Oiseaux d'hiver au jardin : les 10 espèces qui arrivent en automne

Les oiseaux d’hiver qui arrivent au jardin en octobre et en novembre viennent surtout du nord et de l’est de l’Europe : grives mauvis et litornes, pinsons du Nord, tarins des aulnes, sizerins, sans oublier les rouges-gorges et les merles scandinaves qui rejoignent discrètement nos oiseaux sédentaires. Selon la LPO, entre 500 000 et 1 million de grives mauvis viennent passer l’hiver en France. La plupart de ces visiteurs mangent des fruits ou des graines tombées au sol, pas seulement dans la mangeoire.

C’est le point que beaucoup de jardiniers sous-estiment. Une partie des nouveaux arrivants ne se posera jamais sur une boule de graisse suspendue. Les grives cherchent des baies et des pommes, le pinson du Nord ramasse les graines sous la mangeoire, le roitelet fouille les conifères. Un jardin qui ne propose qu’un silo à graines passe à côté de la moitié de ces oiseaux.

Ce guide présente dix espèces qui arrivent réellement ou deviennent plus nombreuses dans les jardins français à l’automne, comment les reconnaître, quand elles arrivent et quoi leur proposer.

Quels oiseaux d’hiver arrivent au jardin, en bref ?

Tailles d’après la LPO et Vogelbescherming Nederland. Les dates sont des tendances générales, qui varient selon les régions et les années.

Pourquoi de nouveaux oiseaux apparaissent-ils au jardin en automne ?

De nouveaux oiseaux apparaissent en automne parce que des millions d’oiseaux nichant en Scandinavie, en Russie ou en Europe centrale descendent vers l’ouest et le sud pour passer l’hiver, et que la France se trouve en plein sur leur route. En parallèle, les jours raccourcissent et les ressources naturelles diminuent peu à peu, ce qui rend les jardins plus attractifs.

Deux mécanismes différents expliquent ces arrivées.

Les migrateurs réguliers

Les grives mauvis et litornes, les tarins et une partie des rouges-gorges et des merles arrivent chaque année. Leur nombre varie, mais leur présence est prévisible. Beaucoup voyagent la nuit : un matin d’octobre, les haies peuvent soudain se remplir de grives qui n’étaient pas là la veille.

Les espèces d’invasion

Le jaseur boréal, le pinson du Nord, les sizerins et, dans une moindre mesure, le grosbec casse-noyaux dépendent de récoltes naturelles très variables : baies de sorbier, faînes de hêtre, graines de bouleau. Quand ces ressources manquent dans le nord, les oiseaux descendent en masse. Quand elles abondent, ils restent chez eux ou s’arrêtent ailleurs. D’un automne à l’autre, le même jardin peut donc passer de l’abondance au vide.

Comment reconnaître la grive mauvis, et que mange-t-elle ?

La grive mauvis est la plus petite de nos grives : environ 21 cm, 34 cm d’envergure et 50 à 70 g selon la LPO. On la reconnaît à son large sourcil blanc crème bien visible et à la tache rouge orangé sur les flancs, sous l’aile, qui lui vaut son nom anglais de « redwing ».

La grive musicienne, qui lui ressemble, n’a ni ce sourcil marqué ni ces flancs roux. En vol, la grive mauvis lance un cri fin et aigu, souvent entendu la nuit en octobre, quand les migrateurs passent au-dessus des villes.

Quand arrive-t-elle ?

Les grives mauvis qui hivernent en France viennent d’Islande, de Scandinavie et de Russie. La LPO indique qu’elles sont présentes principalement d’octobre à mars. Ce sont des oiseaux nomades : ils se déplacent au gré des fruits disponibles et ne reviennent pas forcément dans le même jardin d’une année à l’autre.

Que lui proposer ?

• Des pommes et des poires coupées en deux, posées au sol, même abîmées.
• Des haies à baies : aubépine, houx, lierre, cornouiller, sorbier.
• Une pelouse non traitée, où elle cherche aussi des vers de terre par temps doux.

Notre guide des arbustes à baies pour les oiseaux en hiver détaille les essences qui tiennent le plus longtemps.

Comment distinguer la grive litorne de la grive mauvis ?

La grive litorne est nettement plus grande, 22 à 27 cm pour environ 110 g en moyenne selon les données de baguage du BTO, avec une tête et un croupion gris, un dos brun et une poitrine jaune orangé fortement tachetée. En vol, le croupion gris clair et le dessous des ailes blanc la distinguent immédiatement de la grive mauvis.

Elle se déplace en bandes bruyantes, qui peuvent compter de quelques dizaines à plusieurs centaines d’oiseaux, et lance un « tchak-tchak » sec très reconnaissable. Posée, elle se tient droite et laisse souvent pendre les ailes.

Quand arrive-t-elle ?

Les grives litornes qui hivernent chez nous viennent de Scandinavie, de Russie et d’Europe de l’Est. Les arrivées commencent en octobre et se poursuivent en novembre, avec des effectifs très variables selon la production de baies dans leurs zones de départ.

Que lui proposer ?

La grive litorne adore les pommes au sol. Dans les campagnes, elle fréquente les vergers où les fruits tombés restent au pied des arbres. Au jardin, quelques pommes posées sur la pelouse suffisent souvent à attirer un petit groupe par temps froid. Consultez aussi notre fiche comment attirer la grive litorne au jardin et notre guide des fruits à donner aux oiseaux.

Comment reconnaître le pinson du Nord ?

Le pinson du Nord ressemble à un pinson des arbres trapu, 14 à 16 cm pour environ 24 g, avec une poitrine et des épaules orange, un ventre blanc aux flancs tachetés de points sombres et, surtout, un croupion blanc très visible à l’envol. Le pinson des arbres, lui, a un croupion verdâtre et des barres alaires blanches plus larges.

En plumage d’hiver, le mâle a la tête mouchetée de brun et de noir. Elle devient noire et brillante au printemps, à mesure que les bords clairs des plumes s’usent.

Quand arrive-t-il ?

Le pinson du Nord niche dans les forêts de bouleaux et de conifères de Scandinavie et de Russie. Il arrive en France à partir d’octobre et repart en mars-avril. Son abondance dépend avant tout des faînes : les années de forte fructification des hêtres, des bandes énormes peuvent se former et se regrouper en dortoirs.

Que lui proposer ?

• Des graines de tournesol et des graines mélangées, au sol ou sur un plateau bas.
• Une mangeoire posée près de pinsons des arbres : les deux espèces se mélangent volontiers.
• Des hêtres ou charmes dans le voisinage, qui restent sa ressource principale.

Pour aller plus loin : comment attirer le pinson du Nord au jardin.

Pourquoi le tarin des aulnes arrive-t-il en bandes ?

Le tarin des aulnes vit en groupes parce qu’il suit les fructifications des aulnes et des bouleaux, et qu’une bande trouve plus vite un arbre chargé de graines. Ce petit fringille de 11 à 12 cm est jaune verdâtre, avec une calotte et un menton noirs chez le mâle, une barre alaire jaune vif et des côtés de queue jaunes. La femelle est plus grise et plus striée.

Quand arrive-t-il ?

Les tarins nordiques arrivent en grand nombre de fin septembre à novembre. Dans la nature, ils se suspendent la tête en bas aux cônes d’aulne et aux chatons de bouleau. Le NABU souligne que c’est surtout en fin d’hiver, vers février et mars, quand les graines naturelles sont épuisées, qu’ils se concentrent aux mangeoires.

Que lui proposer ?

Des graines de tournesol décortiquées, des arachides non salées dans un distributeur grillagé et des graines de niger. Ils fréquentent aussi les boules de graisse. Voir notre fiche comment attirer le tarin des aulnes.

La LPO rappelle que les tarins, comme les verdiers, les pinsons et les moineaux, sont sensibles aux maladies qui se transmettent aux mangeoires. Quand une bande s’installe, multipliez les points de nourrissage et nettoyez plus souvent.

Le sizerin cabaret est-il toujours une espèce à part ?

Le sizerin cabaret est un petit fringille de 11,5 à 12,5 cm, brun et très strié, avec une calotte rouge, une petite bavette noire et un bec jaune. Sur le plan de la classification, la liste nord-américaine de l’American Ornithological Society a regroupé en 2024 les sizerins flammé, blanchâtre et cabaret en une seule espèce, appelée simplement « Redpoll », après des études génétiques n’ayant pas trouvé de différences significatives entre eux. Les listes européennes n’adoptent pas toutes le même découpage, mais sur le terrain l’identification reste la même.

Sa nourriture principale est la graine de bouleau. Il est irrégulier en hiver : certains automnes, des groupes descendent jusque dans le sud de la France, d’autres, on en voit très peu. Au jardin, il vient plus volontiers si des bouleaux ou des aulnes sont proches. Une mangeoire à graines de niger peut l’attirer, souvent en compagnie des tarins.

Pourquoi voit-on plus de roitelets huppés en automne ?

On voit plus de roitelets huppés en automne parce que des oiseaux venus du nord de l’Europe rejoignent nos nicheurs entre septembre et novembre. Avec 9 cm et environ 5 g, c’est le plus petit oiseau d’Europe.

Reconnaissable à sa bande jaune bordée de noir sur la tête, avec de l’orange au centre chez le mâle, et à son œil noir dans un visage gris clair, il fouille sans arrêt les conifères à la recherche de pucerons, collemboles et petites araignées. Il est souvent étonnamment peu farouche en migration.

Vogelbescherming Nederland signale qu’en hiver, il accepte les boules de graisse et les blocs de graisse aux insectes. Accrochez-en près d’un conifère ou d’une haie dense, là où il se nourrit déjà.

Les rouges-gorges et les merles de l’hiver sont-ils les mêmes qu’en été ?

Pas forcément. Le rouge-gorge et le merle noir sont des migrateurs partiels : une partie des nicheurs d’Europe du Nord descend vers l’ouest et le sud en automne, pendant que certains oiseaux locaux partent eux-mêmes vers la péninsule Ibérique. Le rouge-gorge qui défend votre jardin en décembre peut donc venir de Scandinavie.

Vogelbescherming Nederland indique que de nombreux merles d’Europe du Nord traversent le pays de septembre à novembre, surtout la nuit, et que des rouges-gorges nordiques viennent hiverner à côté des oiseaux sédentaires. La France, située plus au sud-ouest, reçoit une partie de ces mêmes flux.

Pour eux, pensez à la nourriture tendre : pommes coupées, baies, vers de farine séchés réhydratés, graisse végétale sans huile de palme, posés au sol ou sur un plateau bas près d’un buisson. Le rouge-gorge fouille aussi volontiers les tas de feuilles mortes.

Le jaseur boréal viendra-t-il cet hiver ?

Le jaseur boréal ne vient en nombre que les années d’invasion, quand les baies de sorbier manquent dans ses zones de nidification en Scandinavie et en Russie. Le BTO note, grâce aux reprises de bagues, que les grands mouvements sont déclenchés par une faible production de sorbes en Norvège.

Il mesure 18 à 21 cm pour environ 58 g, à peu près la taille d’un étourneau. On ne peut pas le confondre : plumage beige rosé, huppe rousse, masque et bavette noirs, extrémité de la queue jaune vif et petites pointes rouges cireuses sur les ailes.

Il arrive généralement à partir de fin octobre, et les invasions peuvent se prolonger jusqu’en février. Au jardin, il vient pour les fruits : sorbier des oiseleurs, aubépine, cotonéaster, troène, pommes laissées sur l’arbre. Il ne fréquente pas les mangeoires à graines.

Le grosbec casse-noyaux vient-il aux mangeoires ?

Rarement, mais cela arrive. Le grosbec casse-noyaux est un oiseau farouche qui passe l’essentiel de son temps en hauteur dans les grands arbres. Avec 16 à 18 cm et environ 52 g, c’est un fringille massif au bec énorme, capable de briser des noyaux de cerise.

En hiver, les effectifs sont renforcés par des oiseaux venus du nord, avec des afflux plus ou moins importants selon les années, comme le note le BTO. Il se nourrit de graines de charme, de noyaux de cerisiers et d’autres fruits durs. Au jardin, des graines de tournesol peuvent parfois l’attirer par grand froid, surtout si de grands arbres sont proches. Notre fiche comment attirer le grosbec casse-noyaux donne les détails.

Et le bruant des roseaux ?

Le bruant des roseaux, 13,5 à 15,5 cm pour environ 19 g, est avant tout un oiseau des marais et des friches humides. En hiver, il se nourrit de petites graines, souvent en bandes mêlées de fringilles dans les champs. Le mâle perd alors l’essentiel de sa tête noire et ressemble davantage à la femelle, brune et striée, avec une fine moustache claire.

Dans les jardins proches de zones humides ou de cultures, il arrive qu’il vienne ramasser des graines au sol, surtout pendant les vagues de froid et sous la neige. Un peu de millet ou de mélange fin sur un plateau bas lui suffit.

Que mettre au jardin en octobre et en novembre ?

En octobre et en novembre, préparez trois postes : un espace au sol pour les grives, pinsons et bruants, une mangeoire suspendue pour les tarins et les mésanges, et des fruits ou de la graisse pour les rouges-gorges, les merles et les roitelets. Ajoutez un point d’eau et gardez vos haies à baies intactes.

La liste de l’automne

1. Nettoyez les mangeoires avant l’arrivée des bandes : brossage, rinçage, séchage complet.
2. Plateau bas ou sol : graines de tournesol et mélange fin, en petite quantité renouvelée souvent. Un plateau de nourrissage au sol évite que les graines pourrissent sur la terre humide.
3. Mangeoire suspendue : pour les tarins et sizerins, des graines de tournesol décortiquées ou du niger.
4. Fruits : pommes et poires coupées, posées au sol pour les grives et les merles.
5. Graisse végétale sans huile de palme, comme le recommande la LPO, pour les rouges-gorges et les roitelets.
6. Eau : une coupelle peu profonde, renouvelée chaque matin, maintenue hors gel. Voir comment empêcher un bain d’oiseaux de geler.
7. Baies et feuilles : ne taillez pas les haies à baies, laissez des feuilles mortes sous les massifs.

La LPO conseille de nourrir uniquement en hiver, et surtout pendant les périodes de froid prolongé. En pratique, installez tout en octobre, commencez à nourrir quand le froid s’installe, puis réduisez progressivement au printemps. Notre guide nourrir les oiseaux en hiver explique leurs besoins jour par jour.

Quelles erreurs éloignent les oiseaux d’hiver ?

L’erreur la plus fréquente est de ne proposer qu’une boule de graisse suspendue, alors que les grives, les pinsons du Nord et les bruants se nourrissent au sol ou de fruits. D’autres erreurs sont faciles à corriger :

• Tailler les haies à l’automne. On supprime ainsi les baies dont dépendent grives et jaseurs.
• Donner du pain ou du lait. La LPO rappelle que le pain est trop salé et que le lait provoque des troubles digestifs graves.
• Laisser moisir les graines au sol. Mettez peu à la fois et retirez ce qui reste humide.
• Concentrer toute la nourriture à un seul endroit. Les maladies se transmettent là où les oiseaux s’entassent, en particulier chez les tarins et les verdiers.
• Abandonner trop vite. Les migrateurs mettent parfois des semaines à trouver un nouveau point de nourrissage.

Sources

• Grive mauvis, fiche espèce, LPO
• Nourrir les oiseaux de son jardin en hiver, LPO
• Observatoire des oiseaux des jardins (LPO et MNHN)
• Redwing, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Waxwing, BirdFacts, British Trust for Ornithology
• Keep (pinson du Nord), Vogelbescherming Nederland
• Redpolls United! Highlights from the 2024 AOS Checklist Update, All About Birds