Comment fixer un nichoir : sur poteau, arbre ou mur

La meilleure façon de fixer un nichoir pour la plupart des cavicoles du jardin est un poteau métallique lisse, avec un manchon anti-prédateurs dont le haut est à au moins 1,2 m du sol, dans un endroit dégagé et l’entrée à l’abri des vents dominants. L’arbre convient aux mésanges, sittelles, pics et chouettes avec une protection de l’entrée, et le mur aux moineaux, étourneaux, rougequeues, martinets et hirondelles de fenêtre. Les clôtures et piquets en bois sont les plus risqués : chats et fouines s’en servent comme chemins de ronde.

La fixation décide de la sécurité du nichoir. Un nichoir bien construit, avec le bon diamètre de trou, peut échouer chaque année si un prédateur peut passer la patte dans l’entrée ou grimper jusqu’au toit. Ce guide passe en revue les trois grandes options de fixation, les hauteurs et orientations selon les espèces, l’installation pas à pas d’un poteau avec manchon, et les erreurs qui coûtent le plus de nichées.

Réponse rapide : poteau, arbre ou mur ?

Pourquoi le poteau est-il la fixation la plus sûre ?

Un poteau métallique lisse est difficile à escalader, et il isole le nichoir des branches, clôtures et toitures que les prédateurs utilisent pour s’approcher. Ajoutez un manchon, c’est-à-dire un cylindre ou un cône autour du poteau sous le nichoir, et vous bloquez les principaux grimpeurs de nos jardins : chat domestique, fouine, martre, rats, écureuil roux et, dans une partie de la France, couleuvres grimpeuses comme la couleuvre d’Esculape.

En France, l’usage est plus souvent l’arbre ou le mur, mais le poteau protégé reste la meilleure option dès que les chats ou les fouines posent problème.

Quels poteaux choisir ?

• Un tube métallique lisse (tube électrique en acier ou tube galvanisé) glissé sur une barre d’armature en fer à béton enfoncée dans le sol est un montage maison simple. La barre sert d’ancrage et le tube lisse offre peu de prise.
• Un tube en acier galvanisé planté dans le sol ou fixé sur un fourreau à enfoncer est plus robuste et supporte les nichoirs plus lourds.
• Les poteaux vendus pour nichoirs et mangeoires sont livrés avec une platine de fixation, et beaucoup acceptent des manchons standards.
• Le piquet en bois est le plus simple à trouver mais le moins sûr. Les chats et les fouines grimpent sans peine sur le bois. Si vous en utilisez un, le manchon est indispensable.

Notre guide des poteaux et cônes anti-écureuils détaille ce matériel. Les mêmes principes s’appliquent aux nichoirs.

Quel type de manchon utiliser ?

Deux modèles dominent.

Le manchon cylindrique (parfois appelé « tuyau de poêle ») est un tube d’environ 20 cm de diamètre et 60 cm de long, fixé sur le poteau juste sous le nichoir. C’est généralement considéré comme le modèle le plus efficace contre les grimpeurs et les serpents, car il n’offre aucune prise et son sommet légèrement libre bouge sous le poids.

Le cône s’évase sous le nichoir. Il arrête bien les écureuils et les chats, mais il est moins fiable contre les serpents, qui peuvent parfois contourner son bord.

Placez le haut du manchon à au moins 1,2 m du sol pour qu’un animal ne puisse pas sauter par-dessus, et gardez l’ensemble à au moins 2,5 à 3 m de tout support d’où un écureuil ou un chat pourrait bondir. Pour les dimensions et le placement, voir les cônes anti-écureuils expliqués.

Comment fixer un nichoir sur un poteau, étape par étape ?

1. Choisissez l’emplacement. Un endroit dégagé ou une lisière adaptée à l’espèce visée, loin des mangeoires, des portes et des passages fréquentés.
2. Vérifiez les réseaux enterrés. Avant de creuser ou d’enfoncer quoi que ce soit, consultez les plans de votre terrain pour repérer câbles électriques, gaz et canalisations d’eau.
3. Posez l’ancrage. Enfoncez une barre d’armature d’environ 60 cm dans le sol, ou creusez un trou pour un tube ou un fourreau. En sol meuble ou sableux, utilisez du béton ou un ancrage plus long.
4. Glissez le poteau et vérifiez l’aplomb avec un niveau sur deux faces.
5. Installez le manchon pour que son sommet se trouve juste sous le nichoir, et à au moins 1,2 m du sol.
6. Fixez le nichoir avec une platine, une bride de tube ou des colliers en U. Il ne doit ni tourner ni vaciller.
7. Inclinez très légèrement le nichoir vers l’avant si possible, pour que la pluie ruisselle sur la façade plutôt que dans l’entrée.
8. Ajoutez une protection d’entrée si les prédateurs sont nombreux. Un bloc de bois qui épaissit l’entrée, une plaque métallique autour du trou, ou une petite cage grillagée devant l’ouverture rendent plus difficile l’accès d’une patte de chat ou de fouine.
9. Testez l’ouverture pour pouvoir inspecter et nettoyer le nichoir depuis le sol ou un petit escabeau.

Comment fixer un nichoir sur un arbre ?

L’arbre convient aux espèces qui nichent naturellement dans les troncs : mésange bleue, mésange charbonnière, mésange nonnette, sittelle torchepot, gobemouche noir, rougequeue à front blanc, pics et chouette hulotte. C’est d’ailleurs sur un arbre que la plupart des nichoirs de jardin sont installés en France et en Belgique.

Les étapes de fixation sur un arbre

1. Choisissez un tronc sain que vous ne comptez ni élaguer ni abattre, avec un couloir de vol dégagé devant l’entrée.
2. Fixez une planchette de support au dos du nichoir, qui dépasse en haut et en bas. Vissez à travers la planchette plutôt qu’à travers le nichoir.
3. Utilisez des vis en inox ou galvanisées, qui ne rouillent pas et ne tachent pas. Certains préfèrent des clous en aluminium, plus tendres si une tronçonneuse les rencontre un jour.
4. Laissez la fixation légèrement dépassante ou prévoyez de la desserrer un peu tous les un ou deux ans, pour que l’arbre en croissance ne l’englobe pas.
5. Ou utilisez une sangle. Une sangle rembourrée, ou un fil passé dans un morceau de tuyau d’arrosage autour du tronc, évite de percer le bois. Relâchez-la chaque année pour qu’elle n’étrangle pas l’arbre.
6. Ajoutez une ceinture lisse ou une protection si les chats, les écureuils ou les fouines sont fréquents. Une bande de tôle lisse d’au moins 60 cm de haut autour du tronc, sous le nichoir, peut aider, mais elle n’arrête pas un animal qui saute depuis une branche voisine.

Quels sont les inconvénients de l’arbre ?

Les écureuils et les couleuvres grimpeuses atteignent facilement un nichoir sur un tronc. L’écureuil roux, espèce protégée en France, peut agrandir le trou d’entrée en le rongeant, et le pic épeiche a l’habitude de marteler les nichoirs en bois pour atteindre les poussins. Une plaque métallique autour du trou et un nichoir profond limitent ces attaques. Les nichoirs en béton de bois, vendus par plusieurs fabricants européens, résistent nettement mieux aux pics et aux rongeurs que le bois simple.

Dans les vergers, la chevêche d’Athéna utilise volontiers des nichoirs allongés posés à l’horizontale sur une grosse branche ou contre un tronc. Les conseils de pose de la LPO sont la meilleure référence si vous visez cette espèce.

Peut-on fixer un nichoir sur un mur ou un bâtiment ?

Oui, et pour certaines espèces le bâtiment est même le choix naturel. Le moineau domestique, l’hirondelle de fenêtre, le martinet noir, l’hirondelle rustique, l’étourneau sansonnet, le rougequeue noir, le faucon crécerelle et l’effraie des clochers nichent tous sur ou dans les bâtiments.

Conseils pour une fixation murale

• Utilisez des chevilles et des vis adaptées à la maçonnerie, dans une partie saine du mur, jamais seulement dans un bardage ou un enduit fragile.
• Placez le nichoir sous l’avancée du toit, à l’ombre et à l’abri de la pluie.
• Évitez le dessus des portes, fenêtres et terrasses, où les fientes gênent et où le passage dérange les oiseaux.
• Pensez à l’accès pour l’entretien. Un nichoir à 6 m du sol demande une échelle sûre ; choisissez des modèles qui se nettoient rarement, comme les nichoirs à martinets.
• Les nichoirs à martinets se posent haut, à au moins 5 m environ, avec un vide dégagé sous l’entrée, car les martinets se laissent tomber pour prendre leur envol.
• Les nids artificiels d’hirondelles de fenêtre se fixent directement sous la corniche, souvent par groupes, car l’espèce niche en colonie.
• Le rougequeue noir apprécie les nichoirs semi-ouverts posés sur une poutre, sous un auvent ou dans un recoin de mur.

Dans le sud de la France et plus largement autour de la Méditerranée, le martinet noir, le martinet pâle et le moineau domestique comptent parmi les utilisateurs les plus probables d’un nichoir mural, et les vieux murs de pierre offrent souvent déjà des cavités naturelles dans leurs joints.

À quelle hauteur fixer un nichoir ?

La hauteur dépend de l’espèce, et la facilité de suivi compte aussi. Voici des fourchettes indicatives couramment données dans les guides de pose de nichoirs.

Pour le bon diamètre d’entrée selon l’espèce, consultez notre tableau des diamètres de trou de nichoir par espèce.

Dans quelle direction orienter un nichoir ?

L’objectif est d’abriter le nid des pires intempéries et de la surchauffe.

• À l’abri des vents dominants et de la pluie. En France, les vents pluvieux viennent le plus souvent de l’ouest et du sud-ouest, d’où le conseil classique d’une entrée tournée vers l’est ou le sud-est.
• Hors du soleil fort de l’après-midi. Un nichoir en plein soleil l’après-midi peut surchauffer et tuer les poussins lors des épisodes de chaleur. L’ombre d’un arbre voisin, un toit débordant et une bonne ventilation aident.
• Au Royaume-Uni, la RSPB recommande une orientation entre le nord et l’est, sauf si le nichoir est ombragé.
• Avec un point de chute proche. Un arbre, un arbuste ou une haie à quelques mètres de l’entrée permet aux jeunes de se poser lors de leur premier envol.

L’orientation compte moins que l’abri. Un nichoir posé du côté ombragé d’un arbre, protégé du vent, peut regarder presque dans n’importe quelle direction.

Peut-on fixer un nichoir sur une clôture ou une rambarde ?

C’est possible, mais c’est l’option la plus faible face aux prédateurs. Le haut des clôtures est un chemin de passage pour les chats, les fouines et les écureuils, et un nichoir vissé sur un poteau de clôture se trouve exactement sur ce trajet. Les rambardes de balcon ajoutent un passage humain constant, source d’abandons de nid.

Si la clôture est votre seule option, par exemple dans une petite cour en ville, réduisez le risque :

• Fixez le nichoir sur la face du poteau opposée à la clôture, pas sur le dessus, là où les animaux passent devant le trou.
• Ajoutez une protection d’entrée qui allonge le tunnel à 7,5 cm ou plus, pour qu’une patte n’atteigne pas le nid.
• Choisissez une espèce tolérante, comme les mésanges ou le moineau domestique, habitués aux jardins.
• Surveillez et déplacez le nichoir hors saison de nidification si une nichée est pillée.

Comment protéger un nichoir des serpents et des grimpeurs ?

En France, la couleuvre d’Esculape et la couleuvre verte et jaune grimpent aux arbres et peuvent prélever œufs et oisillons, surtout dans le sud et l’ouest. Elles sont protégées, comme la plupart des reptiles français, et il ne s’agit pas de les éliminer mais de rendre le nichoir inaccessible. Les fouines et les martres, elles, grimpent sur presque tous les supports rugueux.

Les défenses les plus efficaces sont :

1. Un manchon cylindrique d’au moins 20 cm de diamètre et 60 cm de long, bien ajusté en haut pour qu’un serpent ne puisse pas se glisser entre le manchon et le poteau.
2. Un poteau métallique lisse plutôt qu’en bois, sans rien qui permette de contourner le manchon : herbes hautes, lierre ou arbustes proches.
3. Un pied dégagé, pour que le poteau se tienne seul.
4. Pas de filets ni de barrières collantes. Les filets lâches et les pâtes gluantes piègent et tuent serpents, oiseaux et autres animaux, et sont à proscrire.

Aucune méthode n’est parfaite, mais un manchon cylindrique bien posé sur un poteau métallique nu arrête la plupart des grimpeurs.

À quelle distance espacer les nichoirs ?

L’espacement dépend du caractère territorial de l’espèce.

• Mésanges : un petit jardin accueille en général un seul couple de chaque espèce. Deux ou trois nichoirs de diamètres différents, bien répartis, fonctionnent mieux que plusieurs nichoirs identiques groupés.
• Mésange bleue et mésange charbonnière : des nichoirs espacés d’une dizaine de mètres au moins limitent les conflits, et un diamètre de 28 mm réserve un nichoir à la mésange bleue.
• Espèces coloniales : le moineau domestique, le moineau friquet, le martinet noir et l’hirondelle de fenêtre nichent en groupes, donc des nichoirs à plusieurs compartiments ou des nids alignés sont normaux.

À quelle distance d’une mangeoire placer un nichoir ?

Gardez les nichoirs bien à l’écart des mangeoires, idéalement à 5 ou 6 m au moins, et si possible hors de vue directe. Les mangeoires attirent la foule, y compris les écureuils, les pies, les geais, les étourneaux et des prédateurs comme l’épervier et le chat. Un couple nicheur recherche le calme. Pour placer la mangeoire elle-même, voir où placer une mangeoire.

Les erreurs fréquentes

• Fixer le nichoir sur une clôture ou un piquet en bois sans manchon. Ce sont les accès préférés des chats et des fouines.
• Placer le nichoir trop près des branches ou des toits. Les écureuils et les chats sautent. Gardez 2,5 à 3 m de dégagement.
• Clouer fermement dans un arbre vivant. L’arbre englobe le clou, et le nichoir finit par se fendre ou pencher.
• Tourner l’entrée face aux vents dominants et à la pluie. Un nid mouillé refroidit les poussins.
• Laisser un nichoir sombre en plein soleil l’après-midi. La surchauffe est un vrai risque lors des étés chauds.
• Fixer trop haut pour pouvoir l’inspecter. Si vous ne pouvez pas l’ouvrir facilement, vous ne le nettoierez pas. Voir quand et comment nettoyer un nichoir.
• Ajouter un perchoir. Il aide les prédateurs et les concurrents, pas les oiseaux nicheurs.
• Placer le nichoir là où les chats circulent. Notre guide chats et oiseaux détaille les moyens de réduire le risque.

Quand fixer un nichoir ?

Idéalement en automne ou au début de l’hiver, pour que le nichoir soit en place quand les oiseaux commencent à prospecter, souvent dès février pour les mésanges. Notre guide quand installer un nichoir donne le calendrier par espèce. En automne, le sol non gelé facilite aussi la pose d’un poteau.

Le cadre légal en bref

En France, la grande majorité des oiseaux sauvages et leurs nids sont protégés par la loi, dans le cadre de la directive européenne Oiseaux et du droit national de protection de la nature. Concrètement, installez, déplacez ou retirez un nichoir hors de la période de nidification. Une fois qu’une nichée est en place, ne touchez plus au support avant le départ des jeunes, même si la fixation vous paraît imparfaite.

L’essentiel à retenir

• Un poteau métallique lisse avec un manchon cylindrique est la fixation la plus sûre pour la plupart des petits oiseaux cavicoles.
• Placez le haut du manchon à au moins 1,2 m du sol.
• Gardez les nichoirs à 2,5 à 3 m des branches, clôtures et toits.
• Fixez les nichoirs à mésanges à environ 2 à 4 m, les nichoirs à martinets à 5 m ou plus.
• Tournez l’entrée à l’abri des vents dominants, souvent vers l’est ou le sud-est en France, et hors du soleil fort de l’après-midi.
• Utilisez des vis inox ou galvanisées et prévoyez la croissance de l’arbre.
• Éloignez les nichoirs des mangeoires.
• N’ajoutez jamais de perchoir.

Sources

• NestWatch: All About Birdhouses (Cornell Lab)
• LPO, Ligue pour la Protection des Oiseaux
• Oiseaux.net
• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds
• RSPB (Royal Society for the Protection of Birds)
• British Trust for Ornithology