Nichoir inoccupé : 10 raisons et comment y remédier
Nichoir inoccupé ? En général, le trou d'envol, l'emplacement, l'orientation, un perchoir ou les prédateurs sont en cause. 10 raisons et leurs solutions.
Dans cet article
- Liste de contrôle : pourquoi mon nichoir reste-t-il vide ?
- 1. Le trou d’envol a-t-il le bon diamètre ?
- 2. Le nichoir est-il dans le bon milieu ?
- 3. Dans quelle direction le nichoir est-il orienté ?
- 4. Est-il fixé à la bonne hauteur, solidement ?
- 5. Le nichoir a-t-il un perchoir ?
- 6. Les prédateurs peuvent-ils l’atteindre ?
- 7. D’autres oiseaux s’en emparent-ils ?
- 8. Le nichoir est-il trop chaud, humide ou mal construit ?
- 9. Le nichoir a-t-il été posé trop tard ?
- 10. Les nichoirs sont-ils trop proches les uns des autres ?
- Combien de temps attendre avant de déplacer un nichoir ?
- Un nichoir vide peut-il quand même être utile ?
- Sources
- Questions fréquentes
Un nichoir reste vide pour quelques raisons que l’on peut presque toujours corriger : un trou d’envol mal dimensionné pour les oiseaux du quartier, un emplacement ou une orientation qui l’expose au soleil brûlant ou à la pluie, un perchoir ou un accès facile pour les prédateurs, ou une pose trop tardive. Une fois ces points réglés, la plupart des nichoirs finissent occupés.
Parfois, rien ne cloche. Le BTO (British Trust for Ornithology) explique que l’occupation dépend aussi du nombre de couples présents, des cavités naturelles disponibles et de la position des limites de territoire. Ce guide passe en revue les 10 causes les plus fréquentes d’un nichoir inoccupé et la solution à chacune, à peu près dans l’ordre où il faut les vérifier.
Liste de contrôle : pourquoi mon nichoir reste-t-il vide ?
Commencez par ce tableau. Les premières lignes sont les causes les plus courantes.
| Cause | Ce qu’il faut vérifier | Solution |
|---|---|---|
| Trou d’envol inadapté | Le diamètre convient-il à une espèce présente chez vous ? | Choisir le bon diamètre ou ajouter une plaque de réduction |
| Mauvais milieu | Le nichoir est-il dans le type d’endroit où niche l’espèce ? | Le déplacer vers un milieu adapté |
| Mauvaise orientation | Le trou fait-il face au vent, à la pluie ou au soleil de l’après-midi ? | Le tourner vers un côté abrité |
| Hauteur ou fixation | Trop bas, branlant, facile d’accès ? | Le fixer solidement à la bonne hauteur |
| Perchoir | Y a-t-il une tige sous le trou ? | La retirer |
| Prédateurs | Chats, fouines, écureuils peuvent-ils l’atteindre ? | L’éloigner des branches et des murets, le placer plus haut |
| Concurrence | D’autres espèces occupent-elles déjà les lieux ? | Adapter le diamètre ou l’emplacement |
| Trop chaud ou humide | Pas d’aération ni de drainage, peinture sombre, parois fines ? | Préférer un nichoir bien construit en bois brut |
| Pose trop tardive | Installé à la fin du printemps ? | Le laisser en place pour l’an prochain |
| Nichoirs trop proches | Plusieurs nichoirs identiques serrés au même endroit ? | Les espacer |
1. Le trou d’envol a-t-il le bon diamètre ?
C’est le diamètre du trou qui décide quels oiseaux peuvent entrer, c’est donc le premier point à vérifier. Un trou trop grand laisse passer des espèces plus grandes et plus dominantes, un trou trop petit bloque l’oiseau que vous espérez.
NestWatch indique qu’un trou de moins de 4 cm environ empêche l’étourneau sansonnet d’entrer. Choisissez un diamètre adapté à une espèce réellement présente chez vous : notre tableau des tailles de trou de nichoir par espèce donne les dimensions exactes, et notre guide du nichoir à mésange détaille le cas le plus courant au jardin.
2. Le nichoir est-il dans le bon milieu ?
Les oiseaux nichent là où ils trouvent nourriture et couvert, pas là où l’on a posé une boîte. Un nichoir planté au milieu d’une pelouse rase ou dans un coin sombre et sans végétation attire peu.
Le guide de placement de NestWatch montre à quel point chaque espèce a ses exigences, et conseille d’éviter les secteurs traités aux pesticides et aux herbicides. Le NABU, l’équivalent allemand de la LPO, le dit autrement : on ne peut vraiment s’attendre à voir un nichoir occupé que si le jardin est assez naturel et offre suffisamment de nourriture. Des arbustes indigènes, des tiges sèches laissées en hiver et un coin de feuilles mortes aident davantage qu’un deuxième nichoir.
3. Dans quelle direction le nichoir est-il orienté ?
Un nichoir exposé à la pluie battante, au vent fort ou au soleil de l’après-midi est un mauvais logement, et les oiseaux semblent le savoir. Tournez le trou à l’opposé des vents dominants et de la chaleur.
Le BTO recommande, en Grande-Bretagne, une orientation entre le nord et l’est, sauf si des arbres ou des bâtiments font de l’ombre. Le NABU déconseille le côté exposé aux intempéries (souvent l’ouest en Europe de l’Ouest et centrale) ainsi que les façades plein sud très ensoleillées. NestWatch ajoute que le trou doit tourner le dos au vent dominant. Dans le sud de la France, l’ombre en après-midi compte encore plus que le point cardinal.
4. Est-il fixé à la bonne hauteur, solidement ?
La hauteur dépend de l’espèce, et un nichoir qui se balance ou bouge est moins attirant et moins sûr. Fixez-le fermement pour qu’il ne bouge pas au vent.
Pour les nichoirs de passereaux au jardin, le NABU recommande environ 2 à 3 mètres de hauteur. Le BTO donne des repères par espèce, par exemple au moins 2 mètres pour le moineau domestique et au moins 3 mètres pour la sittelle. Inclinez légèrement le nichoir vers l’avant, jamais vers l’arrière, pour que la pluie s’écoule loin du trou. Notre guide pour fixer un nichoir sur un poteau, un arbre ou un mur détaille chaque méthode.
5. Le nichoir a-t-il un perchoir ?
S’il y a une tige sous le trou, retirez-la. Les oiseaux cavernicoles n’en ont pas besoin, et selon NestWatch elle ne fait qu’aider prédateurs et concurrents à atteindre la couvée ou à harceler les adultes. Elle offre aussi un poste de garde idéal à un oiseau qui veut s’approprier le nichoir.
6. Les prédateurs peuvent-ils l’atteindre ?
Les oiseaux évitent les sites trop exposés, et un nichoir déjà pillé peut être abandonné. En Europe, chats, fouines et écureuils sont les visiteurs les plus fréquents.
NestWatch recommande de placer le nichoir loin des branches, clôtures et toits d’où un animal peut sauter, et suffisamment haut pour qu’un chat ne l’atteigne pas. Sur poteau, un manchon métallique d’environ 20 cm de diamètre et 60 à 90 cm de long arrête la plupart des grimpeurs. Le NABU conseille aussi une distance d’au moins 17 cm entre le bas du trou d’envol et le plancher, pour que la couvée reste hors de portée d’une patte. Pour les chats, consultez notre guide chats et oiseaux : protéger son jardin.
7. D’autres oiseaux s’en emparent-ils ?
Parfois le nichoir est bien occupé, mais pas par l’espèce espérée, ou un concurrent tient l’oiseau visé à distance. Un trou trop large profite aux espèces plus grandes, comme l’étourneau.
Le guide de dépannage de NestWatch montre que la concurrence entre espèces explique bien des nids détruits ou abandonnés, et propose d’éloigner le nichoir des zones où un concurrent est très présent. Un diamètre bien choisi règle la plupart des cas. Si le nichoir accueille une autre espèce indigène, c’est malgré tout une réussite. Pour un modèle mieux conçu, voyez notre sélection des meilleurs nichoirs pour oiseaux.
8. Le nichoir est-il trop chaud, humide ou mal construit ?
Un nichoir décoratif bon marché peut sembler correct mais être trop chaud, humide ou étroit à l’intérieur. Les oiseaux l’ignorent souvent, et ceux qui s’y installent risquent de perdre leur couvée.
Le nichoir modèle de NestWatch est en bois brut non traité d’environ 2 cm d’épaisseur, avec au moins quatre trous de drainage dans le plancher et des trous d’aération en haut des parois. Le toit dépasse de 5 à 10 cm à l’avant pour protéger le trou de la pluie, et l’intérieur sous le trou est rugueux pour que les jeunes puissent sortir. Le NABU fixe des minimums proches : un plancher d’au moins 12 x 12 cm, des parois d’environ 1,8 cm et quatre petits trous de 5 mm dans le fond. Évitez la peinture sombre, les toits en métal et tout traitement intérieur.
9. Le nichoir a-t-il été posé trop tard ?
Beaucoup d’oiseaux choisissent leur site des semaines avant la ponte : un nichoir installé en mai peut rester ignoré jusqu’à l’année suivante. Le calendrier compte plus qu’on ne le croit.
Le NABU recommande l’automne, pour que les oiseaux puissent y dormir l’hiver, et le BTO rappelle que les nichoirs servent aussi de dortoir. La semaine nationale du nichoir du BTO commence le 14 février, un bon repère pour la dernière limite. Les nicheurs tardifs et les secondes couvées cherchent toutefois jusqu’au début de l’été. Voir quand installer un nichoir pour le calendrier détaillé.
10. Les nichoirs sont-ils trop proches les uns des autres ?
La plupart des passereaux défendent un territoire : une grappe de nichoirs identiques n’en voit souvent qu’un seul occupé. Espacez-les.
Le NABU conseille au moins 10 mètres entre deux nichoirs destinés à la même espèce et 3 mètres entre espèces différentes, sauf pour les espèces coloniales comme les moineaux, les étourneaux et les hirondelles. Les distances recommandées par NestWatch pour les espèces américaines vont d’environ 9 mètres à plus de 300 mètres selon l’espèce, ce qui montre combien certains oiseaux ont besoin d’espace.
Combien de temps attendre avant de déplacer un nichoir ?
Laissez à un nichoir neuf et bien placé au moins une saison de nidification complète, idéalement deux, avant de le déplacer. S’il reste vide ensuite, changez une chose à la fois : l’emplacement d’abord, puis le diamètre ou l’orientation.
Intervenez toujours en dehors de la période de nidification. Un nichoir occupé ne se touche pas, et les nids actifs sont protégés par la loi dans de nombreux pays. En Angleterre et au pays de Galles, par exemple, on ne peut retirer les vieux nids et les œufs non éclos qu’entre le 1er septembre et le 31 janvier. Le NABU recommande de nettoyer à la fin de l’été ou fin février, sans produit chimique. Notre guide quand et comment nettoyer un nichoir précise le bon moment.
Un nichoir vide peut-il quand même être utile ?
Oui. Un nichoir sans nid au printemps peut servir de dortoir en hiver, et le BTO rappelle que les oiseaux s’y abritent pendant les nuits froides d’automne et d’hiver. Cherchez des fientes ou quelques plumes au moment du nettoyage. Si le nichoir a été vérifié, amélioré et reste vide, l’explication la plus simple est souvent que les oiseaux du coin disposent déjà d’assez de cavités naturelles. Ce n’est pas un échec : le nichoir sera prêt le jour où un couple en aura besoin.
Sources
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour qu'un oiseau occupe un nouveau nichoir ?
Cela varie beaucoup. Certains nichoirs sont adoptés en quelques jours, d'autres restent vides une saison entière, voire plus. Le programme NestWatch du Cornell Lab rappelle que les oiseaux ont parfois simplement besoin de temps pour découvrir un nouveau nichoir. L'installer en automne ou au plus tard à la fin de l'hiver leur laisse le plus de temps possible pour le repérer avant la nidification.
Faut-il un perchoir sous le trou d'un nichoir ?
Non. Les oiseaux cavernicoles s'agrippent sans difficulté au bord du trou d'envol, le perchoir ne leur sert donc à rien. NestWatch le déconseille, car il offre aux prédateurs et aux espèces concurrentes un appui pratique pour atteindre la couvée ou harceler les parents. Si votre nichoir en possède un, vous pouvez généralement le scier ou l'arracher.
Les oiseaux utilisent-ils les nichoirs en hiver ?
Oui, beaucoup d'entre eux, mais pour dormir plutôt que pour nicher. Le BTO britannique souligne que les oiseaux se servent des nichoirs comme abri pendant les nuits froides d'automne et d'hiver. Un nichoir nettoyé au début de l'automne et laissé en place aide les petits oiseaux à passer l'hiver, et ils le connaissent déjà au printemps.
Faut-il déplacer un nichoir que personne n'occupe ?
Si le nichoir est resté vide pendant deux saisons de nidification complètes, le déplacer est souvent la meilleure solution. Choisissez un endroit adapté à l'espèce visée, orientez le trou à l'abri des vents dominants et du soleil de l'après-midi, et fixez-le solidement. Faites-le en dehors de la période de nidification pour ne jamais déranger un nid occupé.
De quelle couleur peindre un nichoir ?
Le bois brut non traité reste le choix le plus sûr. NestWatch recommande un bois non peint et non traité, et le NABU allemand déconseille les produits chimiques et les insecticides dans les nichoirs. Si vous voulez protéger l'extérieur, choisissez une teinte claire et discrète, car une peinture sombre absorbe la chaleur. N'appliquez jamais rien à l'intérieur.
