Où vont les oiseaux en hiver ? Partir, rester ou arriver
Où vont les oiseaux en hiver ? Hirondelles et martinets partent en Afrique, le rougegorge bouge peu, la mésange reste, et grives et pinsons du Nord arrivent.
Dans cet article
- Réponse rapide : les quatre stratégies d’hiver
- Pourquoi certains oiseaux partent et d’autres restent ?
- Où vont les grands migrateurs ?
- Quels oiseaux ne vont pas très loin ?
- Où vont les oiseaux qui restent ?
- Quels oiseaux arrivent pour l’hiver ?
- Tableau : où passent l’hiver les oiseaux communs en France
- Pourquoi les oiseaux semblent-ils déserter la mangeoire en automne ?
- Comment aider les oiseaux, où qu’ils passent l’hiver ?
- Sources
- Questions fréquentes
En hiver, les oiseaux suivent quatre stratégies. Les grands migrateurs, comme l’hirondelle rustique et le martinet noir, partent en Afrique. D’autres ne descendent que vers le sud ou l’ouest de l’Europe. Les sédentaires, comme la mésange charbonnière, restent et s’abritent sur place. Enfin, des hivernants venus du nord, comme la grive mauvis, arrivent chez nous.
La vraie réponse à « où sont passés mes oiseaux ? » dépend donc de l’espèce et de l’endroit où vous vivez. Ce guide détaille chaque stratégie, puis propose un tableau espèce par espèce pour la France, sourcé auprès de la LPO.
Réponse rapide : les quatre stratégies d’hiver
| Stratégie | Ce que font les oiseaux | Exemples en France |
|---|---|---|
| Grand migrateur | Quittent l’Europe pour l’Afrique, souvent au sud du Sahara | Hirondelle rustique, martinet noir, gobemouche noir, pouillot fitis |
| Migrateur partiel ou à courte distance | Une partie des oiseaux descend vers le sud ou l’ouest, les autres restent | Rougegorge familier, pinson des arbres, cigogne blanche |
| Sédentaire | Reste toute l’année dans la même région | Mésange charbonnière |
| Hivernant | Niche plus au nord et passe l’hiver en France | Grive mauvis, pinson du Nord |
Beaucoup d’espèces se situent entre deux cases. Chez le rougegorge, par exemple, ce sont surtout les oiseaux du nord de l’Europe qui migrent, alors que ceux du sud bougent peu.
Pourquoi certains oiseaux partent et d’autres restent ?
C’est la nourriture, plus que le froid, qui décide. Le Cornell Lab of Ornithology souligne que fuir le froid n’est pas en soi un facteur majeur de la migration : beaucoup d’oiseaux supportent le gel tant qu’ils trouvent de quoi manger.
Les oiseaux qui partent sont donc surtout des insectivores. La LPO écrit que les hirondelles et les martinets n’ont d’autre choix que de gagner le continent africain pour survivre à la mauvaise saison. Une mésange, elle, complète son menu avec des graines et la nourriture des mangeoires. Pour comprendre comment les migrateurs trouvent leur route, voyez notre guide sur comment les oiseaux savent où migrer.
Où vont les grands migrateurs ?
En Afrique, le plus souvent au-delà du Sahara. Voici ce qu’indique la LPO :
- Hirondelle rustique : une grande migratrice qui passe l’hiver en Afrique équatoriale. Avant le départ, les hirondelles se réunissent par centaines sur les fils ou les toitures. Certaines parcourent jusqu’à 12 000 km par an et les premières reviennent dans le sud de la France dès la fin février.
- Martinet noir : son aire d’hivernage se trouve en Afrique, essentiellement au sud de l’équateur. La migration d’automne démarre dès la mi-juillet et s’étend jusqu’en septembre, sur plus de 10 000 km.
- Gobemouche noir : les oiseaux qui nichent en Europe migrent au-delà du Sahara et passent l’hiver dans les savanes et forêts tropicales africaines.
- Pouillot fitis : l’ensemble des oiseaux qui se reproduisent en Europe et en Asie vont hiverner en Afrique.
Pour les distances et les records, consultez nos guides sur la distance de migration des oiseaux et sur l’oiseau qui migre le plus loin.
Quels oiseaux ne vont pas très loin ?
Beaucoup d’oiseaux du jardin sont des migrateurs partiels : seule une partie de la population se déplace, et souvent sur une distance modeste.
- Rougegorge familier : migrateur partiel selon la LPO. Les oiseaux d’Europe centrale et septentrionale passent l’hiver dans l’ouest ou le sud, ailleurs ils sont plutôt sédentaires. La migration se fait de nuit, seul ou en très petits groupes.
- Pinson des arbres : lui aussi migrateur partiel. En Suède, où Linné l’a décrit, les mâles restent l’hiver alors que les femelles et les jeunes migrent. D’où son nom scientifique coelebs, « célibataire ».
- Cigogne blanche : la LPO note que beaucoup de cigognes économisent désormais le voyage périlleux vers l’Espagne et l’Afrique.
- Grue cendrée : elle traverse la France à l’automne. Le lac du Der, en Champagne, est l’un de ses grands sites de halte et d’hivernage, d’autres oiseaux poursuivant vers l’Espagne.
- Vanneau huppé et oiseaux d’eau : quand la neige couvre les champs ou que les zones humides gèlent, ils glissent vers l’Europe du Sud.
Où vont les oiseaux qui restent ?
Ils restent près de chez vous, mais changent d’abri, de menu et de compagnie.
- Des cavités et des nichoirs. Les mésanges utilisent les trous d’arbres et les nichoirs, qui gardent mieux la chaleur qu’une branche exposée.
- Des bandes mixtes. La LPO explique qu’en automne et en hiver, la mésange charbonnière forme avec d’autres mésanges et petits passereaux des groupes appelés « rondes », une stratégie pour trouver plus facilement de la nourriture et mieux se défendre contre les prédateurs.
- Des dortoirs. Certaines espèces dorment en groupe. Lors des hivers très rudes, l’instinct territorial du rougegorge faiblit au point que des dortoirs communautaires peuvent se former.
- Des haies, du lierre et des conifères. Une végétation dense coupe le vent et cache les oiseaux la nuit.
Nos guides sur où dorment les oiseaux la nuit et sur comment les oiseaux se tiennent chaud en hiver détaillent ces stratégies.
Quels oiseaux arrivent pour l’hiver ?
Pour beaucoup de jardins, l’hiver apporte de nouveaux visiteurs. Ce sont des oiseaux du nord pour qui la France est déjà « le sud ».
- Grive mauvis : elle niche surtout en Islande, en Scandinavie, en Russie et dans les pays baltes. Selon la LPO, 500 000 à 1 million de grives mauvis passent l’hiver en France, avec de fortes variations d’une année à l’autre. Les effectifs hivernants ont chuté de près de 45 % entre 2000 et 2014.
- Pinson du Nord : il niche de la Scandinavie à la taïga russe. D’octobre à mars ou avril, il parcourt les plaines, les prairies, les jardins proches de la campagne et les hêtraies, où il se nourrit de faînes.
- Milan royal : les oiseaux d’Allemagne ou de Suède migrent vers la France et la péninsule Ibérique, si bien qu’en hiver les populations sédentaires sont renforcées par des oiseaux venus du nord de l’Europe.
- Fauvette à tête noire : un cas étonnant. Le BTO britannique explique que, depuis les années 1950, des fauvettes nichant dans le sud de l’Allemagne et en Autriche partent de plus en plus vers le nord-ouest, jusqu’en Grande-Bretagne, au lieu de l’Espagne. Ses recherches relient cette nouvelle route au nourrissage des oiseaux dans les jardins.
Notre guide sur les oiseaux d’hiver qui arrivent aux mangeoires aide à les reconnaître.
Tableau : où passent l’hiver les oiseaux communs en France
| Oiseau | Part ou reste ? | Où il passe l’hiver |
|---|---|---|
| Hirondelle rustique | Part | Afrique équatoriale |
| Martinet noir | Part dès la mi-juillet | Afrique, surtout au sud de l’équateur |
| Gobemouche noir | Part | Savanes et forêts tropicales au sud du Sahara |
| Pouillot fitis | Part | Afrique |
| Rougegorge familier | Migrateur partiel | Sur place, et renforts d’oiseaux d’Europe centrale et du Nord |
| Pinson des arbres | Migrateur partiel | Partout en France, souvent dans les cultures avec d’autres fringilles |
| Mésange charbonnière | Reste | Sur place, en rondes avec d’autres passereaux |
| Milan royal | Reste, plus arrivées | France et péninsule Ibérique, renforcé par des oiseaux d’Allemagne et de Suède |
| Grue cendrée | Passe ou hiverne | Lac du Der et autres sites, ou Espagne |
| Grive mauvis | Arrive | France, 500 000 à 1 million d’oiseaux |
| Pinson du Nord | Arrive (octobre à mars-avril) | Plaines, jardins de campagne et hêtraies |
Sources : fiches espèces et pages migration de la LPO, LPO Champagne-Ardenne (grue cendrée).
Pourquoi les oiseaux semblent-ils déserter la mangeoire en automne ?
Souvent, ils n’ont pas quitté la région. Au début de l’automne, graines, baies et fruits sauvages abondent, et les oiseaux passent moins de temps aux mangeoires. Les hirondelles et les martinets sont partis, mais la plupart des mésanges, pinsons et rougegorges sont encore là.
Les mangeoires se remplissent à nouveau quand la nourriture naturelle se raréfie, après les premières gelées et la neige. C’est aussi le moment où apparaissent les hivernants venus du nord.
Comment aider les oiseaux, où qu’ils passent l’hiver ?
Pour les oiseaux qui restent ou qui arrivent, l’essentiel tient en trois points : une nourriture énergétique, de l’eau non gelée et des abris. Graines de tournesol, boules de graisse sans filet et un point d’eau propre couvrent la plupart des besoins, et des haies denses offrent un dortoir. Notre guide sur le nourrissage des oiseaux en hiver donne tous les détails.
Pour les migrateurs, l’aide se joue au printemps et en été : des plantes locales qui nourrissent les insectes, des vitres sécurisées et des sites de nidification.
Sources
Questions fréquentes
Où vont les oiseaux en hiver ?
Cela dépend de l'espèce. Les grands migrateurs comme l'hirondelle rustique et le martinet noir partent en Afrique, au sud du Sahara. D'autres, comme le rougegorge ou le pinson des arbres, bougent peu ou pas selon leur origine. La mésange charbonnière reste en France toute l'année, et des hivernants venus du nord, comme la grive mauvis et le pinson du Nord, arrivent à l'automne.
Les oiseaux migrent-ils à cause du froid ?
Pas vraiment. Le Cornell Lab of Ornithology rappelle que fuir le froid n'est pas en soi un facteur majeur de la migration : c'est la nourriture qui compte. Hirondelles et martinets se nourrissent d'insectes volants, qui disparaissent en hiver. La LPO le résume ainsi : ces insectivores n'ont d'autre choix que de gagner l'Afrique. Les mangeurs de graines peuvent, eux, passer l'hiver sur place.
Le rougegorge de mon jardin est-il le même toute l'année ?
Pas forcément. La LPO explique que le rougegorge est un migrateur partiel : les oiseaux d'Europe centrale et du Nord passent l'hiver plus à l'ouest ou au sud, tandis qu'ailleurs ils sont plutôt sédentaires. Elle précise que les rougegorges observés chez soi d'une année sur l'autre sont généralement des individus différents, même si un hivernant peut parfois revenir sur le même site.
Où dorment les oiseaux qui restent en hiver ?
Dans des abris qui coupent le vent et conservent la chaleur : cavités d'arbres, nichoirs, lierre, haies et conifères denses. Certaines espèces se regroupent en dortoirs. La LPO signale que le pinson du Nord peut former dans les hêtraies des dortoirs de plusieurs milliers d'oiseaux, et que même le rougegorge, très territorial, peut former des dortoirs communautaires lors des hivers très rudes.
Quels oiseaux arrivent en France pour l'hiver ?
Les plus visibles sont la grive mauvis, venue d'Islande, de Scandinavie, de Russie et des pays baltes, dont 500 000 à 1 million d'individus hivernent en France selon la LPO, et le pinson du Nord, présent d'octobre à mars ou avril. Le milan royal voit aussi ses effectifs renforcés par des oiseaux d'Allemagne et de Suède, et des oiseaux d'eau descendent du nord quand les zones humides gèlent.
