Wintervögel im Garten: 10 Arten, von Rotdrossel bis Seidenschwanz

Die Wintervögel, die im Oktober und November in den Garten kommen, stammen überwiegend aus Skandinavien, dem Baltikum und Russland: Rotdrosseln, Trupps von Wacholderdrosseln, Bergfinken, Erlen- und Birkenzeisige, dazu nordische Rotkehlchen und Amseln, die sich unauffällig zu unseren Standvögeln gesellen. Die Rotdrossel ist mit rund 21 cm unsere kleinste Drossel. Der NABU unterscheidet dabei Körnerfresser und Weichfutterfresser, und diese Unterscheidung entscheidet, was Sie anbieten sollten.

Genau hier liegt der häufigste Denkfehler. Viele der Neuankömmlinge setzen sich nie an einen Meisenknödel. Drosseln suchen Beeren und Fallobst, der Bergfink pickt Körner unter dem Futterhaus vom Boden, das Wintergoldhähnchen sucht Insekten in Nadelbäumen. Wer nur eine Futtersäule aufhängt, übersieht leicht die Hälfte der Gäste, die bereits im Garten sind.

Dieser Ratgeber stellt zehn Arten vor, die im Herbst tatsächlich neu in deutschen Gärten auftauchen oder deutlich häufiger werden: woran Sie sie erkennen, wann sie ankommen und was Sie ihnen anbieten.

Welche Wintervögel kommen in den Garten, auf einen Blick?

Größen nach NABU, LPO und Vogelbescherming Nederland. Die Zeiten sind grobe Muster und schwanken je nach Region und Jahr.

Warum tauchen im Herbst neue Vögel im Garten auf?

Im Herbst tauchen neue Vögel auf, weil Millionen Brutvögel aus Nord- und Osteuropa nach Südwesten ziehen und Deutschland mitten auf ihrer Route liegt. Viele rasten nur, andere bleiben den ganzen Winter. Gleichzeitig werden die Tage kürzer und das Naturangebot wird allmählich knapper, sodass Gärten an Bedeutung gewinnen.

Hinter den Ankünften stecken zwei unterschiedliche Muster.

Regelmäßige Zugvögel

Rotdrosseln, Erlenzeisige und ein Teil der Rotkehlchen und Amseln kommen jedes Jahr. Die Zahl schwankt, die Anwesenheit ist aber verlässlich. Viele ziehen nachts. An einem Oktobermorgen können die Hecken plötzlich voller Drosseln sein, die am Vortag noch nicht da waren.

Invasionsvögel

Seidenschwanz, Bergfink, Birkenzeisig und teils auch der Kernbeißer hängen von stark schwankenden Naturernten ab: Vogelbeeren, Bucheckern, Birkensamen. Fehlen diese im Norden, kommen die Vögel in großer Zahl nach Mitteleuropa. Gibt es genug, bleiben sie weitgehend fern. Ein und derselbe Garten kann deshalb in einem Winter voller Bergfinken sein und im nächsten keinen einzigen sehen.

Woran erkennt man die Rotdrossel, und was frisst sie?

Die Rotdrossel ist mit etwa 21 cm und 50 bis 70 g die kleinste Drossel Europas. Unverwechselbar sind der breite, cremeweiße Überaugenstreif und die rostroten Flanken unter dem Flügel, die der LBV als wichtigste Kennzeichen nennt.

Die ähnliche Singdrossel hat weder den kräftigen Überaugenstreif noch die roten Flanken. Im Flug ruft die Rotdrossel ein feines, hohes „zieh”. Diesen Ruf hört man im Oktober oft nachts, wenn Zugvögel über die Städte ziehen.

Wann kommt sie?

Rotdrosseln brüten in Skandinavien, Island und Russland und sind in Deutschland vor allem Durchzügler und Wintergäste. Der LBV beschreibt, dass sie sich im Winter gern in Trupps mit anderen Drosseln zusammenschließen. Sie sind Nomaden, die dem Beerenangebot folgen, und kehren nicht unbedingt jedes Jahr in denselben Garten zurück.

Was sollten Sie anbieten?

• Halbierte Äpfel und Birnen auf dem Boden, gern auch Fallobst mit Druckstellen.
• Beerensträucher: Weißdorn, Eberesche, Stechpalme, Efeu, Hartriegel.
• Ungespritzten Rasen, auf dem sie bei mildem Wetter auch Regenwürmer suchen.

Welche Gehölze ihre Früchte am längsten halten, zeigt unser Ratgeber zu Beerensträuchern für Vögel im Winter.

Wie unterscheidet man Wacholderdrossel und Rotdrossel?

Die Wacholderdrossel ist deutlich größer, 22 bis 27 cm und nach Beringungsdaten des BTO im Schnitt rund 110 g schwer, mit grauem Kopf und grauem Bürzel, braunem Rücken und kräftig gefleckter, gelblich-oranger Brust. Im Flug fallen der hellgraue Bürzel und die weißen Unterflügel sofort auf.

Wacholderdrosseln sind gesellig und laut. Ihr hartes „schack-schack-schack” verrät einen Trupp oft schon, bevor man ihn sieht. Sitzend wirken sie sehr aufrecht und lassen häufig die Flügel hängen.

Wann kommt sie?

Die Wacholderdrossel brütet auch in Deutschland, oft in lockeren Kolonien. Im Herbst kommen aber große Trupps aus Skandinavien, Russland und Osteuropa dazu. Der Zuzug beginnt im Oktober und setzt sich im November fort. Wie viele kommen, hängt vom Beerenangebot in den Herkunftsgebieten ab.

Was sollten Sie anbieten?

Die Wacholderdrossel liebt Äpfel am Boden. Auf Streuobstwiesen sieht man sie oft dort, wo Fallobst liegen bleibt. Im Garten reichen bei Frost ein paar Äpfel auf dem Rasen, um einen kleinen Trupp anzulocken. Mehr dazu in unserem Porträt Wacholderdrosseln in den Garten locken und im Ratgeber Obst für Vögel: was und wann.

Wie unterscheiden Sie die Drosseln im Wintergarten schnell?

Im Winter können im selben Garten bis zu fünf Drosselarten auftauchen: Amsel, Singdrossel, Misteldrossel, Rotdrossel und Wacholderdrossel. Am schnellsten trennen Sie sie über Größe, Kopfzeichnung und Flanken.

Drei Beobachtungshilfen machen die Bestimmung sicherer:

• Auf die Gesellschaft achten. Rot- und Wacholderdrosseln kommen fast immer in Trupps, oft gemischt. Eine einzelne gefleckte Drossel am Futter ist eher eine Singdrossel.
• Auf den Ruf hören. Das feine „zieh” der Rotdrossel und das harte „schack” der Wacholderdrossel verraten die Arten auch im dichten Busch.
• Auf den Flug schauen. Weiße Unterflügel zeigen Wacholder- und Misteldrossel, rostrote Achseln die Rotdrossel.

Mit dem Fernglas lohnt sich zudem ein Blick auf die Beerensträucher: Oft sitzen Drosseln verdeckt in Weißdorn oder Efeu und fallen erst auf, wenn sie auffliegen. Wer vom Fenster aus zählt, sieht in einem Beerenwinter meist mehr Drosseln als an jedem Futterhaus.

Wie erkennt man den Bergfink?

Der Bergfink sieht aus wie ein gedrungener Buchfink, 14 bis 16 cm groß und rund 24 g schwer, mit orangefarbener Brust und Schulter, weißem Bauch mit dunklen Flankenflecken und vor allem einem leuchtend weißen Bürzel, der beim Auffliegen sofort ins Auge fällt. Der Buchfink hat dagegen einen grünlichen Bürzel und breitere weiße Flügelbinden.

Im Winterkleid ist der Kopf des Männchens braun-schwarz gemustert. Den glänzend blauschwarzen Kopf, den der LBV beschreibt, zeigt er erst im Frühjahr, wenn sich die hellen Federränder abnutzen.

Wann kommt er?

Der Bergfink brütet in den Birken- und Nadelwäldern Skandinaviens und Russlands und ist bei uns Wintergast von Oktober bis ins Frühjahr. Laut NABU bevorzugt er wie sein Verwandter, der Buchfink, besonders Bucheckern. In Jahren mit starker Buchenmast bilden sich mancherorts gewaltige Schwärme mit gemeinsamen Schlafplätzen.

Was sollten Sie anbieten?

• Sonnenblumenkerne und Körnermischung am Boden oder auf einer flachen Futterstelle.
• Futter in der Nähe der Buchfinken: Beide Arten fressen gern gemeinsam.
• Buchen und Hainbuchen in der Umgebung, die seine wichtigste Nahrungsquelle bleiben.

Ausführlich im Porträt Bergfinken in den Garten locken.

Warum kommen Erlenzeisige in Schwärmen?

Erlenzeisige leben im Winter in Trupps, weil sie den Samenständen von Erlen und Birken folgen und eine Gruppe ergiebige Bäume schneller findet. Der kleine Fink misst nur 11 bis 12 cm, ist gelbgrün gefärbt, das Männchen trägt eine schwarze Kappe und ein schwarzes Kinn, dazu kommen eine leuchtend gelbe Flügelbinde und gelbe Schwanzseiten. Das Weibchen ist grauer und stärker gestreift.

Wann kommt er?

Der Erlenzeisig brütet in Deutschland vor allem in Nadelwaldgebieten. Im Herbst kommen von Ende September bis November viele Vögel aus dem Norden dazu. In der Natur hängen sie kopfüber an Erlenzapfen und Birkenkätzchen. Der NABU betont, dass sie sich besonders im Spätwinter, im Februar und März, an den Futterstellen sammeln, wenn die Samen draußen aufgebraucht sind.

Was sollten Sie anbieten?

Geschälte Sonnenblumenkerne, ungesalzene Erdnüsse in einem Gitterspender und Nigersaat. Auch Meisenknödel werden genommen. Mehr im Porträt Erlenzeisige in den Garten locken.

Weil sich Zeisige, Grünfinken und andere Finken an Futterstellen dicht drängen, gilt dort Hygiene besonders viel. Verteilen Sie das Futter auf mehrere Stellen und reinigen Sie Futterspender häufiger, sobald ein Trupp eingezogen ist.

Ist der Birkenzeisig noch eine eigene Art?

Der Birkenzeisig ist ein kleiner, stark gestreifter brauner Fink von 11,5 bis 12,5 cm mit roter Stirn, kleinem schwarzem Kinnfleck und gelbem Schnabel. Bei der Systematik hat sich etwas getan: Die American Ornithological Society hat 2024 in ihrer nordamerikanischen Artenliste die bisherigen Arten Taiga-, Polar- und Alpenbirkenzeisig zu einer einzigen Art zusammengefasst, nachdem genetische Studien keine nennenswerten Unterschiede fanden. Nicht alle europäischen Listen folgen dem bisher, im Feld ändert sich an der Bestimmung aber nichts.

Seine Hauptnahrung sind Birkensamen. Der NABU nennt Birkenzeisige zusammen mit dem Erlenzeisig als typische Samenspezialisten des Winters. Im Garten erscheinen sie am ehesten, wenn Birken oder Erlen in der Nähe stehen. Ein Futterspender mit Nigersaat kann sie anlocken, oft gemeinsam mit Erlenzeisigen.

Warum sieht man im Herbst mehr Wintergoldhähnchen?

Im Herbst sieht man mehr Wintergoldhähnchen, weil zwischen September und November Vögel aus Nordeuropa zu unseren Brutvögeln stoßen. Mit etwa 9 cm und rund 5 g ist es der kleinste Vogel Europas.

Erkennbar ist es am gelben, schwarz eingefassten Scheitelstreif, beim Männchen mit Orange in der Mitte, und am schwarzen Knopfauge im hellgrauen Gesicht. Es sucht unermüdlich Nadelbäume nach Blattläusen, Springschwänzen und kleinen Spinnen ab und ist auf dem Zug oft erstaunlich zutraulich.

Vogelbescherming Nederland weist darauf hin, dass Goldhähnchen im Winter Fettfutter und Fettblöcke mit eingebackenen Insekten annehmen. Hängen Sie solches Futter nahe an einen Nadelbaum oder eine dichte Hecke, wo das Goldhähnchen ohnehin sucht.

Sind die Rotkehlchen und Amseln im Winter dieselben wie im Sommer?

Nicht unbedingt. Rotkehlchen und Amseln sind Teilzieher. Der NABU schreibt: „Rotkehlchen sind in Deutschland Teilzieher. Einige Vögel bleiben das gesamte Jahr über in unseren Breiten, andere ziehen kurze Strecken in wärmere Gefilde.” Gleichzeitig kommen Vögel aus Skandinavien und Osteuropa zu uns. Das Rotkehlchen, das im Dezember Ihren Garten verteidigt, kann also aus Schweden stammen.

Auch bei der Amsel ziehen im September bis November viele nordeuropäische Vögel durch, vor allem nachts, wie Vogelbescherming Nederland für die Nachbarregion beschreibt.

Für beide ist Weichfutter richtig: Äpfel, Beeren, eingeweichte getrocknete Mehlwürmer, Haferflocken und pflanzliches Fettfutter, am Boden oder auf einer flachen Futterstelle nahe einem Busch. Das Rotkehlchen sucht zudem gern im Falllaub.

Kommt diesen Winter der Seidenschwanz?

Der Seidenschwanz kommt nur in Invasionsjahren in größerer Zahl, wenn im Norden die Ebereschenbeeren knapp werden. Der NABU beschreibt, dass die umherstreifenden Familienverbände dann ab September immer weiter wegziehen. Auch der LBV beschreibt, dass sie bei knappen Ebereschenbeeren in der Heimat manchmal invasionsartig bei uns einfallen.

Der Vogel misst 18 bis 21 cm, wiegt laut BTO im Schnitt rund 58 g und ist etwa starengroß. Verwechseln kann man ihn kaum: rosa-beiges Gefieder, rostbraune Haube, schwarze Maske und Kehle, leuchtend gelbe Schwanzspitze und kleine rote, wachsartige Spitzen an den Flügelfedern.

Im Garten interessiert ihn nur Obst: Vogelbeeren, Mistelbeeren, Weißdorn, Zwergmispel, Liguster und hängen gebliebene Äpfel. An Körnerfutter geht er nicht.

Kommt der Kernbeißer ans Futterhaus?

Selten, aber es kommt vor. Der Kernbeißer ist scheu und hält sich meist hoch in großen Bäumen auf. Mit 16 bis 18 cm und rund 52 g ist er ein kräftiger Fink mit gewaltigem Schnabel, der Kirschkerne knacken kann.

Im Winter wird der Bestand durch Vögel aus Nordeuropa verstärkt, und dieser Zuzug fällt laut BTO von Jahr zu Jahr unterschiedlich stark aus. Er frisst Hainbuchensamen, Kirschkerne und andere harte Samen. Sonnenblumenkerne können ihn bei Frost ans Futter locken, vor allem wenn hohe Bäume in der Nähe stehen. Mehr dazu im Porträt Kernbeißer in den Garten locken.

Und die Rohrammer?

Die Rohrammer, 13,5 bis 15,5 cm und laut BTO rund 19 g, ist eigentlich ein Vogel von Schilf, Röhricht und feuchten Brachen. Im Winter frisst sie kleine Sämereien und schließt sich laut BTO oft Finken- und Ammertrupps auf Feldern an. Das Männchen verliert dann den größten Teil seines schwarzen Kopfes und ähnelt dem bräunlich gestreiften Weibchen mit hellem Bartstreif.

In Gärten nahe Feuchtgebieten oder Feldern taucht sie gelegentlich auf, meist bei Kälte und geschlossener Schneedecke, und pickt Körner vom Boden. Ein wenig feines Körnerfutter auf einer flachen Bodenfutterstelle genügt ihr.

Was sollten Sie im Oktober und November bereitstellen?

Richten Sie im Oktober und November drei Bereiche ein: eine Bodenfutterstelle für Drosseln, Bergfinken und Ammern, einen hängenden Futterspender für Zeisige und Meisen und Obst oder Fettfutter für Rotkehlchen, Amseln und Goldhähnchen. Dazu gehören eine Tränke und ungeschnittene Beerensträucher.

Die Herbst-Checkliste

1. Futterstellen reinigen, bevor die Trupps kommen: schrubben, ausspülen, vollständig trocknen lassen.
2. Bodenfutterstelle: Sonnenblumenkerne und feine Körnermischung, in kleinen Portionen, die schnell gefressen werden. Eine Bodenfutterstelle mit Gitterboden verhindert, dass Körner auf nasser Erde schimmeln.
3. Hängender Spender: geschälte Sonnenblumenkerne oder Nigersaat für Erlen- und Birkenzeisige.
4. Obst: halbierte Äpfel und Birnen am Boden für Drosseln und Amseln.
5. Fettfutter für Rotkehlchen und Goldhähnchen, nahe an Deckung.
6. Wasser: eine flache Schale, täglich frisch, bei Frost eisfrei. Siehe Vogeltränke im Winter eisfrei halten.
7. Beeren und Laub: Beerensträucher nicht schneiden, Laub unter Hecken liegen lassen.

Der NABU nennt den Spätwinter als härteste Zeit, „wenn die meisten Samen und Früchte verbraucht sind”. Stellen Sie also im Herbst alles bereit und halten Sie die Fütterung bis ins Frühjahr durch, statt früh aufzuhören, und reduzieren Sie dann schrittweise. Wie viel Energie Vögel an kalten Tagen brauchen, erklärt unser Ratgeber zur Winterfütterung bei Kälte.

Wer mitzählen möchte: NABU und LBV rufen jedes Jahr Anfang Januar zur „Stunde der Wintervögel” auf. Gerade in Invasionsjahren zeigen die Ergebnisse, wie stark Bergfinken, Seidenschwänze oder Erlenzeisige vertreten sind.

Welche Fehler halten Wintervögel vom Garten fern?

Der häufigste Fehler ist, nur Meisenknödel und eine Futtersäule anzubieten, während Drosseln, Bergfinken und Ammern am Boden oder von Obst leben. Weitere Fehler lassen sich leicht vermeiden:

• Beerensträucher im Herbst schneiden. Damit fällt genau die Nahrung weg, von der Drosseln und Seidenschwänze leben.
• Brot oder gewürzte Essensreste füttern. Sie enthalten zu viel Salz und bieten kaum etwas, das Wintervögel brauchen.
• Körner am Boden schimmeln lassen. Geben Sie wenig auf einmal und entfernen Sie feuchte Reste.
• Alles an einer Stelle konzentrieren. Krankheiten verbreiten sich dort, wo sich viele Vögel drängen, besonders bei Finken.
• Zu früh aufgeben. Zugvögel brauchen manchmal Wochen, bis sie eine neue Futterstelle entdecken.

Quellen

• Was fressen unsere Wintervögel?, NABU
• Vogelporträt Rotkehlchen, NABU
• Tannenhäher und Seidenschwanz: Invasion aus der Ferne, NABU
• Zu Gast in Bayern: Diese Vögel kommen nur im Winter zu uns, LBV
• Fieldfare, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Waxwing, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Redpolls United! Highlights from the 2024 AOS Checklist Update, All About Birds