Plötzlich keine Vögel mehr am Futterhaus: Woran liegt es?

Plötzlich keine Vögel mehr am Futterhaus? Meist hat das ganz gewöhnliche Gründe: Es gibt reichlich Naturnahrung, Altvögel brüten oder mausern und halten sich bedeckt, Jungvögel wandern ab, oder ein Sperber hat die Futterstelle als Jagdrevier entdeckt. Seltener steckt verdorbenes Futter, eine verschmutzte Futterstelle, ein Krankheitsausbruch oder eine Veränderung in der Umgebung dahinter. In den meisten Fällen kommen die Vögel von selbst zurück, und nach einem Sperberbesuch hilft es, die Futterstellen für 1 bis 2 Wochen abzunehmen.

Das beruhigt, trotzdem lohnt es sich herauszufinden, welche Ursache in Ihrem Garten zutrifft. Einige lassen sich beheben, und bei ein oder zwei sollten Sie schnell handeln. Dieser Ratgeber geht jeden Grund durch, nennt die Hinweise, die darauf deuten, und sagt, was Sie tun sollten, falls überhaupt etwas.

Kurz beantwortet: die häufigsten Gründe, nach Häufigkeit

1. Es gibt reichlich Naturnahrung. Spätsommer und Herbst bringen Samen, Beeren und Insekten, die Vögel brauchen das Futterhaus weniger.
2. Die Brutzeit verändert das Verhalten. Brutpaare verteilen sich, verteidigen Reviere und füttern ihre Jungen vor allem mit Insekten.
3. Die Mauser macht Vögel heimlich. Viele Altvögel wechseln im Spätsommer ihr Gefieder und verstecken sich mehr, solange das Fliegen etwas mühsamer ist.
4. Ein Beutegreifer ist in der Nähe. Ein Sperber, eine Katze oder ein neuer Hund kann eine Futterstelle für Tage leeren.
5. Zug und Abwanderung. Wintergäste ziehen weg, und Jungvögel streifen in neue Gebiete.
6. Probleme mit Futter oder Futterstelle. Altes, nasses oder schimmeliges Futter oder eine schmutzige Futterstelle schrecken ab.
7. Krankheit. Ein Ausbruch kann die Zahl der Vögel in der Umgebung senken, oft sieht man vorher kranke Vögel.
8. Veränderungen in Garten und Nachbarschaft. Gefällte Bäume, Bauarbeiten oder eine neue, bessere Futterstelle nebenan können den Andrang verlagern.

Warum kommen im Spätsommer und Herbst keine Vögel mehr ans Futterhaus?

Das häufigste Verschwinden passiert jedes Jahr, irgendwann zwischen Hochsommer und Mitte Herbst. Wer Vögel füttert, bemerkt es so zuverlässig, dass es zu den Standardfragen an Organisationen wie den NABU in Deutschland, Project FeederWatch in den USA oder die British Trust for Ornithology (BTO) in Großbritannien gehört. Die langjährigen Garden-BirdWatch-Daten der BTO zeigen bei vielen häufigen Arten einen deutlichen Rückgang der Gartennutzung im Spätsommer und Frühherbst, gefolgt von einer Erholung zum Winter hin.

Der Hauptgrund ist schlicht Angebot und Nachfrage. Futterstellen sind eine Ergänzung. Wenn überall Naturnahrung zu finden ist, verbringen Vögel weniger Zeit an ihnen.

Was fressen die Vögel stattdessen?

Im Spätsommer erreicht die Naturnahrung ihren Jahreshöhepunkt:

• Samen. Gräser, Sonnenblumen, Karden, Disteln, Nachtkerzen und viele Wildkräuter reifen im Spätsommer und Herbst. Stieglitze und Erlenzeisige wechseln bereitwillig auf solche Samenstände.
• Früchte und Beeren. Holunder, Eberesche, Weißdorn, Brombeere, Pfaffenhütchen und Liguster tragen jetzt Früchte. Amseln, Drosseln, Stare und sogar Mönchsgrasmücken stellen sich stark auf Obst um.
• Insekten. In unseren Breiten bleiben Insekten bis in den Frühherbst zahlreich, und viele Körnerfresser fressen im Sommer weit mehr Insekten als im Winter.
• Baumsamen und Nüsse. In einem Jahr mit reicher Eichel-, Bucheckern- oder Haselnussernte ignorieren Eichelhäher, Kleiber und Meisen die Futterstellen oft weitgehend. Ein starkes Buchenmastjahr ist dafür bekannt, dass Meisen und Finken im Herbst in den Gärten rar werden, weil sie im Wald satt werden.

Heißt das, die Vögel haben die Gegend verlassen?

Meist nicht. Die meisten Standvögel, etwa Kohl- und Blaumeisen, Kleiber, Amseln und Rotkehlchen, bleiben das ganze Jahr in einem recht kleinen Streifgebiet. Sie sind in der Nähe und fressen nur etwas anderes. Sobald die Naturnahrung zur Neige geht und die Nächte kälter werden, brauchen Vögel mehr Energie pro Tag, und der Betrieb am Futterhaus nimmt wieder zu. In Mitteleuropa zeigt sich diese Erholung meist im Oktober und November. Mehr zur kalten Jahreszeit lesen Sie in unserem Ratgeber zur Winterfütterung.

Wie wirkt sich die Brutzeit auf den Besuch am Futterhaus aus?

Auch Frühling und Frühsommer können eine ruhige Phase bringen, besonders nach einem betriebsamen Winter.

Warum lösen sich die Wintertrupps im Frühjahr auf?

Im Winter ziehen viele Kleinvögel in gemischten Trupps umher und besuchen eine Futterstelle oft in großer Zahl gemeinsam. Im Frühjahr zerfallen diese Trupps. Paare besetzen Reviere und vertreiben andere Vögel ihrer Art. Wo Sie im Januar zehn Kohlmeisen hatten, sehen Sie jetzt vielleicht ein Paar, und das nur, wenn es schnell etwas braucht.

Warum verzichten Elternvögel auf Körner?

Die meisten Singvögel füttern ihre Nestlinge mit Insekten, selbst Arten, die als Altvögel vor allem Samen fressen. Raupen und andere weiche Insekten liefern das Eiweiß und die Feuchtigkeit, die schnell wachsende Junge brauchen. Die Eltern jagen einen großen Teil des Tages in Bäumen und Sträuchern nach Insekten, und Ihr Futterhaus wird zur Nebenstation statt zum Haupttisch. Eine einzige Meisenbrut braucht bis zum Ausfliegen Tausende Raupen.

Ein paar Wochen später erleben viele das Gegenteil: plötzlich einen Ansturm zerzauster Jungvögel, denen die Eltern das Futterhaus zeigen. Das ist ein gutes Zeichen dafür, dass Ihre Vögel erfolgreich gebrütet haben.

Warum sind Vögel während der Mauser schwerer zu sehen?

Die Mauser ist der Wechsel abgenutzter Federn. Die meisten europäischen Singvögel mausern einmal im Jahr vollständig, meist im Spätsommer nach der Brut. Jede Feder zu ersetzen, kostet viel Eiweiß und Energie, und solange die Schwungfedern nachwachsen, ist ein Vogel in der Luft etwas weniger wendig.

Viele Vögel werden in dieser Zeit ruhiger und heimlicher. Sie singen weniger, bewegen sich weniger und bleiben näher an der Deckung. Zusammen mit dem reichen Naturangebot erklärt das einen großen Teil der verlassen wirkenden Futterstellen im Spätsommer. Manche Vögel sehen in der Mauser auch merkwürdig aus. Eine Amsel oder Meise, die alle Kopffedern auf einmal verliert, kann kahl und besorgniserregend aussehen, meist ist das aber eine normale, wenn auch ungleichmäßige Mauser. Unser Ratgeber warum Vögel mausern erklärt den Vorgang.

Kann ein Greifvogel die Vögel vom Futterhaus vertreiben?

Ja, und das ist der häufigste Grund für ein wirklich plötzliches Verschwinden, besonders im Herbst und Winter.

Welche Beutegreifer jagen an Futterstellen?

In Mitteleuropa ist der Sperber der typische Jäger am Futterhaus, ein Vogeljagdspezialist, der gelernt hat, dass Futterstellen Beute konzentrieren. Gelegentlich greifen auch Habicht, Merlin im Winter oder in Städten der Wanderfalke Vögel in Gärten. In Nordamerika übernehmen Rundschwanzsperber und Eckschwanzsperber diese Rolle. Hauskatzen sind ein weiterer wichtiger Beutegreifer, und eine neue Katze in der Nachbarschaft kann den Betrieb am Futterhaus schnell verändern.

Woran erkennen Sie, dass ein Beutegreifer die Ursache ist?

• Die Vögel verschwinden schlagartig, manchmal nach einer Welle von Warnrufen.
• Sie finden eine Rupfung, also einen Haufen ausgerupfter Federn, unter einem Baum oder auf dem Rasen.
• Die verbliebenen Vögel erstarren in der Deckung, sitzen reglos oder fressen nervös und fliehen bei kleinsten Bewegungen.
• Eichhörnchen und Tauben fressen womöglich weiter, während Kleinvögel wegbleiben.

Was können Sie gegen einen Sperber tun?

Sperber sind heimische, streng geschützte Beutegreifer, und dass ein Sperber einen Vogel schlägt, ist ein natürlicher Vorgang. Die praktische Antwort ist, die Futterstelle als Jagdplatz unattraktiver zu machen:

• Nehmen Sie die Futterstellen für ein bis zwei Wochen ab. Ohne die Konzentration von Beute zieht der Sperber meist weiter.
• Schaffen Sie Deckung in der Nähe. Ein dichter Strauch oder ein Reisighaufen etwa 3 m von der Futterstelle entfernt gibt Vögeln einen Fluchtort.
• Überdenken Sie den Standort. Sehr offene Futterstellen bieten Greifvögeln einen freien Anflug, während Futterstellen direkt an dichtem Gebüsch Katzen einen Hinterhalt bieten.

Unser Ratgeber zu Greifvögeln am Futterhaus geht weiter.

Erklären Vogelzug und Abwanderung leere Futterstellen?

Manche Arten ziehen einfach weg. Wintergäste wie Bergfinken, Erlenzeisige, Wacholderdrosseln oder in manchen Jahren Seidenschwänze verlassen uns im Frühjahr wieder Richtung Norden und Osten. Auch Mönchsgrasmücken, die im Sommer gern Beeren im Garten fressen, ziehen im Herbst größtenteils nach Süden. In Nordamerika sind Rosenbrust-Kernknacker, Baltimore-Trupiale und Rubinkehlkolibris Sommergäste, die im Spätsommer verschwinden.

Was ist Abwanderung nach der Brutzeit?

Nach der Brutzeit verlassen Jungvögel das Revier ihrer Eltern und streifen umher, manchmal nur ein kurzes Stück, manchmal viele Kilometer weit. Diese Abwanderung verteilt die Vögel neu in der Landschaft. Ein Garten mit vielen Jungvögeln im Juli kann die meisten davon bis September verlieren, einfach weil sie weitergezogen sind, um sich anderswo niederzulassen.

Was sind Invasionsjahre?

Einige nordische Arten wie Bergfink, Erlenzeisig, Birkenzeisig und Fichtenkreuzschnabel erscheinen bei uns nur in manchen Jahren in großer Zahl, meist wenn im Norden die Samen- und Zapfenernte ausfällt oder, beim Bergfinken, wenn Buchenmast Nahrung bietet. In einem starken Invasionsjahr sind Ihre Futterstellen womöglich den ganzen Winter voll. Im folgenden Jahr, wenn die Ernte im Norden gut ist, bleiben dieselben Arten dort, und die Futterstellen wirken im Vergleich leer. Nichts ist falsch. Die Vögel sind dort, wo das Futter ist.

Könnte das Futter oder die Futterstelle das Problem sein?

Diese Ursache haben Sie am direktesten in der Hand, und es lohnt sich, sie früh auszuschließen.

Woran erkennt man verdorbenes Vogelfutter?

Verdorbenes Futter zeigt meist eines oder mehrere dieser Zeichen:

• Klumpen oder Verkrustungen in der Futterstelle, besonders unten in der Futtersäule.
• Ein muffiger oder säuerlicher Geruch.
• Sichtbarer Schimmel, oft ein weißer, grauer oder grünlicher Flaum.
• Gekeimte Samen nach nassem Wetter.
• Insekten oder Gespinste, etwa von Dörrobstmotten.
• Trockene, staubige Nigersaat, die Stieglitze links liegen lassen. Nigersaat ist ölhaltig und verliert beim Austrocknen an Reiz.

Schimmeliges Futter ist nicht nur unattraktiv. Manche Schimmelpilze bilden Giftstoffe, die Vögeln schaden können. Wenn das Futter verdächtig aussieht oder riecht, leeren Sie die Futterstelle, werfen Sie das Futter weg und reinigen Sie die Futterstelle vor dem Nachfüllen. Unser Ratgeber wird Vogelfutter schlecht? zeigt, wie Sie vorbeugen.

Hält eine schmutzige Futterstelle Vögel fern?

Vögel meiden Schmutz nicht im menschlichen Sinn, doch in verschmutzten Futterstellen sammeln sich nasses, schimmeliges Futter, Kot und Schalen, und sie sind einer der Hauptwege, auf denen sich Krankheiten verbreiten. Etwa alle zwei Wochen zu reinigen, bei warmem, feuchtem Wetter öfter, ist die Standardempfehlung des Cornell Lab und von Project FeederWatch, und auch der NABU rät zu regelmäßiger Reinigung. Siehe Vogelfutterhaus reinigen.

Haben Sie etwas verändert?

Vögel reagieren oft auf Veränderungen. Eine neue Futterstelle an einem neuen Platz, der Wechsel von schwarzen Sonnenblumenkernen zu einer billigen Mischung mit viel Weizen und Füllstoffen oder das Umsetzen ins Offene können den Betrieb eine Weile bremsen. Wenn Sie kürzlich etwas geändert haben und die Vögel danach wegblieben, machen Sie es rückgängig. Wenn es um eine ganz neue Futterstelle geht, die Vögel noch nie genutzt haben, ist das ein anderes Problem, das wir in warum keine Vögel ans neue Futterhaus kommen behandeln.

Könnte ein Krankheitsausbruch der Grund sein?

Manchmal. Futterstellen bringen Vögel enger zusammen, als sie sich natürlicherweise sammeln würden, und mehrere Krankheiten verbreiten sich dort leicht.

• Trichomonadose hat bei Grünfinken in Großbritannien und auch in Deutschland seit etwa 2005 bis 2009 zu starken, anhaltenden Rückgängen geführt. Kranke Grünfinken wirken aufgeplustert, apathisch und haben oft verklebtes Gefieder am Schnabel. BTO-Forschung verbindet die Krankheit mit einem großen Rückgang der britischen Grünfinkenbestände.
• Salmonellose kann viele Finken und Zeisige auf einmal töten, oft im Spätwinter. Betroffene Vögel wirken vor dem Tod aufgeplustert und träge.
• Das Usutu-Virus hat in mehreren Sommern, etwa 2011 und 2018, in Teilen Deutschlands viele Amseln getötet. Der NABU hat dazu Meldeaktionen durchgeführt. Hier spielt das Futterhaus keine Rolle, die Übertragung läuft über Stechmücken, doch es erklärt, warum Amseln in manchen Gärten plötzlich fehlen.
• Vogelpocken verursachen warzenartige Wucherungen an Kopf und Füßen.

Wenn Sie aufgeplusterte, teilnahmslose Vögel, Vögel mit geschwollenen Augen oder mehrere tote Vögel sehen, nehmen Sie die Futterstellen für etwa zwei Wochen ab, desinfizieren Sie sie und reinigen Sie den Boden und die Tränke. Unser Ratgeber zu kranken Vögeln am Futterhaus nennt Anzeichen und Schritte, und Vogelgrippe und Futterhäuser fasst die aktuellen Empfehlungen zur Vogelgrippe zusammen.

Könnten Veränderungen in der Nachbarschaft verantwortlich sein?

Vögel nutzen die ganze Landschaft, nicht nur Ihren Garten. Wie stark eine Futterstelle besucht wird, hängt stark von ihrer Umgebung ab.

• Verlust von Deckung oder Bäumen. Rodet ein Nachbar eine Hecke, räumt ein Gehölz oder fällt große Bäume, verlieren Vögel den Schutz, mit dem sie sich der Futterstelle sicher nähern.
• Bauarbeiten und Lärm. Schwere Maschinen und ständiger Betrieb können scheue Vögel wochenlang vertreiben.
• Pestizide. Starker Insektizideinsatz in der Umgebung kann die Insekten verringern, auf die Vögel in der Brutzeit angewiesen sind.
• Konkurrenz. Ein Nachbar, der plötzlich geschälte Sonnenblumenkerne, Fettfutter und frisches Wasser anbietet, macht womöglich einfach das bessere Angebot.
• Dominante Arten. Ein Trupp Stare, Haussperlinge oder Tauben kann eine Futterstelle beherrschen und kleinere Vögel vorsichtig machen. Futterstellen mit kurzen Sitzstangen oder Gitterkorb helfen kleinen Vögeln.

Und das Wetter?

Das Wetter wirkt in zwei Richtungen. Mildes, ruhiges Wetter im Herbst und Winter senkt den Energiebedarf der Vögel, sie finden genug Naturnahrung, und die Futterstellen bleiben ruhiger. Ein plötzlicher Kälteeinbruch, starker Schneefall oder Eis bewirken das Gegenteil und können eine Futterstelle innerhalb von Stunden füllen.

Starker Wind und heftiger Regen können Besuche kurzfristig ebenfalls verringern, weil kleine Vögel in dichter Deckung Schutz suchen und nur in kurzen Schüben fressen. Steht Ihre Futterstelle an einer zugigen Ecke, bevorzugen Vögel vielleicht eine geschütztere anderswo.

Wie finden Sie heraus, welche Ursache in Ihrem Garten zutrifft?

Was können Sie tun, während Sie auf die Vögel warten?

1. Reduzieren, nicht aufgeben. Bieten Sie kleinere Mengen an, damit das Futter frisch bleibt und nichts schimmelt.
2. Alles reinigen. Eine ruhige Phase ist die beste Zeit, um Futterstellen und Schalen gründlich zu schrubben.
3. Wasser anbieten. Eine saubere Vogeltränke lockt zu jeder Jahreszeit Vögel an, auch wenn sie Körner verschmähen. Reinigen und füllen Sie sie alle paar Tage.
4. Langfristig pflanzen. Heimische Sträucher, Bäume und samentragende Stauden liefern genau die Naturnahrung, die die Vögel weggelockt hat, und bringen sie das ganze Jahr in Ihren Garten.
5. Samenstände und Laub liegen lassen. Stehende Samenstände und Falllaub bieten Vögeln bis in den Winter Futter und Schutz.
6. Notizen machen. Ein einfaches Tagebuch mit Datum und Arten zeigt Ihnen nach ein bis zwei Jahren das Jahresmuster Ihres Gartens. Mit der Teilnahme an der Stunde der Wintervögel oder der Stunde der Gartenvögel des NABU oder an eBird werden Ihre Beobachtungen auch für die Wissenschaft nützlich.

Häufige Fehler, wenn Vögel wegbleiben

• Überfüllen, um Vögel zurückzulocken. Mehr Futter in einer ruhigen Futterstelle bedeutet mehr Futter, das verdirbt.
• Annehmen, die Vögel seien gestorben. Meist sind sie in der Nähe und fressen Naturnahrung.
• Die Futterstelle alle paar Tage versetzen. Ständige Veränderung hält vorsichtige Vögel fern. Ändern Sie eine Sache und warten Sie dann ein bis zwei Wochen.
• Kranke Vögel übersehen. Bei Anzeichen von Krankheit handeln Sie sofort, statt auf eine Erholung zu warten.
• Einen Sperber mit schädlichen Methoden vertreiben wollen. Greifvögel sind nach dem Bundesnaturschutzgesetz und der EU-Vogelschutzrichtlinie streng geschützt, und in Deutschland gilt für sie zusätzlich das Jagdrecht mit ganzjähriger Schonzeit. Eine Fütterungspause ist legal und wirksam.

Kurz und knapp

• Futterstellen werden im Spätsommer und Frühherbst typischerweise weniger besucht, weil dann am meisten Naturnahrung vorhanden ist.
• Die meisten Singvögel füttern ihre Nestlinge mit Insekten, nicht mit Körnern.
• Viele Singvögel mausern einmal im Jahr ihr gesamtes Gefieder, meist im Spätsommer.
• Ein Sperber an der Futterstelle kann sie für Tage leeren, eine Pause von ein bis zwei Wochen löst das meist.
• Die Zahl von Bergfinken, Erlenzeisigen und anderen nordischen Arten am Futterhaus schwankt stark von Jahr zu Jahr.
• Schimmeliges oder nasses Futter kann Vögeln schaden und gehört in den Müll.

Quellen

• NABU, Naturschutzbund Deutschland
• Feeding Birds FAQs (Project FeederWatch)
• Sick Birds and Bird Diseases (Project FeederWatch)
• British Trust for Ornithology (Garden BirdWatch and greenfinch trichomonosis research)
• LBV, Landesbund für Vogel- und Naturschutz in Bayern