Wie bauen Vögel ihre Nester? Technik, Material und Nesttypen

Wie bauen Vögel ihre Nester? Nur mit Schnabel, Füßen und Körper. Sie sammeln ihr Material Ladung für Ladung, dann flechten, stopfen, drücken oder kleben sie es an seinen Platz. Viele Arten formen das Innere zuletzt, indem sie sich ins Nest setzen, sich drehen und mit Brust und Füßen nach außen drücken, bis eine passgenaue Mulde entsteht. Der Klebstoff ist je nach Art verschieden: Lehm bei Schwalben, Spinnenseide bei Schwanzmeisen und Kolibris, klebriger Speichel bei Mauerseglern.

Eine einzige Bauweise gibt es nicht. Manche Vögel graben Röhren, manche meißeln Höhlen in Bäume, manche verknoten Fasern, und manche legen ihre Eier ohne jedes Nest auf einen nackten Felsvorsprung. Jede Bauweise passt zu Größe, Lebensraum und Fressfeinden des jeweiligen Vogels.

Kurz beantwortet: die wichtigsten Nesttypen

Welche Werkzeuge nutzen Vögel beim Nestbau?

Ein Vogel hat keine Hände, deshalb erledigt der Schnabel den Großteil der Arbeit. Er hebt Material auf, trägt es, stopft es in den Bau, zieht Fasern durch Lücken und knüpft bei Webervögeln sogar Knoten. Die Füße halten Material fest, scharren Mulden aus und stützen bei Spechten den Körper am Stamm ab, während der Schnabel meißelt.

Auch der Körper ist ein Werkzeug. Steht der äußere Rahmen, klettern viele Singvögel hinein, ducken sich, drehen sich und pressen die Brust gegen die Wände, während sie mit den Füßen nach hinten stoßen. Viele Male wiederholt, formt diese Bewegung eine runde Mulde, die genau zum Körper des Vogels passt. Der Innendurchmesser eines Singvogel-Napfnests entspricht oft recht genau der Größe des Vogels, der es gebaut hat, denn der Vogel selbst war die Form.

Wie baut ein Singvogel ein Napfnest, Schritt für Schritt?

Die Einzelheiten unterscheiden sich von Art zu Art, doch die Amsel zeigt den typischen Ablauf gut. Das Weibchen übernimmt den größten Teil der Arbeit.

1. Den Platz wählen. Das Weibchen probiert mögliche Stellen aus, oft eine Astgabel, einen dichten Strauch, eine Kletterpflanze an der Hauswand oder einen Mauervorsprung. Manchmal setzt es sich kurz hinein, bevor es sich festlegt.
2. Den Unterbau anlegen. Es bringt grobes Material wie trockene Halme, Zweige, Wurzeln und manchmal Papier oder Schnur und legt daraus eine lockere Basis.
3. Die Wände hochziehen. Weitere Halme werden eingearbeitet, bis ein Rand entsteht.
4. Eine Lehmschicht einziehen. Amseln tragen feuchte Erde, Lehm oder durchnässtes, halb verrottetes Laub heran und verstreichen damit das Innere der Schale. Diese Schicht macht das Nest so stabil.
5. Die Mulde formen. Das Weibchen setzt sich in die feuchte Schale und dreht sich, bis Brust und Körper sie in Form gedrückt haben.
6. Auspolstern. Zum Schluss legt es die ausgehärtete Schale mit feinen, weichen Halmen aus, die die Eier polstern und warm halten.

Eine interessante Abweichung zeigt die Singdrossel: Sie verputzt ihre Nestmulde mit einer glatten Schicht aus Lehm, Holzmulm und Speichel und lässt die weiche Auspolsterung ganz weg. Die Eier liegen direkt auf dieser harten, fast wie gedrechselt wirkenden Innenwand. Amseln bauen für jede Brut häufig ein neues Nest, und warum so viele Vögel neu anfangen, erklärt nutzen Vögel ihre Nester wieder.

Welche Materialien verwenden Vögel?

Fast alles, was klein, leicht und formbar ist. Die folgende Liste deckt die wichtigsten Gruppen ab.

• Baumaterial: Zweige, Reisig, Grashalme, Stängel, Rindenstreifen, Wurzeln und Kiefernnadeln.
• Bindemittel: Lehm, Spinnenseide, Raupengespinst, Speichel und klebrige Pflanzenfasern.
• Polstermaterial: Federn, Tierhaare, Pflanzenwolle (etwa von Rohrkolben, Disteln, Weiden und Löwenzahn), Moos und feine Halme.
• Tarnung: Flechtenstückchen, Rindenteilchen und Moos, außen auf das Nest geklebt.
• Ungewöhnliche Zutaten: Der nordamerikanische Schnäppertyrann ist dafür bekannt, oft abgestreifte Schlangenhäute ins Nest einzubauen. Viele Vögel nutzen menschliche Materialien wie Schnur, Plastik und Papier.

Warum legen manche Vögel frische Kräuter ins Nest?

Stare und Blaumeisen wurden beobachtet, wie sie während der Brutzeit frische, aromatische Pflanzen wie Schafgarbe, Lavendel oder Minze ins Nest einbringen. Forschende vermuten, dass die Inhaltsstoffe dieser Pflanzen Parasiten oder Bakterien zurückdrängen oder den Nestlingen auf andere Weise helfen. Studien haben einige Belege dafür gefunden, darunter Arbeiten an Blaumeisen auf Korsika, doch die vollständige Erklärung ist weiterhin umstritten. Es ist ein gutes Beispiel dafür, dass die Wahl des Nistmaterials mehr sein kann als eine Frage der Statik.

Wie bauen Schwanzmeisen und Kolibris ihre winzigen Nester?

Bei uns ist die Schwanzmeise die Meisterin des Filzbaus. Das Paar baut gemeinsam ein geschlossenes, eiförmiges Kugelnest mit seitlichem Eingang, meist in einem dornigen Strauch oder einer Astgabel. Die Wand besteht aus Moos, das mit Spinnenseide verfilzt wird, außen mit Flechten getarnt und innen mit einer großen Zahl kleiner Federn gepolstert. Der Bau kann mehrere Wochen dauern. Auch das Wintergoldhähnchen hängt sein kleines, dickwandiges Moosnest mit Spinnenseide unter die Zweige von Fichten.

Das Weibchen des Rubinkehlkolibris in Nordamerika baut allein. Wilde Kolibris gibt es nur in Amerika, in Europa wird oft das Taubenschwänzchen, ein Nachtfalter, für einen gehalten. Das Kolibrinest ist etwa so groß wie ein großer Fingerhut oder eine halbe Walnussschale. Das Weibchen beginnt mit weicher Pflanzenwolle, oft von Disteln oder Löwenzahn, und bindet sie mit Spinnenseide zusammen und an einem dünnen Ast fest. Außen tarnt es das Nest mit Flechtenstückchen, damit es mit der Rinde verschmilzt.

Spinnenseide ist das entscheidende Material. Sie ist klebrig und dehnbar, so kann das Nest mitwachsen, während die Küken größer werden. Mehr über die Brutzeit dieser Kolibris lesen Sie in unserem Porträt des Rubinkehlkolibris.

Wie flechten Beutelmeisen, Pirole und Webervögel ihre Nester?

Die Beutelmeise baut in Weiden und Pappeln an Gewässern einen hängenden Beutel aus Pflanzenwolle, etwa von Weiden- und Pappelsamen oder Rohrkolben, verflochten mit Fasern und Tierhaaren. Das Männchen beginnt mit dem Bau an der Spitze eines herabhängenden Zweigs, und der fertige Beutel hat eine röhrenförmige Öffnung seitlich oben. Das Nest ist so dicht verfilzt, dass es sich fast wie Stoff anfühlt und Wind und Regen gut abhält.

Der Pirol hängt sein Napfnest wie eine Hängematte in eine waagrechte Astgabel hoch in der Baumkrone. Die Fasern und Halme werden um die beiden Äste geschlungen, sodass das Nest frei zwischen ihnen schwebt.

Webervögel in Afrika und Asien treiben das Flechten auf die Spitze. Bei vielen Arten baut das Männchen. Männchen des Textorwebers reißen lange Streifen von Gras- oder Palmblättern ab, schlingen sie um einen Zweig und befestigen sie mit Bewegungen, die wie Knoten wirken. Dann flechten sie einen Ring, erweitern ihn zu einer überdachten Kammer mit nach unten gerichtetem Eingang und balzen darunter vorbeifliegende Weibchen an. Lehnt ein Weibchen ein Nest ab, reißt das Männchen es mitunter ab und beginnt von vorn. Studien an Webervögeln, die bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts zurückreichen, deuteten darauf hin, dass junge Männchen unordentlicher bauen und mit Übung besser werden.

Der Siedelweber im südlichen Afrika baut in Kolonien. Viele Vögel arbeiten an einem riesigen, strohgedeckten Gemeinschaftsbau mit getrennten Kammern, der die ganze Krone eines Baums ausfüllen und viele Jahre bestehen kann.

Wie bauen Vögel mit Lehm?

Lehmbauer sammeln feuchte Erde im Schnabel, oft am Rand von Pfützen, und kleben Kügelchen an eine Wand, einen Balken oder einen Felsen. Jede Lage muss teilweise trocknen, bevor die nächste daraufgesetzt werden kann, deshalb entstehen Lehmnester in Etappen.

• Rauchschwalben mischen Lehmkügelchen mit Halmen, damit sie besser halten, bauen eine offene Schale an Balken oder Wände in Ställen und Scheunen und polstern sie mit Federn aus.
• Mehlschwalben bauen geschlossene, halbkugelige Lehmnester mit einem kleinen Einflugloch oben, oft dicht an dicht unter Dachvorsprüngen von Häusern.
• Kleiber verkleinern mit Lehm den Eingang einer zu großen Baumhöhle oder eines Nistkastens, bis er gerade zu ihrem Körper passt. Daher stammt auch ihr Name.
• Töpfervögel, in weiten Teilen Südamerikas verbreitet, bauen auf Pfosten und Ästen große Lehm-”Backöfen” mit gebogener Eingangskammer. Ihr spanischer Name hornero bedeutet Bäcker, weil das Nest einem Lehmofen ähnelt.

Ein trockenes Frühjahr kann Lehmbauer ausbremsen. Eine feuchte Stelle offener Erde oder eine kleine Lehmpfütze im Garten hilft, und viele Vogelfreunde sehen schon nach wenigen Tagen Schwalben und Amseln dort sammeln. Manche Naturschutzgruppen legen gezielt Lehmpfützen für Schwalben an.

Wie bauen Spechte ihre Nester?

Spechte zimmern. Bei den meisten Arten meißeln beide Partner abwechselnd ein rundes Einflugloch in einen toten oder morschen Stamm oder Ast und graben dann nach unten eine Kammer. Weiches Polstermaterial tragen sie nicht ein. Stattdessen bleibt am Boden ein Bett aus Holzspänen für die Eier liegen. Das Zimmern kann je nach Art und Holz eine bis mehrere Wochen dauern. Beim Buntspecht, dem häufigsten Specht in unseren Gärten und Parks, entsteht jedes Jahr meist eine neue Höhle, und die alten Höhlen werden später von Meisen, Staren, Kleibern und Fledermäusen genutzt.

Weiches, von Pilzen befallenes Holz ist leichter zu bearbeiten, und man nimmt an, dass Spechte solches Holz bei der Wahl des Brutbaums erkennen. Die Mechanik des Trommelns und Meißelns erklärt warum hacken Spechte ins Holz.

Auch die Weidenmeise zimmert ihre Bruthöhle selbst in sehr weiches, morsches Holz, etwa in alte Birken- oder Erlenstümpfe. Ist die Höhle fertig, baut sie darin ein Nest aus Moos, Pflanzenfasern und Haaren.

Was machen Höhlenbrüter, die nicht selbst zimmern können?

Kohlmeise, Blaumeise, Tannenmeise, Feldsperling, Star und Gartenrotschwanz sind auf vorhandene Höhlen oder Nistkästen angewiesen. In der Höhle bauen sie je nach Art ein Nest aus Moos, Halmen, Tierhaaren oder Federn. Ein Kohlmeisennest besteht typischerweise aus einer dicken Moosschicht mit einer weichen Mulde aus Haaren und Wolle obendrauf.

Der Zaunkönig hat ein bemerkenswertes System. Das Männchen baut im Frühjahr mehrere kugelige Rohbauten aus Moos, Laub und Halmen in Hecken, Wurzeltellern, Efeu oder Holzstapeln. Das Weibchen begutachtet diese Nester, wählt eines aus und polstert es mit Federn aus. Die übrigen Nester dienen dem Männchen oft als Schlafplatz. In Nordamerika zeigt der Hauszaunkönig ein ähnliches Verhalten mit Zweigen in Baumhöhlen und Nistkästen.

Bauen Vögel ihre Nester aus Instinkt?

Zum Teil. Der Nesttyp ist eng an die Art gebunden. Eine Amsel baut ein Amselnest und eine Beutelmeise einen Beutel, auch wenn sie in einem Nistkasten aufgewachsen oder von Hand aufgezogen worden ist. Das zeigt, dass ein großer Teil des Verhaltens vererbt ist.

Das Lernen spielt aber eine größere Rolle, als die Wissenschaft lange annahm. Forschungen unter Leitung von Susan Healy und Kollegen, viele davon an Zebrafinken, haben gezeigt, dass Vögel:

• Materialien bevorzugen, mit denen sie schon gearbeitet haben oder die sich früher bewährt haben,
• ihre Materialwahl nach der Erfahrung mit Bruterfolg ändern,
• Materialentscheidungen von anderen Vögeln übernehmen können, die sie beobachten, und
• mit Übung effizienter bauen.

Nestbau lässt sich also am besten als vererbter Bauplan beschreiben, den jeder Vogel durch Erfahrung verfeinert. Das ist ein Grund, warum das erste Nest eines jungen Vogels manchmal grober ausfällt als spätere.

Wie wählen Vögel den Standort für ihr Nest?

Der Standort kann genauso wichtig sein wie die Bauweise. Ein kunstvoll gebautes Nest am falschen Ort wird schnell von Elster, Eichelhäher, Marder oder Katze gefunden. Vögel wägen bei der Wahl mehrere Faktoren ab.

• Deckung. Mönchsgrasmücke, Heckenbraunelle und Zaunkönig verstecken ihre Nester tief in dichten Sträuchern, Brombeergestrüpp oder Efeu, wo Fressfeinde schlecht hinsehen und hinkommen.
• Höhe und Erreichbarkeit. Beutelmeisen hängen ihre Nester an dünne, äußere Zweige, die für Kletterer schwer erreichbar sind. Bodenbrüter setzen dagegen auf Tarnung.
• Wetterschutz. Rauch- und Mehlschwalben wählen Plätze unter Dächern und Vorsprüngen, die den Regen von den Lehmnestern fernhalten, die sonst aufweichen würden.
• Nahrung in der Nähe. Auf dem Höhepunkt der Nestlingszeit fliegen Eltern viele hundert Mal am Tag mit Futter an, ein Nistplatz nahe guter Nahrungsgründe spart Energie.
• Frühere Erfahrung. Vögel, die an einem Ort erfolgreich gebrütet haben, kehren oft zurück, während Vögel, die ein Nest verloren haben, häufig weiter wegziehen.

Bei vielen Arten trifft das Weibchen die endgültige Entscheidung, manchmal nachdem das Männchen ihm mehrere mögliche Plätze gezeigt hat. Zu beobachten, wie ein Paar im zeitigen Frühjahr eine Stelle nach der anderen besucht, gehört zu den Brutverhaltensweisen, die man am leichtesten vom Fenster aus verfolgen kann.

Wie lange dauert der Nestbau?

Die Dauer schwankt stark.

Wetter, Materialangebot und Erfahrung beeinflussen das Bautempo. Ein Paar, das ein Nest an einen Fressfeind verloren hat, baut den Ersatz oft schneller.

Und Vögel, die kaum ein Nest bauen?

Mehrere erfolgreiche Vogelarten kommen mit wenig oder gar keinem Nest aus.

• Flussregenpfeifer legen ihre Eier in eine flache Mulde auf Kies oder Schotter, manchmal mit ein paar Steinchen oder Muschelstücken ausgelegt. Die gesprenkelten Eier sind darin kaum zu erkennen, auch auf Kiesdächern und Baustellen.
• Wanderfalken scharren eine Mulde in den Kies einer Felsnische oder eines Gebäudesimses, auch auf Kirchtürmen und Industriebauten.
• Trottellummen legen ein einzelnes Ei auf nackte Felsbänder, wie auf Helgoland zu sehen. Die spitze Form des Eis und andere Merkmale sollen helfen, dass es auf dem Sims bleibt, wobei noch diskutiert wird, welche Faktoren am wichtigsten sind.
• Feenseeschwalben tropischer Meere legen ihr Ei direkt auf einen nackten Ast oder Felsen, ganz ohne Nistmaterial.
• Kaiserpinguine halten das Ei auf ihren Füßen, bedeckt von einer warmen Hautfalte.
• Großfußhühner wie das australische Buschhuhn bauen riesige Hügel aus Laubstreu. Die Wärme der Zersetzung brütet die Eier aus, und das Männchen regelt die Temperatur, indem es den Hügel umbaut.
• Ringeltauben bauen eine so dünne Reisigplattform, dass man die Eier von unten oft durchschimmern sieht, und brüten trotzdem erfolgreich.

Häufige Fehler von Vogelfreunden bei brütenden Vögeln

1. Falsches Nistmaterial anbieten. Trocknerflusen saugen Wasser auf, zerfallen und können Waschmittelreste enthalten. Lange Schnüre, Wolle, Angelschnur und lange Menschenhaare können sich um Beine und Hals wickeln.
2. Tierhaare von behandelten Haustieren. Forschende in England fanden Insektizide aus Floh- und Zeckenmitteln für Haustiere in Meisennestern, die mit Tierhaaren ausgepolstert waren. Bieten Sie nur Haare von unbehandelten Tieren an oder verzichten Sie ganz darauf.
3. Den ganzen Garten aufräumen. Vögel brauchen trockenes Gras, Zweige, Laub und Pflanzenwolle. Unser Artikel Laub liegen lassen erklärt, warum ein weniger ordentlicher Garten hilft.
4. Zu oft nach dem Nest sehen. Häufige Besuche während Bau und Eiablage können manche Vögel dazu bringen, den Platz aufzugeben. Beobachten Sie aus der Ferne.
5. Hecken im Frühjahr schneiden. Viele Singvögel brüten in dichten Sträuchern. In Deutschland verbietet das Bundesnaturschutzgesetz ohnehin, Hecken und Gebüsche zwischen 1. März und 30. September stark zurückzuschneiden oder zu beseitigen. Größere Schnitte gehören in den Spätherbst oder Winter.
6. Besetzte Nester entfernen. In Deutschland, Österreich und der Schweiz sind alle wildlebenden Vogelarten und ihre Nester geschützt, in der EU auf Grundlage der Vogelschutzrichtlinie und des nationalen Naturschutzrechts. Das gilt auch für Schwalbennester an der Hauswand.

Wie können Sie Vögeln beim Nestbau helfen?

• Lassen Sie im Frühjahr eine kleine Stelle offener, feuchter Erde oder eine flache Lehmpfütze für Schwalben, Amseln und Kleiber.
• Lassen Sie heimische Pflanzen aussamen und behalten Sie Samenstände, die Pflanzenwolle liefern, etwa von Disteln, Weidenröschen oder Rohrkolben.
• Legen Sie einen Reisighaufen an oder lassen Sie trockene Zweige für Reisigbauer liegen.
• Lassen Sie Spinnennetze unter Dachvorsprüngen und in Sträuchern hängen, wo es geht. Schwanzmeisen und Goldhähnchen brauchen die Seide.
• Hängen Sie Nistkästen mit dem richtigen Fluglochdurchmesser für die Höhlenbrüter in Ihrer Gegend auf.
• Pflanzen Sie dichte heimische Sträucher wie Weißdorn, Hundsrose, Liguster oder Schlehe für Napfnestbauer wie Mönchsgrasmücke, Heckenbraunelle und Amsel.

Kurz und knapp

• Vögel bauen ihre Nester mit Schnabel, Füßen und Körper, viele formen die Mulde, indem sie sich hineinsetzen und drehen.
• Die üblichen “Klebstoffe” sind Lehm, Spinnenseide und Speichel.
• Bei vielen Singvögeln baut nur das Weibchen, bei Webervögeln das Männchen, bei Spechten und Adlern teilen sich beide Partner die Arbeit.
• Nestbau verbindet vererbtes Verhalten mit Lernen aus Erfahrung.
• Manche Vögel wie Flussregenpfeifer, Wanderfalke und Feenseeschwalbe bauen kaum oder gar kein Nest.
• Spinnenseide lässt Kolibrinester mitwachsen, während die Küken größer werden.

Quellen

• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds: American Robin, Lebensweise (englisch)
• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds: Rauchschwalbe, Lebensweise (englisch)
• Cornell Lab of Ornithology, All About Birds: House Wren, Lebensweise (englisch)
• NestWatch, Cornell Lab of Ornithology (englisch)
• NABU: Vögel in Deutschland
• LBV: Landesbund für Vogel- und Naturschutz in Bayern