Wann ziehen Zugvögel? Der Zugkalender fürs Jahr
Wann ziehen Zugvögel? Der Wegzug läuft von Mitte Juli bis Dezember, mit Höhepunkt Anfang Oktober; zurück kommen sie ab Februar. Der Zugkalender je Art.
In diesem Artikel
Zugvögel ziehen in zwei Hauptphasen: Der Wegzug unserer Brutvögel läuft laut NABU von Mitte Juli bis Dezember, mit dem Höhepunkt des sichtbaren Vogelzugs in der ersten Oktoberwoche. Der Heimzug beginnt mit Kurzstreckenziehern ab Februar, Langstreckenzieher aus Afrika folgen ab April. Jede Art hat dabei ihren eigenen Kalender.
Das ist die kurze Antwort. Spannend wird es im Detail: Wer zieht wann, was gibt das Startsignal, und wie erlebt man einen starken Zugtag in der Nähe? Dieser Ratgeber dreht sich um den Zeitpunkt. Den Rest erklären wir in woher Zugvögel wissen, wohin sie fliegen und wie weit Zugvögel fliegen.
Wann ziehen Zugvögel im Herbst?
Der Wegzug unserer Brutvögel erstreckt sich von Mitte Juli bis Dezember, der Höhepunkt des sichtbaren Vogelzugs liegt in Mitteleuropa in der ersten Oktoberwoche. Laut NABU verlassen im Herbst über 100 Millionen Zugvögel ihre Brutgebiete in Deutschland.
Der lange Zeitraum entsteht, weil die Arten in Wellen aufbrechen. Altvögel des Großen Brachvogels ziehen schon im Juni ab, Insektenfresser wie Mauersegler und Kuckuck verlassen uns im August. Danach folgen Schwalben, Drosseln, Gänse und Kraniche, die noch im November am Himmel zu sehen sind. Der NABU Baden-Württemberg fasst es so zusammen: Zugvögel ziehen meist zwischen Juli und Oktober los, wobei das Zuggeschehen stark von Art, Witterung und Nahrung abhängt.
Wann kommen die Zugvögel im Frühjahr zurück?
Kurzstreckenzieher kehren bereits ab Februar zurück, Langstreckenzieher sind laut NABU etwa ab April wieder zu sehen. Die Kraniche machen den Anfang des großen Heimzugs.
Am Lac du Der in Frankreich, einem der wichtigsten Rastplätze auf der westeuropäischen Zugroute, notierte die französische LPO in der Saison 2023/2024 erste Flüge nach Nordosten schon zwischen Weihnachten und Neujahr und ab dem 7. Februar einen fast durchgehenden Zug, mit dem Höhepunkt von Mitte Februar bis Anfang März. Mauersegler kommen als Letzte, meist Ende April und vor allem im Mai.
Der Zugkalender: wer wann geht und kommt
Hier der Kalender auf einen Blick. Die Daten sind typische Zeiträume: Ein Kälteeinbruch, ein spätes Frühjahr oder anhaltender Gegenwind können sie um Tage oder Wochen verschieben.
| Art | Wegzug im Herbst | Rückkehr im Frühjahr |
|---|---|---|
| Mauersegler | Zweite Julihälfte oder Anfang August | Ende April, meist im Mai |
| Kuckuck | Ab Anfang August | Zweite Aprilhälfte |
| Weißstorch | Mitte bis Ende August | Ab Februar (Niederlande) |
| Mehlschwalbe | Ende August bis Anfang Oktober | Frühjahr |
| Rauchschwalbe | September und Anfang Oktober | Ende März bis Anfang Juni, Gipfel im Mai (Niederlande) |
| Fitis | September | Anfang bis Mitte April |
| Feldlerche | Mitte September bis Mitte Oktober | Ab Februar |
| Kranich | Ab Mitte September, Hauptzug Oktober und November | Februar und Anfang März |
| Graugans | September und Oktober | Ab Februar |
| Star | Anfang September bis Ende November | Ab Februar |
| Rotkehlchen | Oktober | Ab Februar |
| Rotdrossel (Wintergast aus dem Norden) | Kommt ab September, in Massen im Oktober bei Nordwind | Zieht im März und April ab |
| Blässgans (Wintergast) | Kommt ab Anfang Oktober | Bleibt bis März |
Quellen: NABU (Wegzugzeiten), Vogelbescherming Nederland (Weißstorch, Rauchschwalbe, Rotdrossel, Blässgans), RSPB (Mauersegler-Ankunft), LPO (Kranich-Heimzug). Für Kurzstreckenzieher wie Feldlerche, Graugans, Star und Rotkehlchen gilt der NABU-Richtwert “ab Februar”.
Wie spät die Saison laufen kann, zeigen die Kraniche. Der NABU beschreibt den Oktober und November als die Monate, in denen man an vielen Orten Deutschlands ziehende Kraniche beobachten kann. Einer der größten Rastplätze Europas liegt im Rhin-Havelluch bei Linum in Brandenburg. Welche Wintergäste jetzt an die Futterstelle kommen, zeigt unsere Liste der Wintervögel, die im Herbst in den Garten kommen.
Was löst den Vogelzug aus?
Der wichtigste Auslöser ist die sich ändernde Tageslänge. Vögel nehmen schon kleine Veränderungen des Tageslichts wahr, das stellt den Hormonhaushalt um und führt zur Zugunruhe.
Weitere Faktoren bestimmen das genaue Datum:
- Ein angeborener Fahrplan. Laut NABU sind Abzugszeit, Zugrichtung und Zugentfernung bei den meisten Zugvogelarten genetisch vorgegeben. Jungvögel halten sich deshalb schon auf ihrer ersten Reise daran.
- Nahrung statt Kälte. Auslöser für den Wegzug ist laut NABU nicht die Winterkälte, sondern der Mangel an erreichbarer Nahrung. Darum gehören Insektenfresser wie Mauersegler und Kuckuck zu den Ersten, die gehen.
- Kaltlufteinbrüche. Bei Kälteeinbrüchen im Herbst brechen Kurzstreckenzieher früher nach Süden auf.
- Wind und Regen. Vögel fliegen am liebsten mit Rückenwind. Vogelbescherming Nederland nennt als beste Herbstbedingungen Aufklarungen mit Rückenwind aus Nord oder Ost. Regenfronten können ziehende Vögel zur Landung zwingen.
Warum ziehen viele Vögel nachts?
Viele Zugvögel reisen nachts und damit von den meisten Menschen unbemerkt. In den USA ziehen laut dem Programm BirdCast mindestens 80 Prozent der Zugvogelarten nachts, die meisten Vögel sind zwei bis vier Stunden nach Sonnenuntergang in der Luft. Das Cornell Lab of Ornithology nennt zwei Gründe: Nachts gibt es weniger Fressfeinde, und Vögel können sich am Erdmagnetfeld orientieren.
Nicht alle fliegen im Dunkeln. Der NABU unterscheidet klar:
- Nachtzieher: die meisten Langstreckenzieher unter den Singvögeln, die einzeln reisen, etwa Kuckuck und Nachtigall.
- Tagzieher: große Segelflieger wie der Weißstorch, der die Thermik über Land braucht, und der Kranich, der tagsüber in großen Trupps zieht.
- Morgenzieher: viele Kurzstreckenzieher und Teilzieher wie Buchfink und Feldlerche, die vor allem in den ersten Stunden nach Sonnenaufgang unterwegs sind.
Gänse und Kraniche fliegen oft in Keilformation und sparen damit Energie. Die Hintergründe stehen in warum Vögel in V-Formation fliegen.
Und in Nordamerika?
Dort ist der Ablauf ähnlich. Nach den Radarauswertungen von BirdCast läuft der Herbstzug von Mitte August bis Mitte November, mit dem Höhepunkt von Mitte September bis Mitte Oktober in den 48 zusammenhängenden Bundesstaaten. Im Frühjahr liegt der Gipfel zwischen Mitte April und Mitte Mai. In Phoenix zieht die Hälfte des Herbstzugs zwischen dem 23. August und dem 25. September durch, in Boston erst zwischen dem 5. Oktober und dem 1. November.
Ist der Zugkalender fest?
Nein. Der genaue Zeitpunkt hängt von Art, Witterung und Nahrungsangebot ab. Der NABU weist außerdem darauf hin, dass Klimawandel, Lebensraumverlust und die Zerstörung von Rastgebieten Zugrouten und Überlebenschancen vieler Arten beeinflussen. Auch ziehen nicht alle Vögel einer Zugvogelart: Laut Vogelbescherming Nederland überwintert mindestens ein Fünftel der niederländischen Weißstörche im Land. Sehen Sie unseren Kalender daher als typische Zeiträume.
Wie kann man den Vogelzug beobachten?
Man kann den Zug bequem online verfolgen und dann zur richtigen Zeit nach draußen gehen.
- EuroBirdwatch: Am ersten Oktoberwochenende bieten NABU und LBV im Rahmen dieser gemeinsamen Aktion der BirdLife-Partner fachkundig geleitete Exkursionen an. 2026 fand er zum 33. Mal statt, am 3. und 4. Oktober.
- Trektellen: Die Plattform sammelt Zählungen von Zugvogel-Zählstellen in ganz Europa. So sieht man, was heute an einer Zählstelle in der Nähe durchzieht.
- EuroBirdPortal: Es bündelt Daten von rund 20 Online-Vogelportalen, darunter Ornitho, BirdTrack und eBird, und zeigt auf Karten, wo Arten gemeldet werden.
- Kranich-Zählungen: Der NABU veröffentlicht während der Zugzeit aktuelle Zahlen von Rastplätzen wie Linum.
Der frühe Morgen nach einer klaren Nacht ist die beste Zeit, um erschöpfte Zugvögel bei der Nahrungssuche in Bäumen und Hecken zu entdecken. Wer seine Beobachtungen in eBird einträgt, hilft der Forschung; unser eBird-Ratgeber zeigt, wie es geht. Ein gutes Fernglas für den Garten macht die hoch ziehenden Trupps viel leichter bestimmbar.
Das Wichtigste in Kürze
Zugvögel ziehen im Frühjahr und Herbst, doch jede Art folgt ihrem eigenen Kalender. Mauersegler sind Mitte August fort, Rauchschwalben gehen im September, und Kraniche und Gänse bestimmen den Himmel im Oktober und November. Die Tageslänge startet die innere Uhr, Nahrung und Wetter legen das genaue Datum fest, und viele Arten reisen nachts. Die Rekordhalter stellen wir in welcher Vogel am weitesten fliegt vor.
Quellen
Häufige Fragen
In welchem Monat fliegen die Zugvögel in den Süden?
Nicht in einem einzigen Monat. Laut NABU erstreckt sich der Wegzug unserer Brutvögel von Mitte Juli bis Dezember. Mauersegler brechen in der zweiten Julihälfte oder Anfang August auf, Rauchschwalben im September und Anfang Oktober, Kraniche ab Mitte September mit dem Hauptzug im Oktober und November. Der Höhepunkt des sichtbaren Vogelzugs liegt in Mitteleuropa in der ersten Oktoberwoche.
Ziehen Zugvögel tagsüber oder nachts?
Das hängt von der Art ab. Die meisten Langstreckenzieher wie Kuckuck und Nachtigall ziehen nachts und einzeln. Große Segelflieger wie der Weißstorch und auch die Kraniche ziehen tagsüber. Viele Kurzstreckenzieher und Teilzieher, etwa Buchfinken und Feldlerchen, sind vor allem in den ersten Stunden nach Sonnenaufgang unterwegs. Darum lohnt sich frühes Aufstehen.
Wann kommen die Zugvögel zurück?
Kurzstreckenzieher kehren laut NABU bereits ab Februar zurück, Kraniche ziehen vor allem im Februar und Anfang März nach Nordosten. Langstreckenzieher aus Afrika folgen ab April: Der Fitis kommt Anfang bis Mitte April, der Kuckuck in der zweiten Aprilhälfte. Mauersegler gehören zu den Letzten und sind meist erst Ende April und im Mai wieder da.
Ziehen Vögel wegen der Kälte weg?
Nicht direkt. Der wichtigste Auslöser ist die sich ändernde Tageslänge, die den Hormonhaushalt umstellt und die Zugunruhe auslöst. Der NABU betont, dass nicht die Winterkälte, sondern der Mangel an erreichbarer Nahrung den Wegzug auslöst. Kaltlufteinbrüche im Herbst können Kurzstreckenzieher aber früher aufbrechen lassen, und alle warten gern auf Rückenwind.
Wo kann man den Vogelzug live verfolgen?
Am ersten Oktoberwochenende bieten NABU und LBV beim EuroBirdwatch fachkundig geführte Exkursionen an, zuletzt am 3. und 4. Oktober 2026. Auf Trektellen stehen die Tageszählungen vieler Zählstellen in Europa, und das EuroBirdPortal zeigt auf Karten, wo Arten gerade gemeldet werden. Bei Kranichen lohnt ein Blick auf die Zählungen großer Rastplätze wie Linum in Brandenburg.
