Schwanzmeisen anlocken: Fettfutter, dichte Hecken und Nistplatz

Schwanzmeisen anlocken können Sie am besten mit Fettfutter im Winter, dichten Hecken und einem insektenreichen Garten. Hängen Sie ab Spätherbst Fettblöcke oder Meisenknödel ohne Netz in 1,5 bis 2 m Höhe nahe an Sträuchern oder Bäumen auf, und mit etwas Glück erscheint bald ein ganzer Trupp dieser winzigen Vögel mit dem langen Schwanz. Damit Schwanzmeisen auch brüten, braucht Ihr Garten dichte, dornige Sträucher, Flechten und Moos, denn einen Nistkasten nutzen sie nicht.

Dieser Ratgeber erklärt, wie Sie Schwanzmeisen und ihre beiden Formen erkennen, was sie fressen, welche Futterstellen und Pflanzen helfen, wie ihr kunstvolles Nest entsteht und wie Sie Fehler vermeiden. Er stützt sich auf gut belegtes ornithologisches Wissen und die Empfehlungen von NABU, LBV und Vogelwarte.

Schwanzmeise auf einen Blick

Wie erkenne ich eine Schwanzmeise?

Die Schwanzmeise ist unverwechselbar, sobald man sie einmal gesehen hat: ein winziger, fast kugelrunder Körper mit einem sehr langen, schmalen Schwanz, der mehr als die Hälfte der Gesamtlänge ausmacht. Der Schnabel ist kurz und stummelig. Das Gefieder ist schwarz, weiß und zart rosa: schwarzer Rücken, weißliche Unterseite, rosa getönte Schultern und Flanken, schwarzer Schwanz mit weißen Außenkanten. In der Luft wirkt sie wie ein kleiner Kochlöffel oder ein fliegender Wollknäuel mit Stiel.

Zwei Formen: Streifenkopf und Weißkopf

In Deutschland lassen sich zwei Formen beobachten:

• Mitteleuropäische Form: weißlicher Kopf mit einem breiten, schwarzen Streifen über dem Auge, der bis in den Nacken reicht. Diese Form brütet in den meisten Teilen Deutschlands.
• Nordform: rein weißer Kopf ohne Streifen, insgesamt heller und kontrastreicher. Sie brütet in Nord- und Osteuropa und erscheint im Winter vor allem im Norden und Osten Deutschlands, in manchen Jahren häufiger.

Dazwischen gibt es viele Übergänge mit schmalem oder nur angedeutetem Streifen. Wer eine rein weißköpfige Schwanzmeise am Futterplatz sieht, darf sich über einen Gast aus dem Norden freuen, sollte aber bedenken, dass nicht jeder helle Vogel sicher zugeordnet werden kann.

Männchen, Weibchen und Jungvögel

Männchen und Weibchen sehen gleich aus. Jungvögel im Frühsommer haben ein dunkleres, bräunliches Gesicht mit dunklen Wangen, weniger Rosa und einen etwas kürzeren Schwanz. Sie ziehen mit den Eltern und oft mit Helfern als Familienverband umher.

Rufe

Schwanzmeisen machen sich vor allem durch ihre Rufe bemerkbar, mit denen der Trupp zusammenhält:

• ein trockenes, schnarrendes “zerr” oder “tserr”, oft mehrfach wiederholt,
• feine, hohe “si-si-si”-Reihen,
• ein kurzes, weiches “pt” oder “tupp”.

Einen richtigen Gesang hört man selten, er ist leise und zwitschernd. Wenn Sie im Winter plötzlich viele feine, schnarrende Rufe aus einer Hecke hören, zieht wahrscheinlich gerade ein Schwanzmeisentrupp durch.

Verwechslungsarten

Die Schwanzmeise ist kaum zu verwechseln. Am ehesten kommen im ersten Moment Bachstelzen in Frage, die ebenfalls schwarz-weiß sind und einen langen Schwanz haben. Bachstelzen sind aber viel größer, laufen am Boden und wippen mit dem Schwanz. Die Bartmeise hat ebenfalls einen langen Schwanz, lebt aber im Schilf, ist zimtbraun gefärbt und kommt nicht an Gartenfutterstellen.

Wo leben Schwanzmeisen?

Schwanzmeisen leben in Laub- und Mischwäldern mit reichem Unterholz, an Waldrändern, in Auwäldern, Feldgehölzen, Parks, Friedhöfen und Gärten mit dichten Hecken und Bäumen. Sie brauchen eine Mischung aus Bäumen zur Nahrungssuche und dichten, oft dornigen Sträuchern für ihre Nester.

Außerhalb der Brutzeit leben Schwanzmeisen in Trupps von meist etwa 6 bis 20 Vögeln, die ein gemeinsames Streifgebiet haben und es gegen Nachbartrupps verteidigen. Die Trupps bestehen häufig aus Familienmitgliedern und ziehen in einem festen Rhythmus durch ihr Gebiet. Deshalb erscheinen Schwanzmeisen an einer Futterstelle oft zu ähnlichen Tageszeiten, bleiben ein paar Minuten und sind dann wieder verschwunden. Häufig werden sie von Blaumeisen, Kohlmeisen, Goldhähnchen oder Baumläufern begleitet.

Was fressen Schwanzmeisen?

Schwanzmeisen sind fast reine Insektenfresser. Mit ihrem kurzen Schnabel suchen sie an Zweigen, Knospen und Blättern nach kleinen Insekten, Spinnen, Insekteneiern, Larven und Puppen. Blattläuse, kleine Raupen und die Eier von Schmetterlingen spielen eine große Rolle. Samen fressen sie nur in geringem Umfang.

Im Winter wird die Suche nach Insekten mühsam. Dann nutzen Schwanzmeisen zunehmend Futterstellen, vor allem mit Fett. Beobachtungen aus Mitteleuropa und Großbritannien zeigen, dass Schwanzmeisen heute häufiger an Futterstellen erscheinen als früher. Vermutlich haben sie gelernt, das reichhaltige Angebot in Gärten zu nutzen.

Das beste Futter für Schwanzmeisen

Fettfutter lässt sich gut selbst herstellen, ohne Salz und ohne Speckfett. Rezepte und Hinweise finden Sie in Meisenknödel selber machen. Eine Übersicht über gute Fettfuttersorten gibt unser Ratgeber zu Fettfutter für Vögel.

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Welche Futterstellen eignen sich für Schwanzmeisen?

Schwanzmeisen sind leicht und klammern sich gern an Gitter und Knödel. Geeignet sind:

1. Fettfutterhalter aus Metallgitter: für Fettblöcke. Mehrere Schwanzmeisen können gleichzeitig daran hängen.
2. Knödelhalter oder Knödelspirale: für Meisenknödel ohne Netz.
3. Fettfutterholz: ein Stück Ast mit gebohrten Löchern, in die Sie Fettfutter streichen. Das wirkt natürlich und wird von Schwanzmeisen, Kleibern und Spechten genutzt.
4. Futtersäule mit geschälten Kernen: wird gelegentlich genutzt, ist aber nicht die erste Wahl.

Da Schwanzmeisen im Trupp kommen, lohnt es sich, mehrere Fettfutterstellen nebeneinander oder in kurzer Distanz anzubieten. Hängen Sie sie in 1,5 bis 2 m Höhe nahe an dichten Sträuchern oder Bäumen auf, denn Schwanzmeisen bewegen sich ungern über offene Flächen. Genaue Hinweise zu Standort und Abständen gibt unser Ratgeber Wo Sie ein Vogelfutterhaus aufstellen.

Wie schnell kommen Schwanzmeisen an eine neue Futterstelle?

Schwanzmeisen sind weniger berechenbar als Kohl- und Blaumeisen. Ein Trupp, der ohnehin durch Ihren Garten zieht, kann ein Fettfutter schon nach wenigen Tagen entdecken, oft wenn er Blaumeisen folgt. In anderen Gärten kommen sie den ganzen Winter nicht. Die besten Chancen haben Gärten, die an Hecken, Feldgehölze, Parks oder Waldränder grenzen. Bleiben Sie geduldig: Wenn ein Trupp Ihre Futterstelle einmal kennt, kommt er oft täglich wieder.

Warum sind Schwanzmeisen so rastlos?

Wer Schwanzmeisen beobachtet, merkt schnell, dass sie kaum stillsitzen. Das hat mit ihrer Größe zu tun. Ein Vogel von rund 8 g hat im Verhältnis zu seinem Gewicht eine große Körperoberfläche und verliert viel Wärme. Gleichzeitig sind die Insekten, von denen er lebt, im Winter klein und schwer zu finden. Schwanzmeisen müssen deshalb im Winter fast die gesamte helle Tageszeit mit der Nahrungssuche verbringen. Der Trupp zieht in einem Rundkurs von Hecke zu Hecke, sucht jeden Zweig nur kurz ab und zieht weiter, damit keine Zeit an ergiebig abgesuchten Stellen verloren geht. Eine zuverlässige Fettfutterstelle auf dieser Route spart ihnen wertvolle Energie.

Schlafgemeinschaften in der Hecke

Am Abend sucht der Trupp einen geschützten Schlafplatz, meist tief in einer dichten Hecke, in Efeu, Stechpalme oder einem anderen immergrünen Gehölz. Dort setzen sich die Vögel eng aneinander auf einen Zweig, manchmal in einer langen Reihe, manchmal zu einem Knäuel. Wer in der Mitte sitzt, hat es am wärmsten. Dichte, windgeschützte Sträucher sind deshalb im Winter für Schwanzmeisen fast so wichtig wie Nahrung. Wenn Sie eine immergrüne Hecke haben, schneiden Sie sie nicht zu stark zurück und lassen Sie das Innere dicht.

Sollte man Schwanzmeisen im Sommer füttern?

Im Sommer finden Schwanzmeisen genug Insekten und kommen kaum an Futterstellen. Weiches Fettfutter wird in der Wärme schnell ranzig und kann das Gefieder verkleben. Stellen Sie das Fettfutter deshalb im Frühling ein und konzentrieren Sie sich im Sommer auf Wasser und einen insektenreichen Garten.

Wasser für Schwanzmeisen

Schwanzmeisen trinken und baden, auch wenn man es seltener sieht als bei anderen Meisen. Eine flache Vogeltränke mit höchstens 5 cm Wassertiefe, einem rauen Boden und einem Stein als Landeplatz ist ideal. Stellen Sie sie in die Nähe von Sträuchern. Im Winter ist eisfreies Wasser besonders wertvoll. Wechseln Sie das Wasser regelmäßig und reinigen Sie die Schale häufig.

Heimische Pflanzen für Schwanzmeisen

Weil Schwanzmeisen fast nur Insekten fressen, ist ein insektenreicher Garten wichtiger als jede Futterstelle. Heimische Gehölze bieten ihnen Nahrung, Deckung und Nistplätze.

Sträucher für Nest und Deckung

• Eingriffeliger Weißdorn: dornig und dicht, einer der beliebtesten Nistplätze der Schwanzmeise.
• Schlehe: dichte Dornenhecken, früh blühend, viele Insekten.
• Brombeere: dichtes Gestrüpp mit Dornen schützt Nester vor Räubern.
• Hundsrose und Heckenrose: Dornen, Blüten und Hagebutten.
• Stechpalme und Eibe: immergrün, dicht und geeignet für Nester früh im Jahr, wenn Laubsträucher noch kahl sind.
• Efeu: dichte, immergrüne Deckung an Bäumen und Mauern.

Bäume für die Insektensuche

• Hängebirke: viele Insekten, Flechten auf der Rinde.
• Weiden, besonders Salweide: im zeitigen Frühjahr voller Insekten an den Kätzchen.
• Eichen: besonders reich an Raupen im Frühling.
• Erle und Hasel: früh im Jahr mit Insekten an Kätzchen und Knospen.
• Obstbäume: Blattläuse und kleine Raupen, oft mit Flechten.

Flechten, Moos, Spinnweben und Federn

Für ihr Nest brauchen Schwanzmeisen Baumaterial, das in aufgeräumten Gärten fehlt: Moos, Flechten, Spinnweben und Federn. Lassen Sie Moos im Rasen und an Mauern, Flechten an Bäumen und Zäunen und Spinnweben in Hecken. Federn, die Sie im Garten finden, dürfen liegen bleiben. Ein Laub- oder Reisighaufen fördert zudem Insekten. Mehr dazu in unserem Artikel Laub liegen lassen.

Garten ohne Gift

Insektizide nehmen der Schwanzmeise direkt die Nahrung. Tolerieren Sie Blattläuse an Rosen und Obstbäumen und verzichten Sie auf Spritzmittel. Das kommt nicht nur Schwanzmeisen zugute, sondern allen insektenfressenden Vögeln.

Hecken schneiden: auf den Zeitpunkt achten

Schwanzmeisen beginnen sehr früh mit dem Nestbau, oft schon im März. Das Bundesnaturschutzgesetz verbietet starke Rückschnitte von Hecken und Gebüschen zwischen dem 1. März und dem 30. September. Schonende Form- und Pflegeschnitte sind erlaubt, doch besetzte Nester dürfen nicht gestört werden. Schneiden Sie Hecken deshalb im Spätherbst oder frühen Winter.

Das Nest der Schwanzmeise

Das Nest der Schwanzmeise gehört zu den kunstvollsten Vogelnestern Europas. Beide Partner bauen es gemeinsam, und der Bau dauert oft zwei bis drei Wochen. Es ist ein geschlossener, ovaler Beutel mit einem kleinen, seitlichen Eingang im oberen Teil:

• Gerüst: Moos, verwoben mit Spinnweben und Insektengespinsten. Dieses Geflecht wirkt wie Klettverschluss und macht das Nest elastisch, sodass es mit den wachsenden Jungen mitwächst.
• Außenhülle: Hunderte kleine Flechtenstückchen, die das Nest hervorragend tarnen.
• Polsterung: sehr viele Federn. Zählungen an einzelnen Nestern ergaben weit über tausend Federn.

Das Nest sitzt meist in dornigen Sträuchern wie Weißdorn, Schlehe oder Brombeere, in immergrünen Gehölzen, in Astgabeln oder dicht am Stamm höherer Bäume. Nistkästen nutzen Schwanzmeisen in der Regel nicht. Am meisten helfen Sie ihnen deshalb mit dichten, ungestörten Hecken und reichlich Baumaterial.

Helfer am Nest

Eine Besonderheit der Schwanzmeise ist die Brut mit Helfern. Paare, deren eigene Brut gescheitert ist, oft durch Nesträuber, schließen sich häufig einem anderen Paar an und helfen beim Füttern der Jungen. Meist sind die Helfer Verwandte, häufig Brüder des brütenden Männchens. Solche Nester werden von mehr als zwei Altvögeln versorgt, was die Überlebenschancen der Jungen verbessern kann.

Brutbiologie in Kürze

• Nestbau: ab März, manchmal schon Ende Februar.
• Gelege: meist 8 bis 12 kleine, weiße Eier mit feinen rötlichen Punkten.
• Brutdauer: etwa zwei Wochen, das Weibchen brütet.
• Nestlingszeit: etwa zwei bis zweieinhalb Wochen.
• Bruten: meist eine im Jahr; nach Verlust oft ein Nachgelege, wenn es früh genug in der Saison ist.

Nester der Schwanzmeise gehen häufig an Elstern, Eichelhäher, Eichhörnchen oder Marder verloren. Dichte, dornige Sträucher sind deshalb der beste Schutz.

Schwanzmeisen im Jahreslauf

Probleme und Lösungen

Strenge Winter

Wegen ihres geringen Gewichts reagieren Schwanzmeisen empfindlich auf lange Frostperioden. Nach strengen Wintern können die Bestände deutlich einbrechen, erholen sich aber meist in den Folgejahren. Zuverlässiges Fettfutter und dichte, windgeschützte Hecken als Schlafplatz helfen. Füllen Sie das Fettfutter in Frostperioden am besten abends oder früh am Morgen nach, damit es beim ersten Licht bereitsteht, wenn die Vögel nach der langen Nacht am dringendsten Energie brauchen.

Sperber und Katzen

Schwanzmeisen fressen oft in der Deckung, sind am Futterplatz aber dem Sperber ausgesetzt. Futterstellen nahe an dichten Sträuchern bieten schnelle Fluchtwege. Katzen erreichen Nester in Hecken leichter, wenn diese nicht dornig sind. Mehr dazu in Vögel vor Katzen schützen.

Hygiene

Wo viele Vögel an Fettfutter hängen, verschmutzen Halter schnell. Reinigen Sie Halter regelmäßig mit heißem Wasser und ersetzen Sie ranziges oder verschimmeltes Fettfutter. Die Grundregeln finden Sie in Vogelfutterhaus reinigen.

Häufige Fehler

• Nistkästen für Schwanzmeisen kaufen. Sie nutzen keine Kästen. Investieren Sie lieber in dichte Hecken.
• Moos und Flechten entfernen. Ohne Baumaterial gibt es kein Nest.
• Hecken im Frühling schneiden. Schwanzmeisen brüten schon ab März.
• Nur Körnerfutter anbieten. Schwanzmeisen wollen Fett und Insekten.
• Meisenknödel im Plastiknetz. Die zarten Füße können sich darin verfangen.
• Insektizide im Garten. Sie nehmen der Schwanzmeise die wichtigste Nahrung.
• Nur eine Fettfutterstelle. Ein Trupp von zehn Vögeln braucht Platz.

Kurz zusammengefasst

Schwanzmeisen kommen in Gärten mit dichten, dornigen Hecken, heimischen Bäumen voller Insekten und im Winter mit Fettfutter. Hängen Sie ab Spätherbst mehrere Fettblöcke oder Meisenknödel ohne Netz nahe an Sträuchern auf, lassen Sie Moos, Flechten und Federn im Garten und schneiden Sie Hecken nur außerhalb der Brutzeit. Einen Nistkasten brauchen Sie nicht: Das kunstvollste Nest im Garten bauen Schwanzmeisen selbst.

Quellen

• NABU, Naturschutzbund Deutschland
• LBV, Landesbund für Vogel- und Naturschutz in Bayern
• Schweizerische Vogelwarte Sempach
• Dachverband Deutscher Avifaunisten (DDA)
• Wikipedia: Schwanzmeise