Was machen Vögel bei Regen? Wo sie sich verstecken

Was machen Vögel bei Regen? Meist bleiben sie in der Nähe. Kleinvögel ziehen sich in die nächste dichte Deckung zurück, etwa in immergrüne Sträucher, Hecken, Efeu, dichte Baumkronen oder an die trockene Seite eines Hauses, und warten. Sie sitzen mit angelegtem Gefieder und dem Kopf gegen den Wind. Bei leichtem Regen fressen viele einfach weiter.

Ein stiller Garten an einem verregneten Nachmittag ist also nicht leer. Die Vögel sitzen oft nur wenige Meter entfernt, gut versteckt und ganz ruhig. Hier steht, wo sie Schutz suchen, warum sie nicht fliegen und wie Regen ihren Tag verändert.

Wo suchen Vögel bei Regen Schutz?

Vögel nutzen die dichteste und nächstgelegene Deckung, die sie kennen. Für Gartenvögel heißt das meist:

• Immergrüne Sträucher und Nadelbäume. Stechpalme, Eibe, Efeu, Kirschlorbeer und Nadelgehölze tragen das ganze Jahr Laub und bremsen Regen und Wind.
• Hecken. Eine dichte Hecke ist ein langer, trockener Gang mit vielen Sitzplätzen im Inneren.
• Das Innere der Baumkrone. Vögel wechseln von den äußeren Zweigen auf Äste nahe am Stamm, wo das Laub darüber wie ein Schirm wirkt.
• Gebäude. Dachvorsprünge, Regenrinnen, Schuppen, Carports und die windabgewandte Seite einer Mauer bieten Schutz. Spatzen und Stare nutzen sie oft.
• Höhlen. Meisen, Spatzen und andere Höhlenbrüter warten schlechtes Wetter manchmal in Nistkästen oder Baumhöhlen ab, ähnlich wie nachts. Mehr dazu unter Wo schlafen Vögel nachts?

Die US-Vogelschutzorganisation Audubon beschreibt in ihrer Reihe BirdNote, wie Vögel Unwetter unter Bäumen oder auf einem Draht sitzend abwarten, den Kopf gegen den Wind. Das hat einen Grund: So läuft das Wasser vom Schnabel nach hinten über die Federn ab, statt sie anzuheben und darunter zu laufen.

Wasservögel verhalten sich anders. Enten, Gänse und Möwen bleiben bei Regen oft im Freien, weil ihr dichtes Gefieder Wasser sehr gut abweist. Wie das funktioniert, steht in Warum werden Enten nicht nass?

Was Vögel bei welchem Regen tun

Regen ist für einen Vogel nicht gleich Regen. Nieselregen und Gewitter verlangen ganz unterschiedliches Verhalten. Die Übersicht fasst die Quellen am Ende der Seite zusammen.

Warum fliegen Vögel nicht im Regen?

Weil es viel kostet und wenig bringt. Fliegen ist ohnehin anstrengend, und Regen bringt zusätzliches Gewicht und Turbulenzen. Audubon weist außerdem darauf hin, dass Regen meist mit Tiefdruck kommt. Feuchte Luft bei niedrigem Druck ist weniger dicht, die Flügel erzeugen also weniger Auftrieb.

Die besten Messungen gibt es von Kolibris. In einer Studie von 2012 in den Proceedings of the Royal Society B filmten Victor Ortega-Jimenez und Robert Dudley Annakolibris, die im künstlichen Regen vor einer Futterstelle schwebten. Bei Starkregen hielten die Vögel Körper und Schwanz waagerechter, schlugen schneller mit kleinerem Ausschlag und schüttelten Wasser von Kopf und Körper. Nach Schätzung der Forscher brauchte das Schweben im Starkregen spürbar mehr Leistung als in trockener Luft.

Ein Kolibri kann sich das kurz leisten, um eine Futterstelle zu erreichen. Ein kleiner Singvogel, der im Wolkenbruch über offenes Gelände fliegt, wird nass, kühlt aus und kommt langsamer voran. Abwarten ist die klügere Wahl.

Werden Vögel im Regen nass?

Die äußeren Federn werden nass, die Haut bleibt aber meist trocken. Die Deckfedern liegen wie Dachziegel übereinander, und jede Feder ist ein feines Geflecht aus Ästen, die mit winzigen Häkchen verbunden sind. Wasser perlt an der Oberfläche ab, statt einzudringen, und die Daunen darunter halten eine Schicht warmer Luft.

Damit das so bleibt, putzen sich Vögel ständig: Sie verhaken die Federn neu und verteilen Fett aus der Bürzeldrüse an der Schwanzwurzel. Audubon nennt die meisten Vögel deshalb ziemlich wasserdicht. Nach einem Schauer sieht man Vögel oft minutenlang schütteln, sich aufplustern und putzen. Das Aufplustern ist derselbe Trick wie bei Kälte, erklärt in Warum plustern sich Vögel auf?

Das eigentliche Problem ist langer, kalter Regen. Ist das Gefieder einmal durchnässt und verschoben, isoliert es schlecht, und ein kleiner Vogel verliert schnell Wärme. Deshalb sitzen Vögel bei Starkregen still, statt herumzufliegen.

Spüren Vögel, dass Regen kommt?

Vieles spricht dafür, dass sie Unwetter vorher bemerken. In einer Studie von 2013 im Journal of Experimental Biology senkten Creagh Breuner und Kollegen den Luftdruck um gefangen gehaltene Dachammern, wie vor einem Unwetter, und die Vögel fraßen mehr.

Ein noch deutlicheres Beispiel gab es 2014 in den USA. Goldflügel-Waldsänger, die in Tennessee kleine Geolokatoren trugen, verließen ihre Brutgebiete ein bis zwei Tage vor einem großen Tornado-Ausbruch, flogen weit nach Süden und kehrten danach zurück, insgesamt deutlich mehr als 1.400 Kilometer, wie Henry Streby und Kollegen in Current Biology beschrieben. Mehr dazu in Können Vögel das Wetter vorhersagen?

Das erklärt ein vertrautes Bild im Garten: Am schweren, grauen Nachmittag ist am Futterhaus viel los, und wenn der Regen kommt, wird es still.

Warum fressen manche Vögel gerade bei Regen?

Weil Regen Nahrung an die Oberfläche bringt. Regenwürmer kommen nach Regen auf den nassen Rasen. Der Bodenkundler Chris Lowe erklärte dem Scientific American, dass die alte Annahme, Würmer flöhen vor dem Ertrinken, falsch ist: Würmer atmen über die Haut und brauchen feuchten Boden, und nasser Boden erlaubt ihnen, oberirdisch weite Strecken zurückzulegen.

Bodenfresser nutzen das. Die britische Vogelschutzorganisation RSPB beschreibt die Amsel als Vogel, der vor allem am Boden nach Würmern, Insekten, Beeren und Obst sucht, und ein nasser Rasen nach einem Schauer ist der beste Ort, um ihr beim Wurmziehen zuzusehen, so wie auf dem Foto oben. Drosseln, Stare und Möwen suchen nasse Wiesen ebenfalls ab.

Auch Hunger spielt mit. Im Winter hat ein kleiner Vogel nur wenige helle Stunden, um genug für die lange Nacht zu fressen. Einen ganzen Tag Nieselregen kann er nicht abwarten, also frisst er zwischen stärkeren Schauern.

Wie wirkt sich Regen auf brütende Vögel aus?

Nasse Frühjahre und Sommer sind hart für Küken. Nestlinge können sich nicht selbst wärmen, die Eltern müssen länger hudern und haben weniger Zeit für die Jagd, und Raupen und Fluginsekten sind im kalten Regen schwer zu finden.

Der British Trust for Ornithology (BTO) stellte fest, dass die sehr nasse Brutsaison 2012 für viele Arten eine der schlechtesten seit Beginn der Erfassung war. Laut seinem Nestkartenprogramm zogen Blaumeisen 13 Prozent und Kohlmeisen 18 Prozent weniger Junge groß, Buchfinken sogar 58 Prozent weniger, der niedrigste Bruterfolg seit fast 50 Jahren. Ursache war ein Mangel an Raupen im nasskalten Wetter.

Manche Arten haben eigene Strategien. Junge Mauersegler, die nur mit Fluginsekten gefüttert werden, können bei langem Schlechtwetter in eine Starre (Torpor) fallen und so mehrere Tage ohne Futter überstehen, wie die deutsche Mauersegler-Seite apus-apus.com beschreibt.

So helfen Sie Vögeln an Regentagen

Das Wetter können Sie nicht ändern, aber Sie können Gartenvögeln einen nassen Tag leichter machen.

1. Dichte Deckung pflanzen oder erhalten. Immergrüne Sträucher, Efeu an der Mauer und eine dichte Hecke bieten trockene Plätze nahe am Futter. Auch ein Reisighaufen in einer Ecke hilft.
2. Futterspender nutzen, die das Futter trocken halten. Futtersäulen mit überdachten Öffnungen oder Futterhäuser mit Dach verhindern, dass Körner zu Brei werden. Unser Ratgeber zu den besten Vogelfutterhäusern zeigt Modelle, die gut ablaufen.
3. Lieber öfter kleine Mengen anbieten. Nasses Futter verdirbt und kann schimmeln. Füllen Sie nur so viel nach, wie in ein bis zwei Tagen gefressen wird, und lagern Sie den Rest trocken, siehe Vogelfutter richtig lagern.
4. Futterstellen nach langen Regenphasen reinigen. Feuchte Reste in Schalen und Öffnungen sind der Anfang vieler Probleme. Mehr unter Futterhaus reinigen.
5. Bei kaltem Regen energiereiches Futter anbieten. Meisenknödel und Mehlwürmer helfen Vögeln, die kaum Nahrung finden.
6. Geschützte Vögel nicht stören. Ein Vogel, der bei Platzregen aufgeplustert im Strauch sitzt, ruht sich aus und ist nicht in Not. Lassen Sie ihn in Ruhe.

Quellen

• Audubon (BirdNote): Why do birds avoid flying in the rain?
• Ortega-Jimenez und Dudley (2012), Flying in the rain: hovering performance of Anna’s hummingbirds under varied precipitation, Proceedings of the Royal Society B
• Breuner et al. (2013), Environment, behavior and physiology: do birds use barometric pressure to predict storms?, Journal of Experimental Biology
• BTO: Rain stopped play, 2012 breeding season worst on record for many nesting birds
• Scientific American: Why do earthworms surface after rain?
• apus-apus.com: Mauersegler, Brut und Nestlinge