à chercher des vers dès que le sol le permet.

Les meilleurs aliments à proposer

1. Pommes et poires : coupées en deux, posées face coupée vers le haut. Les fruits abîmés ou tombés conviennent très bien, tant qu’ils ne sont pas moisis. C’est de loin l’offre la plus efficace.
2. Raisins secs trempés : réhydratés quelques heures dans l’eau, ils sont appréciés par toutes les grives et les merles. Ne les proposez jamais s’il y a un chien dans le jardin, car le raisin lui est toxique.
3. Baies du jardin : laissez les baies sur les arbustes plutôt que de tailler à l’automne.
4. Vers de farine séchés et réhydratés : une option d’appoint, surtout par grand froid. Voir notre guide sur les vers de farine séchés.
5. Graisse émiettée : des pains de graisse sans filet, émiettés au sol, peuvent aussi être pris pendant les vagues de froid.

La grive litorne délaisse les graines dures et les silos à tournesol. Son bec est fait pour les fruits et les proies molles. Pour une vue d’ensemble, lisez notre guide sur les fruits pour les oiseaux.

Comment présenter les fruits

La grive litorne se nourrit au sol ou dans les arbres. Elle ne s’accroche pas aux mangeoires suspendues. Voici les présentations qui fonctionnent le mieux.

• Au sol, sur une zone dégagée : quelques pommes coupées sur la pelouse, à une dizaine de mètres d’une haie. Elle aime voir venir le danger.
• Sur un plateau bas : un plateau à fond drainant, posé à quelques centimètres du sol, évite que les fruits pourrissent dans l’herbe humide. Voir notre sélection de mangeoires plateau.
• Piquées sur une branche : une pomme enfoncée sur un rameau solide d’un arbre fruitier reste visible au-dessus de la neige.
• En plusieurs points : la litorne défend volontiers un tas de fruits contre les merles et les autres grives. Répartir les pommes en trois ou quatre endroits permet à chacun de manger.

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Les modèles proposés varient selon le pays ; cherchez un plateau bas au fond grillagé ou percé.

Quand commencer

Il est inutile de proposer des pommes en septembre. Commencez quand les premières bandes de litornes sont signalées dans votre région, en général en novembre, et surtout pendant les vagues de froid. Par temps de neige, renouvelez les fruits chaque jour : ils gèlent vite et deviennent durs à entamer. Retirez les restes pourris et les fruits moisis.

L’eau

Comme toutes les grives, la litorne boit et se baigne volontiers. Par temps de gel, un point d’eau libre peut attirer des oiseaux qui ne viennent pas pour la nourriture. Un bain d’oiseaux large et peu profond, 3 à 5 cm, posé au sol ou sur un socle bas, lui convient. En période de gel, apportez de l’eau tiède le matin et n’ajoutez jamais de sel, de glycérine ni d’antigel. Voir nos conseils pour garder un bain d’oiseaux hors gel.

Les plantes qui attirent la grive litorne en France

Un jardin riche en baies d’hiver est la meilleure façon de faire venir la grive litorne, bien avant la nourriture offerte. Privilégiez les espèces indigènes, adaptées au climat local et aux insectes qui nourrissent les oiseaux au printemps.

Arbustes et arbres à baies

• Sorbier des oiseleurs : ses grappes orange sont parmi les baies préférées des grives. Il pousse bien dans les régions fraîches et en montagne.
• Aubépine monogyne : idéale en haie, ses baies rouges restent sur les branches une bonne partie de l’hiver.
• Houx commun : baies tardives, disponibles souvent en plein hiver sur les pieds femelles, et feuillage persistant qui protège du vent.
• Lierre grimpant : ses fruits mûrissent en fin d’hiver, au moment où les autres baies sont épuisées.
• Églantier et rosiers botaniques : les cynorhodons sont consommés en fin de saison.
• Prunellier : fruits en automne, épines protectrices.
• Viorne obier : grappes rouges en automne, souvent mangées plus tard dans l’hiver.
• Pommiers et poiriers, y compris sauvages : laissez quelques fruits au sol et sur les branches.

Notre guide des arbustes à baies pour l’hiver détaille les espèces et leurs périodes de fructification.

La pelouse et le sol

La litorne cherche aussi des vers de terre dans les prairies et les pelouses rases. Une pelouse sans pesticides ni engrais chimiques, avec un sol vivant, lui est utile dès que le gel se relâche. Laissez les feuilles mortes sous les haies : elles abritent des invertébrés que les grives retournent du bec. Voir pourquoi il vaut mieux laisser les feuilles au jardin.

La nidification de la grive litorne

La grive litorne n’utilise pas de nichoir. Elle construit un nid en coupe fait d’herbes, de brindilles et de boue, garni d’herbes fines, posé dans la fourche d’un arbre ou contre le tronc, souvent à plusieurs mètres de hauteur.

Une nicheuse en colonie

Un trait remarquable de l’espèce est sa tendance à nicher en petites colonies, plusieurs couples dans un même bosquet, une rangée de peupliers, un verger ou une ripisylve. Les adultes défendent ensemble le site : ils harcèlent en groupe les corneilles, les pies et les rapaces qui s’approchent, et sont connus pour projeter leurs fientes sur les intrus. Ce comportement de défense collective est bien documenté.

La reproduction en chiffres

• Période : d’avril à juin selon l’altitude et la région.
• Ponte : souvent 5 à 6 œufs.
• Incubation : environ deux semaines, par la femelle.
• Séjour au nid : environ deux semaines.
• Couvées : une à deux par an.

Si vous habitez dans le nord-est de la France et que des litornes nichent près de chez vous, le plus utile est de conserver les grands arbres, les vergers de haute tige et les haies, et d’éviter toute taille d’arbres entre mars et août.

Calendrier de la grive litorne au jardin

Les problèmes courants

Elle ne vient pas au jardin

C’est la situation la plus fréquente. La grive litorne est farouche et préfère les grands espaces. Dans un petit jardin de ville, elle ne viendra souvent que pendant les vagues de froid, et parfois pas du tout. Un jardin en bordure de campagne, avec un verger, une haie champêtre ou une prairie à proximité, a beaucoup plus de chances.

Elle chasse les merles

La litorne défend parfois un tas de pommes avec insistance. Répartissez les fruits en plusieurs points, dont certains près d’une haie où les merles se sentent plus à l’aise.

Les étourneaux et les rats

Les étourneaux mangent aussi les fruits et arrivent en groupe. Proposez les pommes en quantités raisonnables plutôt qu’en tas. Les fruits laissés la nuit au sol peuvent attirer les rats : ramassez les restes le soir si c’est un problème. Voir comment éloigner les rats des mangeoires.

Les fruits pourrissent

Des fruits fermentés ou moisis peuvent rendre les oiseaux malades. Retirez tout ce qui est pourri, rincez régulièrement le plateau et laissez-le sécher. Voir comment nettoyer une mangeoire.

Les chats

La grive litorne se nourrit au sol, ce qui l’expose aux chats. Placez les fruits sur une zone dégagée, loin des massifs où un chat peut se cacher. Voir nos conseils sur chats et oiseaux.

Erreurs fréquentes

1. Mettre des graines en silo en espérant la voir : elle n’y viendra pas.
2. Tailler les haies à l’automne : vous supprimez les baies dont elle dépend en hiver.
3. Ramasser toutes les pommes tombées : laissez-en quelques-unes, surtout après les premières gelées.
4. Faire un seul gros tas de fruits : un seul oiseau le monopolise.
5. Laisser pourrir les fruits : un plateau sale peut transmettre des maladies.
6. Traiter la pelouse : vous privez les grives de vers de terre.
7. Poser les fruits près d’un buisson : la litorne se méfie des cachettes de prédateurs et préfère voir venir.

Statut et protection

La grive litorne est une espèce commune et répandue en Europe, qui n’est pas considérée comme menacée à l’échelle mondiale. En France, sa situation de nicheuse est plus fragile car le pays est en limite de son aire, et les effectifs nicheurs y restent modestes.

Il faut aussi savoir que la grive litorne fait partie des espèces de grives chassables en France, dans le cadre prévu par la directive européenne Oiseaux et la réglementation nationale de la chasse. Au jardin, cela ne change rien à ce que vous pouvez faire pour elle : la nourrir en hiver, lui offrir des baies et de l’eau, et ne jamais la déranger sur un site de nidification.

En résumé

La grive litorne est une visiteuse d’hiver qu’on attire avec des fruits, pas avec des graines. Plantez ou conservez sorbier, aubépine, houx, lierre et arbres fruitiers, laissez des pommes au sol ou sur un plateau bas pendant les vagues de froid, gardez une pelouse vivante et un point d’eau libre, et répartissez la nourriture pour limiter les conflits. Les jours de neige, surveillez les pommiers : c’est souvent là qu’une bande de litornes se pose, avec son « tchac tchac » caractéristique.

Sources

• LPO : Ligue pour la Protection des Oiseaux
• Observatoire des oiseaux des jardins (LPO et MNHN)
• Vigie-Nature (Muséum national d’Histoire naturelle)
• Oiseaux.net, encyclopédie des oiseaux
• Grive litorne, Wikipédia
• Fieldfare, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Royal Society for the Protection of Birds