Vogelvoer dat eekhoorns niet eten

Het vogelvoer dat eekhoorns het minst graag eten, is zaad met chilipeper. Vogels voelen de brand van capsaïcine niet, eekhoorns wel, en de meeste laten het liggen. Saffloer en nyjerzaad zijn mildere opties die veel eekhoorns negeren. Hang de voerder bovendien minstens 3 m van elke plek waar een eekhoorn vanaf kan springen, zoals de University of Nebraska-Lincoln aanraadt.

Het eerlijke addertje: geen enkel voer is eekhoornvrij. Vastberaden of hongerige eekhoorns proberen alles. Voerkeuze werkt het best als tweede verdedigingslaag, achter een eekhoornkap of een voerder die op gewicht sluit.

In Nederland en België gaat het vrijwel altijd om de rode eekhoorn, een inheemse en beschermde soort die veel mensen juist graag zien. Het doel van dit artikel is dus niet om eekhoorns te schaden, maar om te voorkomen dat ze al het vogelvoer opeten. Alle maatregelen hieronder ontmoedigen alleen. In Groot-Brittannië en delen van Italië speelt de uitheemse grijze eekhoorn; daar gelden dezelfde principes.

Kort antwoord: vogelvoer dat eekhoorns mijden, gerangschikt

Onze producttypes:

• Meest eekhoornbestendige voer: gepelde zonnebloempitten met chili.
• Beste zonder toevoegingen: saffloerzaad.

De merken uit de Engelstalige versie van dit artikel zijn Amerikaans en hier nauwelijks te koop. We beschrijven daarom het producttype. Het aanbod verschilt per land en per winkel.

Hoe we kozen

Perch and Glass heeft deze voersoorten niet getest. Onze keuzes komen uit een vergelijking van productinformatie van fabrikanten, advies van het Cornell Lab of Ornithology en Project FeederWatch, voorlichting van Amerikaanse universiteiten zoals de University of Nebraska-Lincoln en Clemson University, informatie van Vogelbescherming Nederland en Natuurpunt over voeren in de tuin, en patronen in klantbeoordelingen bij webwinkels. We noemen alleen eigenschappen die we op productpagina’s konden bevestigen.

Waarom eekhoorns vogelvoer eten

Eekhoorns zijn gebouwd om precies te vinden en te eten wat het meeste vogelvoer is: oliehoudende zaden, noten en granen. Zonnebloempitten en pinda’s zijn voor een eekhoorn net zo aantrekkelijk als hazelnoten en beukennootjes. Een silo vol zwarte zonnebloempitten is vanuit een eekhoorn gezien een grote, betrouwbare notenboom. Bovendien verstoppen eekhoorns voedsel voor later, dus ze nemen vaak veel meer mee dan ze direct opeten.

Dat vertelt je ook waar je eekhoornbestendig voer moet zoeken: voer dat onaangenaam is voor zoogdieren, te klein om de moeite waard te zijn, of lastig voor een eekhoorn om efficiënt te eten.

Houdt vogelvoer met chili eekhoorns weg?

Meestal wel, en het is de betrouwbaarste optie via het voer.

Waarom capsaïcine werkt op eekhoorns maar niet op vogels

Capsaïcine is het stofje dat chilipepers heet maakt. Bij zoogdieren activeert het een pijnreceptor die een brandend gevoel geeft. Vogels hebben een versie van die receptor die niet op dezelfde manier op capsaïcine reageert. Clemson University zegt het eenvoudig: dezelfde receptor die bij zoogdieren het branderige gevoel veroorzaakt, werkt bij vogels niet zo. Laboratoriumonderzoek uit het begin van deze eeuw herleidde dit tot verschillen in de capsaïcinereceptor zelf.

Er is ook een evolutionaire logica die zaadbedrijven graag noemen. Vogels slikken pepperzaden heel door en verspreiden ze, terwijl zoogdieren ze vaak kapot kauwen. Een peper die zoogdieren wel en vogels niet laat branden, is dus goed voor de plant.

Wat het bewijs zegt over resultaten

Zaad met chili is geen gegarandeerde oplossing. De review van Clemson University zag dat een eekhoorn maar tijdelijk wegbleef en daarna terugkwam, en sommige eekhoorns leken de hitte te verdragen. Dezelfde review vond dat een eekhoornkap op de voederpaal het probleem vollediger oploste.

Klantbeoordelingen van chilivoer laten hetzelfde patroon zien: veel mensen melden dat eekhoorns het proberen en daarna wegblijven, sommigen melden een eekhoorn die het gewoon opeet.

Is voer met chili veilig?

Voor vogels wordt kant-en-klaar voer met capsaïcine op grote schaal gebruikt. Project FeederWatch is voorzichtiger dan de zaadbedrijven: capsaïcine heeft mogelijk geen nadelig effect op wilde vogels, maar het raadt af om producten aan vogelvoer toe te voegen die niet grondig getest zijn. Dat is een goede reden om kant-en-klaar voer te kopen in plaats van zelf peperpoeder over zaad te strooien, dat verwaait en in ogen terecht kan komen.

Voor mensen en huisdieren geldt: ga er voorzichtig mee om.

• Draag rubberen handschoenen bij het vullen en raak je ogen, neus en lippen niet aan.
• Giet langzaam en op windstille dagen, zodat stof niet in je gezicht waait.
• Houd honden weg bij gemorst zaad onder de voerder. Clemson waarschuwt dat capsaïcine in heet zaad nadelig kan zijn voor huisdieren.

Producttype: gepelde zonnebloempitten met chili

Dit zijn zonnebloemkernen met een laagje chili, meestal gebonden met plantaardige olie. Omdat het gepelde zonnebloempitten zijn, behoudt het de aantrekkingskracht van het populairste vogelvoer en voegt het de hitte toe. Koolmezen, pimpelmezen, boomklevers, groenlingen, putters en spechten eten het. Reken erop dat eekhoorns het in het begin proberen; de meeste besluiten daarna dat ze de smaak niet lusten en gaan verder.

Omdat er geen doppen aan zitten, laat het ook weinig rommel achter onder de voerder, en dus minder gemorst voer voor muizen en ratten.

Sla het over als: je een hond hebt die alles eet wat onder de voerder valt, of als je al een eekhoorn zonder aarzelen chilizaad hebt zien eten.

Bekijk de prijs op Amazon

En vet met chili?

Vet trekt eekhoorns sterk aan, en vetblokken met chili worden juist daarom verkocht. Dezelfde logica en kanttekeningen gelden: vogels eten het, de meeste eekhoorns worden ontmoedigd en een paar houden vol. Zie ons overzicht van vetblokken en vetmengsels voor opties.

Eten eekhoorns saffloer?

Saffloer is het bekendste eekhoornbestendige zaad zonder toevoegingen. De University of Nebraska-Lincoln raadt mensen met eekhoornoverlast aan om saffloer en nyjerzaad te kiezen. Veel vogelvoerders melden dat eekhoorns saffloer negeren als er makkelijker voer in de buurt is.

Het is niet waterdicht. Een ecoloog van Penn State meldde dat eekhoorns in de eigen tuin saffloer zonder moeite aten. De eerlijke lezing is dat saffloer in veel tuinen de interesse van eekhoorns vermindert, vooral als er elders makkelijker voer is, maar hongerige of ervaren eekhoorns het toch kunnen eten.

Welke vogels eten saffloer?

In Noord-Amerika is saffloer vooral bekend als favoriet van kardinalen. In onze tuinen melden vogelvoerders dat koolmezen, pimpelmezen, boomklevers, groenlingen, turkse tortels en houtduiven het eten. Project FeederWatch voegt een belangrijke kanttekening toe: de meeste vogels kiezen zonnebloempitten boven saffloer. Verwacht dus minder soorten bij een voerder met puur saffloer, en geef vogels een week of twee om te wennen. Onze gids over saffloer legt uit hoe je overstapt, en het beste zaad voor vogels met een zware snavel vergelijkt opties voor groenling en appelvink.

Producttype: saffloerzaad

Puur wit saffloer, in Nederland en België vooral te vinden bij gespecialiseerde vogelvoerwinkels en webwinkels. Koop eerst een kleine zak van 1 tot 2,5 kg om te zien hoe je vogels en eekhoorns reageren. Kopers zijn meestal positief over de eekhoornbestendigheid, al melden sommigen dat hun vogels het pas na een paar weken accepteerden.

Sla het over als: je eekhoorns saffloer al eten, of je de grootst mogelijke variatie aan vogels wilt.

Bekijk de prijs op Amazon

Eten eekhoorns nyjerzaad?

Nyjerzaad is het andere zaad dat de University of Nebraska-Lincoln aanraadt bij eekhoornoverlast. De zaadjes zijn piepklein en zwart en worden aangeboden in nyjersilo’s met hele kleine openingen, die voor een eekhoorn onhandig zijn. Eekhoorns tonen meestal weinig interesse.

Het nadeel is dat nyjer een smalle groep vogels trekt. In Nederland en België zijn dat vooral de putter, de sijs, de kneu en in sommige winters de barmsijs. Mezen, gaaien en spechten negeren het grotendeels. Nyjer wordt ook snel oud, en vinken laten een silo met oud zaad soms links liggen. Zie onze gids over nyjersilo’s voor putters en sijzen.

Welk eekhoornbestendig vogelvoer kies je?

Het juiste voer hangt af van welke vogels je wilt en welke voerder de eekhoorns plunderen.

Als je vooral groenlingen en appelvinken wilt

Begin met saffloer. Het heeft geen chili om mee op te passen, en vogels met een stevige snavel kraken het makkelijk. Eten eekhoorns het toch, stap dan over op zonnebloempitten met chili, die dezelfde vogels ook graag eten.

Als je de meeste soorten wilt

Kies gepelde zonnebloempitten met chili. Omdat het basisvoer zonnebloem is, blijft de aantrekkingskracht die mezen, boomklevers, vinken, spechten en groenlingen trekt behouden. Saffloer en nyjer trekken elk een smallere groep.

Als je vooral putters wilt

Gebruik nyjerzaad in een nyjersilo met kleine openingen of een fijnmazige nyjerzak. Putters eten ook zonnebloemkernen, dus een chilimix in een aparte voerder verbreedt de groep bezoekers.

Als eekhoorns het vet plunderen

Stap over op vet met chili en hang het in een kooivoerder aan een paal met eekhoornkap als dat kan. Gewone vetblokken met noten of pinda’s zijn de soorten waar eekhoorns het meest op afkomen.

Als de voerder aan het raam of de balkonreling hangt

Deze plekken kun je bijna niet afschermen, dus de voerkeuze telt hier het meest. Zaad met chili is hier de sterkste optie. Draag handschoenen en veeg het raam of de reling af als je de voerder schoonmaakt, zodat er geen peperresten achterblijven waar mensen aan komen.

Zo laat je vogels overstappen op eekhoornbestendig voer

Vogels zijn gewoontedieren. Een plotselinge wissel van zonnebloempitten naar saffloer kan je voerder een tijdje leeg van vogels laten, wat mensen vaak als mislukking zien. Een geleidelijke overstap werkt beter:

1. Week 1: meng ongeveer één deel nieuw voer met drie delen oud voer.
2. Week 2: ga naar half om half.
3. Week 3: geef vooral nieuw voer, met een beetje van het oude.
4. Week 4: bied alleen het nieuwe voer aan.

Zonnebloempitten met chili vragen meestal minder overgang, omdat vogels zonnebloem zien en proeven. Saffloer vraagt het meeste geduld. Negeren vogels saffloer na een paar weken nog steeds, dan kiezen jouw vogels misschien gewoon voor zonnebloem, wat volgens Project FeederWatch vaak voorkomt, en is een chilimix de betere route.

Vogelvoer waar eekhoorns dol op zijn

Halen eekhoorns je voerders leeg, controleer dan of je hun favorieten aanbiedt:

• Zwarte en gestreepte zonnebloempitten. Topvoer voor eekhoorns.
• Pinda’s in de dop en gepelde pinda’s. Eekhoorns nemen ze mee om te verstoppen.
• Mais en gebroken mais. Trekt ook houtduiven, kauwen en ratten.
• Gemengd zaad met veel zonnebloem en mais.
• Gewone vetblokken en pindakaaspotten. Vooral met noten en pinda.
• Hazelnoten en walnoten. Het natuurlijke menu van de rode eekhoorn.

Je hoeft dit niet allemaal op te geven. Een gangbaar compromis is deze voersoorten aan een voederpaal met eekhoornkap te hangen en chilizaad of saffloer te geven in voerders die eekhoorns wel kunnen bereiken.

Kan voer alleen eekhoorns bij voerders weghouden?

Zelden. De voerkeuze verandert hoe aantrekkelijk je voerder is, maar niet of een eekhoorn erbij kan. De betrouwbaarste opstelling is fysiek:

• Plaatsing: de University of Nebraska-Lincoln raadt aan voerders minstens 3 m van elke plek te zetten waar een eekhoorn vanaf kan springen, omdat ze vanaf een dak, tak of schutting springen en vanaf de grond ongeveer 1,5 m omhoog.
• Eekhoornkappen: een kap van de juiste maat op een gladde paal houdt klimmen tegen. Zie eekhoornkappen uitgelegd.
• Voerders die op gewicht sluiten: deze sluiten de openingen zodra een eekhoorn erop landt. Ons overzicht van eekhoornbestendige voederhuisjes vergelijkt ze.

Onze volledige gids over eekhoorns weghouden bij voederhuisjes zet elke methode op een rij, van eekhoornkap tot gadget.

Zo combineer je eekhoornbestendig voer met je opstelling

Een praktisch plan in lagen:

1. Hang je waardevolste voer aan je best beschermde voerder. Zonnebloempitten en pinda’s horen aan een voederpaal met eekhoornkap, ver van bomen en schuttingen.
2. Geef eekhoornbestendig voer in bereikbare voerders. Raam-, balkon- en boomvoerders krijgen chilizaad of saffloer.
3. Gebruik nyjerzaad voor putters in een silo met kleine openingen of een nyjerzak.
4. Houd de grond schoon. Gemorste zonnebloempitten trekken eekhoorns en muizen. Strooivrij voer zonder doppen en een opvangschaal onder de voerder helpen.
5. Geef het tijd. Vogels kunnen een week of twee nodig hebben om saffloer te accepteren. Eekhoorns proberen chilizaad misschien een paar keer voordat ze het opgeven.

Waar let je op op het etiket?

Eekhoornbestendig vogelvoer wordt onder veel namen verkocht en de marketing is soms vaag. Een paar controles op het etiket helpen:

• Zit de chili in of op het zaad, of is het los poeder? Mengsels waarbij de peper met olie aan het zaad gebonden is, stuiven minder dan los poeder in een zak.
• Wat is het basiszaad? Gepelde zonnebloempitten met chili trekken veel meer vogels dan een chilimix die vooral uit gierst en mais bestaat.
• Bevat een mengsel dat als eekhoornbestendig wordt verkocht toch zonnebloem of pinda’s? Sommige wel. Lees de ingrediëntenlijst.
• Is de zak dicht en droog? Versheid is voor saffloer en nyjer net zo belangrijk als voor zonnebloem. Zie onze gids over vogelvoer bewaren.

Andere dieren: muizen, ratten en steenmarters

Dezelfde voersoorten werken op andere zoogdieren op vergelijkbare wijze. Capsaïcine schrikt zoogdieren in het algemeen af, dus chilizaad ontmoedigt ook muizen en ratten bij gemorst zaad. Steenmarters en katten komen eerder af op vet en op de vogels zelf; voerders ‘s nachts binnenhalen en goed plaatsen helpt het meest.

Veelgemaakte fouten met eekhoornbestendig voer

• Verwachten dat voer eekhoornvrij is. Geen enkel voer is dat. Zie voer als één laag.
• Zelf chilipoeder door het zaad mengen. Het waait in ogen en is geen getest product. Koop kant-en-klaar voer.
• Van de ene op de andere dag alles op saffloer zetten. Sommige vogels hebben tijd nodig. Meng het eerst met zonnebloem en verschuif de verhouding.
• Vet of vaseline op palen smeren. Plakkerige middelen plakken vacht en veren aan elkaar en kunnen de dieren schaden die je wilt helpen. Gebruik een eekhoornkap.
• Gemorste zonnebloempitten onder een chilivoerder laten liggen. Eekhoorns eten dan gewoon van de grond.
• Eekhoorns bewust bijvoeren bij de voerplek. Dat houdt meer eekhoorns in de buurt en maakt ze brutaler.

Moet je eekhoorns apart voeren?

Sommige mensen zetten een aparte eekhoornvoerplek met hazelnoten of walnoten, ver van de vogelvoerders, om eekhoorns af te leiden. Omdat de rode eekhoorn bij veel mensen geliefd is, is dat in Nederland en België een gangbare keuze. Het kan de druk op vogelvoerders een tijd verminderen, maar het houdt ook meer eekhoorns in de buurt. Wil je het proberen, zet de eekhoornvoerplek dan ruim uit de buurt van je vogelvoerders en je huis, en geef ongezouten, onbewerkte noten.

Bronnen

• Clemson University HGIC: review van pittig vogelzaad
• Project FeederWatch: vogels voeren
• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds: gids voor zaadsoorten
• University of Nebraska-Lincoln: conflicten met eekhoorns voorkomen
• Vogelbescherming Nederland
• Natuurpunt