Ratten bij het voederhuisje: zo houd je ze weg

Om ratten bij je voederhuisje weg te houden, haal je weg wat ze aantrekt: gemorst zaad op de grond, voer dat ‘s nachts blijft staan en vogelvoer dat ze kunnen bereiken. Gebruik voer zonder afval en een opvangschaal, geef alleen wat vogels voor de schemering opeten, hang voer aan een paal met een kap ver van dekking en bewaar zaad in metalen bakken. Zijn ratten er al vast gevestigd, stop dan minstens 2 tot 4 weken met voeren zodat ze verder trekken.

Ratten worden niet aangetrokken door het voederhuisje zelf. Ze komen af op makkelijk voedsel, en een drukke voederplek laat verrassend veel zaad vallen. Het goede nieuws is dat de meeste rattenproblemen bij voederplekken op te lossen zijn zonder voorgoed te stoppen met vogels voeren. In deze gids lees je waarom ratten verschijnen, hoe je ze herkent en welke stappen werken.

Kort antwoord: de rattenbestendige checklist

1. Stop het morsen. Gebruik gepelde zonnebloempitten of mengsels zonder doppen, en voeg een opvangschaal toe.
2. Ruim de grond dagelijks op zolang je met ratten te maken hebt. Hark of veeg doppen en gevallen zaad weg.
3. Geef alleen wat vogels voor de schemering opeten. Ratten eten vooral ‘s nachts, dus een lege voederplek bij zonsondergang hongert ze uit.
4. Haal voer ‘s nachts binnen als het nodig is, in elk geval voedertafels op de grond.
5. Gebruik een gladde metalen paal met een kap, ver van schuttingen, terrassen en struiken.
6. Bewaar zaad in metalen bakken met een goed sluitend deksel. Ratten knagen door kunststof en zakken heen.
7. Haal dekking en ander voedsel weg: houtstapels, rommel op de grond bij de voederplek, dierenvoer, open compost en gevallen fruit.
8. Stop twee tot vier weken met voeren als ratten zich hebben gevestigd, en begin daarna opnieuw met betere gewoonten.
9. Vermijd gif. Gebruik afgeschermde klapvallen of een professional als bestrijding nodig is.

Waarom komen ratten op voederhuisjes af?

Ratten hebben drie dingen nodig: voedsel, water en beschutting. Een gewone voederplek in de tuin kan ze alle drie bieden.

• Voedsel. Vogels zijn slordige eters. Veel soorten schieten ongewenste zaden uit het voederhuisje om bij hun favorieten te komen, en onder zonnebloempitten hoopt zich een laag doppen op waar nog genoeg eetbare stukjes tussen zitten. Grondvogels worden vaak gevoerd met zaad dat direct op gazon of terras wordt gestrooid. In onze gids over waarom vogels zaad uit het voederhuisje gooien lees je waarom er zoveel op de grond belandt.
• Water. Vogelbaden, vijvers, lekkende slangen en drinkbakken van huisdieren geven ratten te drinken.
• Beschutting. Terrassen, schuurtjes, houtstapels, dichte struiken, rommel in de tuin en composthopen bieden veilige plekken om te graven en te nestelen, vlak bij het voedsel.

Welke ratten komen bij voederplekken?

Twee soorten veroorzaken de meeste problemen in Europa en Noord-Amerika:

• De bruine rat (Rattus norvegicus). Een zware rat die meestal in de grond graaft, onder tegels, terrassen en schuurtjes. In Nederland en België is dit verreweg de rat die je in tuinen tegenkomt.
• De zwarte rat (Rattus rattus). Een slankere, zeer behendige klimmer met een lange staart, die liever boven de grond nestelt in bomen, klimplanten, zolders en dichte begroeiing. In Nederland en België is hij zeldzaam en vooral uit havengebieden bekend, maar in Zuid-Europa en warmere delen van de wereld is hij algemener.

Het verschil doet ertoe. Bruine ratten eten meestal op de grond onder het voer. Zwarte ratten kunnen palen, bomen en schuttingen beklimmen om bij het voederhuisje zelf te komen.

Hoe weet je of er ratten bij je voederplek komen?

Ratten zijn vooral ‘s nachts actief en voorzichtig, dus je ziet er misschien nooit één, ook als ze er zijn. Let op deze signalen:

• Zaad dat ‘s nachts verdwijnt, vooral van voedertafels of plekken waar je op de grond strooit.
• Holen van ongeveer 5 tot 10 cm doorsnee in de grond bij gebouwen, onder terrassen, naast schuurtjes of onder struiken, vaak met gladde, aangestampte randen en verse aarde.
• Keutels, donker en langwerpig, bij bruine ratten vaak zo’n 1 tot 2 cm lang. Muizenkeutels zijn veel kleiner.
• Looppaadjes, smalle, uitgesleten paadjes door gras of langs schuttingen en muren.
• Knaagsporen op kunststof voerbakken, onderdelen van voederhuisjes of houten constructies.
• Vettige veegsporen langs muren en schuttingen waar ratten geregeld langslopen.
• Ratten bij schemering of zonsopkomst, of overdag. Ratten die je overdag ziet, wijzen vaak op een grotere populatie of veel concurrentie om voedsel.

Een wildcamera die een paar nachten op de grond onder je voederplek is gericht, laat zien wie er komt. Ook muizen, eekhoorns, egels, vossen en steenmarters nemen gemorst zaad of vet, en de aanpak verschilt dan net iets.

Stap 1: hoe voorkom je dat zaad op de grond valt?

Dit is de allerbelangrijkste stap. Vinden ratten geen voedsel op de grond, dan trekken de meeste verder.

Stap over op voer zonder afval

Vogels laten doppen en zaden vallen die ze niet willen. Twee aanpassingen verminderen dat afval sterk:

• Gepelde zonnebloempitten (zonnebloemharten). Geen doppen, en vrijwel alle zaadetende tuinvogels eten ze. Het afval onder de voederplek neemt sterk af. Zie onze gids over strooivrij vogelvoer zonder doppen.
• Vermijd goedkope mengsels met vulmiddel. Graankorrels, milo (sorghum) en gebroken maïs worden door veel tuinvogels weggegooid en belanden op de grond. Tarwe in goedkope mengsels trekt bovendien vooral duiven en ratten aan.

Voeg een opvangschaal toe

Een brede schaal onder een silo vangt gevallen zaad en doppen op. Vogels eten er vaak ook van. Maak hem dagelijks schoon zolang ratten een probleem zijn, en kies er een met afvoergaatjes zodat het zaad niet gaat pappen.

Gebruik voer met chilipeper

Zoogdieren, waaronder ratten, eekhoorns en muizen, hebben receptoren die reageren op capsaïcine, de stof die chilipepers heet maakt. Vogels reageren niet op dezelfde manier op capsaïcine, dus ze eten zaad en vet met peper zonder zichtbaar ongemak. Voer met chilipeper houdt ratten niet volledig tegen, maar maakt gemorst zaad een stuk minder aantrekkelijk. Draag handschoenen en raak je ogen niet aan als je het hanteert. Onze gids over of vogels pittig eten proeven legt de wetenschap uit, en vogelvoer dat eekhoorns niet eten beschrijft de mogelijkheden.

Stop met zaad op de grond strooien

Zaad strooien voor merels, heggenmussen, vinken en duiven is de meest directe uitnodiging aan ratten. Wil je grondvogels voeren, gebruik dan een lage voedertafel, geef alleen kleine hoeveelheden in de ochtend en haal resten voor de schemering weg.

Stap 2: hoe maak je de voederplek zelf rattenbestendig?

Gebruik een gladde metalen paal

Ratten beklimmen ruwe houten palen, bomen en schuttingen makkelijk. Een gladde metalen paal is lastiger, zeker voor bruine ratten, al kan een behendige zwarte rat er nog steeds tegenop. Een kap is de echte barrière.

Voeg een kap toe

Een kap is een koepel of cilinder die klimmende dieren tegenhoudt. Tegen ratten werkt een cilindervormige kap of een brede koepelkap op de paal onder het voederhuisje goed. Monteer hem zo dat de bovenkant minstens 1,2 tot 1,5 meter boven de grond zit. Onze gids over eekhoornkappen beschrijft maten en plaatsing, en dezelfde regels gelden voor ratten.

Houd afstand van springplekken

Ratten kunnen springen. Cijfers die ongediertebestrijders vaak noemen, suggereren dat bruine ratten zo’n meter omhoog kunnen springen en verder in de breedte, en zwarte ratten zijn nog behendiger. Zet de paal ver weg van schuttingen, terrasrelingen, muren, overhangende takken en struiken. Zo’n 3 meter van elke springplek is een verstandig doel, vergelijkbaar met het advies voor eekhoorns. Zie waar je een voederhuisje neerzet.

Kies voederhuisjes die niet morsen

Silo’s met korte zitstokjes en kleine voergaten, en eekhoornbestendige voederhuisjes die op gewicht sluiten, laten over het algemeen minder vallen dan open voederhuisjes en tafels. Voederhuisjes die op gewicht werken, kunnen ook dichtgaan als een zware rat erop klimt. Onze gids over eekhoorns weghouden bij het voederhuisje legt uit hoe zulke ontwerpen werken.

Stap 3: wat doet het tijdstip van voeren met ratten?

Ratten zijn het actiefst vanaf de schemering en ‘s nachts. Vogels eten het meest in de ochtend en opnieuw aan het eind van de middag. Dat verschil is jouw voordeel.

• Vul voederhuisjes ‘s ochtends met alleen wat vogels op een dag opeten.
• Zorg dat ze bij de schemering leeg of bijna leeg zijn. Blijft er ‘s nachts zaad over, geef dan minder.
• Haal voederhuisjes en schalen ‘s nachts binnen als ratten blijven komen. Het is extra werk, maar het werkt snel.
• Haal voer van de grond en van tafels weg voor de schemering.

Na een week of twee met deze routine krijg je gevoel voor hoeveel je vogels echt per dag eten.

Stap 4: hoe maak je je tuin minder aantrekkelijk voor ratten?

Bewaar voer goed

Ratten knagen door papier, plastic zakken en dunne kunststof bakken. Bewaar zaad in gegalvaniseerde metalen vuilnisemmers met een goed sluitend deksel, het liefst in een schuur of garage. Zo blijft het zaad ook droog en vers, en een koele, donkere plek vertraagt bederf.

Haal ander voedsel weg

• Zet dierenvoer binnen en laat geen bakjes ‘s nachts buiten staan.
• Houd compost in gesloten, knaagdierbestendige bakken en doe er geen vlees, vet of gekookt eten in.
• Raap gevallen fruit onder bomen op.
• Houd afval in containers met een goed sluitend deksel.
• Ruim op na het buiten eten en barbecueën.

Verminder dekking bij de voederplek

• Verplaats houtstapels weg van het huis en leg ze los van de grond.
• Ruim rommel onder terrassen en rond schuurtjes op.
• Snoei dichte, lage begroeiing direct rond de voederplek, maar houd struiken voor vogels op veilige afstand.
• Sluit openingen onder terrassen, schuurtjes en trappen af met fijn gaas, een paar centimeter ingegraven om graven te voorkomen.

Let op water

Je hoeft vogelbaden niet weg te halen; ze zijn waardevol voor vogels. Houd ze schoon, en repareer lekkende slangen of druppelende kranen die extra water leveren.

Stap 5: wanneer stop je met voeren om van ratten af te komen?

Zie je geregeld ratten, vind je actieve holen bij de voederplek of zie je ze overdag, dan is helemaal stoppen met voeren voor een tijdje de effectiefste stap. Veel gemeenten en ongediertebestrijders raden een pauze aan van minstens twee tot vier weken.

Ratten planten zich snel voort. Een vrouwtje kan meerdere worpen per jaar krijgen, dus een klein probleem groeit snel als er veel voedsel is. De voederplek weghalen neemt de belangrijkste voedselbron weg, en veel ratten trekken dan verder of de populatie neemt vanzelf af. Veel gemeenten in Nederland en België helpen bovendien bij rattenoverlast; informeer bij je gemeente naar de mogelijkheden.

Vogels redden zich prima tijdens de pauze. Onderzoek laat zien dat vogels bij voederplekken het meeste voedsel uit de natuur halen en zich goed redden als voederplekken worden weggehaald, zoals we uitleggen in raken vogels afhankelijk van bijvoeren?

Als je weer begint:

1. Maak de omgeving grondig schoon, inclusief oud zaad en doppen.
2. Gebruik vanaf het begin voer zonder afval en een opvangschaal.
3. Geef kleinere hoeveelheden, alleen ‘s ochtends.
4. Let beter op de grond en op nieuwe holen.

Rattengif of vallen?

Waarom is rattengif bij voederplekken een slecht idee?

De meeste rattengiffen zijn antistollingsmiddelen, die voorkomen dat bloed stolt. Ratten sterven niet meteen. Ze kunnen dagenlang rondzwerven en worden zwak en makkelijk te vangen voor uilen, roofvogels, vossen en huiskatten. Rovers die vergiftigde ratten eten, kunnen daardoor zelf vergiftigd raken; dat heet secundaire vergiftiging. Onderzoek in Europa en Noord-Amerika vond resten van antistollingsmiddelen in een groot deel van de onderzochte uilen en roofvogels, waaronder kerkuilen en buizerds.

Lokaasdozen kunnen ook door andere dieren worden bereikt, en sommige vogels en huisdieren eten het lokaas direct. Bij een voederplek schept gif precies het risico dat je wilt vermijden. In Nederland en België gelden bovendien strenge regels voor rattengif, en buiten is het gebruik grotendeels voorbehouden aan professionele bestrijders.

Welke veiligere mogelijkheden zijn er?

• Klapvallen in een afgesloten kastje. Plaats ze langs muren en looppaadjes waar ratten lopen, in een afgedekt kastje of onder een plank, zodat vogels, huisdieren en kinderen er niet bij kunnen. Controleer ze dagelijks.
• Professionele bestrijding. Een erkende ongediertebestrijder kan de soort vaststellen, toegangswegen vinden en veilig vallen zetten. Vraag om methoden die secundaire vergiftiging voorkomen.
• Afsluiten. Openingen onder terrassen en schuurtjes dichtmaken met fijn gaas voorkomt dat ratten terugkomen.

Lijmvallen worden algemeen als dieronvriendelijk gezien, en ze kunnen vogels, hagedissen en huisdieren vangen. Meerdere landen, waaronder Engeland, hebben het gebruik ervan aan banden gelegd. Gebruik ze niet.

Helpen natuurlijke vijanden?

Uilen, roofvogels, vossen, wezels en bunzings eten ratten. Door geen gif te gebruiken, blijven deze rovers gezond, en op het platteland hangen sommige mensen een kerkuilenkast op. Rovers alleen lossen een rattenprobleem rond een voedselbron zelden op, maar ze helpen de aantallen in toom te houden.

Zijn ratten bij voederplekken een gezondheidsrisico?

Ratten kunnen ziekten dragen die mensen en huisdieren treffen, waaronder leptospirose (de ziekte van Weil) en Salmonella, die via urine en keutels worden verspreid. Er bestaan ook virussen die door knaagdieren worden overgedragen, zoals hantavirus, dat in onze streken vooral met woelmuizen in verband wordt gebracht.

Basisvoorzorgen:

• Draag handschoenen als je voederhuisjes, schalen en de grond eronder schoonmaakt.
• Veeg of stofzuig droge keutels niet op, want dan komt stof vrij. Bespuit ze eerst met een desinfecterend middel en neem ze daarna op.
• Was daarna grondig je handen.
• Houd kinderen en huisdieren weg van keutels en holen.

En muizen, eekhoorns en andere zaaddieven?

Dezelfde stappen helpen tegen de meeste zoogdieren die op de grond eten:

• Muizen komen af op gemorst zaad en opgeslagen zakken. Voer zonder afval en metalen bewaarbakken werken goed.
• Eekhoorns plunderen silo’s en vetbollen. Kappen, de juiste paalplaats en voer met chilipeper helpen, net als bij ratten.
• Steenmarters en vossen komen ‘s nachts. Voer ‘s nachts binnenhalen lost de meeste problemen op.
• Egels snuffelen graag onder voederplekken. Ook voor hen is het beter als er ‘s nachts geen zaad en vet op de grond ligt.

Veelgemaakte fouten

• Zaad op de grond strooien voor grondvogels en het ‘s nachts laten liggen.
• Goedkope mengsels met vulmiddel gebruiken die vogels weggooien.
• Zaad in de oorspronkelijke zak bewaren, in een garage of schuur.
• Voederhuisjes naast terrassen, schuurtjes of schuttingen hangen, die ratten dekking en springplekken geven.
• Gif gebruiken bij voederplekken, wat uilen, roofvogels, huisdieren en andere dieren in gevaar brengt.
• Te lang wachten met pauzeren. Een korte pauze op tijd is beter dan een lange later.
• Opnieuw beginnen zonder iets te veranderen. Komen dezelfde gewoonten terug, dan komen de ratten ook terug.

Snelle feiten

• Ratten komen af op gemorst zaad, voer dat ‘s nachts blijft staan, water en dekking in de buurt.
• Ratten zijn vooral ‘s nachts actief, dus voederplekken die bij de schemering leeg zijn, hongeren ze uit.
• Gepelde zonnebloempitten en opvangschalen verminderen het morsen sterk.
• Capsaïcine schrikt zoogdieren af, maar vogels niet.
• Een kap op 1,2 tot 1,5 meter hoogte op een gladde paal houdt de meeste klimmende knaagdieren tegen.
• Een voerpauze van twee tot vier weken is vaak genoeg om ratten te laten vertrekken.
• Rattengif kan uilen, roofvogels en huisdieren doden via secundaire vergiftiging.

Bronnen

• Feeding Birds FAQs (Project FeederWatch)
• Royal Society for the Protection of Birds (RSPB)
• Vogelbescherming Nederland
• Natuurpunt