Hoe lang blijven jonge vogels in het nest?

Hoe lang blijven jonge vogels in het nest? De meeste tuinvogels blijven ongeveer twee tot drie weken na het uitkomen in het nest, ruwweg 11 tot 22 dagen afhankelijk van de soort. Kleine vogels met een open, komvormig nest, zoals merels, roodborsten en vinken, gaan meestal aan de korte kant weg, rond twee weken, terwijl holenbroeders zoals koolmezen, pimpelmezen en spechten vaak dichter bij drie weken blijven. In de uitersten verlaten eendjes het nest binnen een dag na het uitkomen, terwijl arenden en albatrossen maanden in het nest doorbrengen.

Het verlaten van het nest, uitvliegen genoemd, is niet het einde van de ouderzorg. De meeste jonge vogels gaan weg voordat ze goed kunnen vliegen en worden daarna nog dagen of weken door hun ouders gevoerd. Hieronder lees je hoe lang bekende soorten blijven, waarom de timing zo verschilt en wat het betekent als er een nest in je tuin zit.

Snelle feiten

• Gebruikelijke nestperiode voor kleine zangvogels: ongeveer 11 tot 22 dagen.
• Holenbroeders blijven meestal langer in het nest dan vogels van vergelijkbare grootte met een open nest.
• Nestvlieders zoals eenden, ganzen, patrijzen en kieviten verlaten het nest binnen enkele uren tot een dag.
• Grote roofvogels kunnen 6 weken tot 3 maanden in het nest blijven.
• De meeste jongen gaan weg voordat ze goed kunnen vliegen en worden daarna nog gevoerd.
• Een nest verstoren vlak voor het uitvliegen kan jongen te vroeg uit het nest jagen.

Hoe lang blijven bekende tuinvogels in het nest?

De nestperiode verschilt tussen individuen, legsels en seizoenen, dus de getallen hieronder zijn globale bereiken zoals ze in standaardwerken over Europese vogels worden genoemd. Zie ze als gebruikelijk, niet als vast.

Bij de gierzwaluw hangt de nestperiode sterk af van het weer. Bij langdurig koud en nat weer vinden de ouders weinig vliegende insecten, groeien de jongen langzamer en blijven ze langer in het nest. Jonge gierzwaluwen kunnen zulke periodes overbruggen door hun lichaamstemperatuur te verlagen en een tijd op hun reserves te teren.

Wil je weten hoe lang de eieren duren voordat dit stadium begint, lees dan hoe lang het duurt voordat vogeleieren uitkomen.

Waarom blijven sommige jonge vogels langer dan andere?

Nestblijvers tegenover nestvlieders

Het grootste verschil is hoe ver een kuiken ontwikkeld is als het uitkomt.

• Nestblijvers komen naakt of bijna naakt uit, met gesloten ogen, en kunnen zichzelf niet warm houden of voeden. Zangvogels, spechten, duiven, roofvogels en uilen zijn nestblijvers of komen daar dichtbij. Ze zijn wekenlang afhankelijk van het nest en hun ouders.
• Nestvlieders komen uit met open ogen en een donskleed en kunnen lopen zodra ze droog zijn. Eenden, ganzen, patrijzen, fazanten, kippen en veel steltlopers zijn nestvlieders. Ze verlaten het nest vrijwel meteen en volgen hun ouders naar voedsel.

Sommige soorten zitten ertussenin. Meeuwen en sterns komen bijvoorbeeld uit met dons en open ogen, maar blijven op of vlak bij de nestplek terwijl de ouders voedsel brengen.

Nestvlieders leggen grotere, dooierrijkere eieren en broeden langer, zodat de kuikens een groter deel van hun ontwikkeling in het ei doormaken. Nestblijvers komen eerder uit en groeien vooral in het nest.

Holtenesten tegenover open nesten

Bij veel soorten blijven vogels die in een afgesloten holte broeden langer in het nest dan vogels van vergelijkbare grootte met een open nest. De algemeen aanvaarde verklaring is predatie. Open nesten zijn voor eksters, gaaien, katten en marters makkelijker te vinden en te bereiken, dus er is sterke druk om snel te groeien en vroeg te vertrekken. Holten zijn veiliger, zodat de jongen kunnen blijven tot ze verder ontwikkeld zijn en beter vliegen.

Je ziet dit terug in de tabel. Een merel in een open nest vertrekt na ongeveer twee weken, terwijl een koolmees in een nestkast vaak bijna drie weken blijft, hoewel een koolmees veel kleiner is.

Lichaamsgrootte en voedsel

Grotere vogels hebben doorgaans meer tijd nodig om te groeien. Een jong goudhaantje weegt bij het uitkomen minder dan een gram en is binnen drie weken klaar om te vertrekken, terwijl een jonge zeearend maanden nodig heeft om uit te groeien tot een grote, krachtige vogel. Ook voedsel speelt een rol. Als insecten schaars zijn door koud of nat weer, groeien jongen langzamer en blijven ze soms langer.

Grootte van het legsel en timing

Een groot legsel kan minder voedsel per jong betekenen, wat de groei kan vertragen. Bij sommige soorten komen de broers en zussen op verschillende dagen uit, en de oudste vliegt vaak als eerste uit. Bij veel zangvogels verlaten alle jongen in een nest het nest echter binnen ongeveer een dag van elkaar.

Hoe weet je dat jonge vogels bijna uitvliegen?

Tegen het einde van de nestperiode zie je vaak:

• Volledig bevederde jongen met korte staartjes en zichtbare vleugelveren.
• Jongen die het nest overvol maken, op de rand zitten of duidelijk te groot zijn voor het kommetje.
• Vleugelflapperen en strekken in het nest.
• Luider en vaker bedelen.
• Ouders die soms voedsel net buiten bereik houden, wat sommige waarnemers uitleggen als het naar buiten lokken van de jongen, al is dat gedrag niet goed onderzocht.

Bij een nestkast met koolmezen of pimpelmezen zie je de jongen in de laatste dagen vaak al bij het invlieggat naar buiten kijken. Uitvliegen gebeurt vaak ‘s ochtends, en bij veel zangvogels vertrekken alle jongen in de loop van één dag. Daarna wordt het nest meestal niet meer door dat legsel gebruikt.

Wat gebeurt er nadat jonge vogels het nest hebben verlaten?

Een net uitgevlogen zangvogel is meestal een donzig vogeltje met een kort staartje dat kan huppen, fladderen en zich goed kan vastgrijpen, maar nog niet sterk kan vliegen. Het zit verstopt in struiken, lage takken of op de grond terwijl de ouders het voeren. Dit stadium is normaal, en het is precies het moment waarop de meeste mensen “verlaten” jonge vogels vinden die helemaal niet verlaten zijn.

Hoe lang de zorg na het uitvliegen duurt, verschilt:

• Veel kleine zangvogels worden na het uitvliegen nog ongeveer één tot drie weken gevoerd.
• Bij soorten die meer dan één legsel per jaar grootbrengen, zoals merels en roodborsten, neemt het mannetje vaak het voeren van de uitgevlogen jongen over terwijl het vrouwtje aan het volgende nest begint.
• Grotere vogels, zoals kraaien, eksters, gaaien, roofvogels en uilen, worden soms weken tot maanden gevoerd. Jonge kauwen en kraaien blijven vaak lang in de buurt van hun familie.
• Jonge bosuilen en ransuilen verlaten het nest vaak voordat ze goed kunnen vliegen en klauteren dan op takken in de buurt. Dit heet takkelingen, en ze worden daarna nog wekenlang door hun ouders gevoerd. Een donzig uiltje op een tak of zelfs op de grond is dus meestal niet in nood.

Meer over dit stadium lees je in wanneer jonge vogels leren vliegen en wat jonge vogels eten.

Hoe ziet een jonge zangvogel eruit terwijl hij groeit?

Bij een gewone kleine zangvogel met een nestperiode van ongeveer twee weken verloopt de ontwikkeling vrij voorspelbaar. De precieze timing verschilt per soort, dus zie dit als een ruwe richtlijn en niet als een exact schema.

Dit verloop is handig als je ooit een jonge vogel buiten het nest vindt. Een vogel met weinig veren is een nestjong dat in een nest thuishoort. Een volledig bevederde vogel die hupt en zich vastgrijpt, is een uitgevlogen jong dat het nest bewust heeft verlaten.

Hoe snel groeien jonge vogels?

Jonge zangvogels behoren tot de snelst groeiende gewervelde dieren. Veel soorten worden in de eerste week of zo meerdere keren zo zwaar, en bij het uitvliegen zijn kleine soorten al dicht bij het gewicht van een volwassen vogel, ook al zijn hun vleugels en staart nog kort. Veren, spieren en botten ontwikkelen zich na het uitvliegen verder, en daarom zien uitgevlogen jongen er gedrongen uit en vliegen ze eerst onhandig.

Die snelheid heeft een prijs. Ouders vliegen op het drukste moment soms honderden keren per dag heen en weer, vooral met insecten en andere ongewervelden, die rijk zijn aan eiwit. Koolmezen en pimpelmezen zijn in het voorjaar sterk afhankelijk van rupsen, en ook veel zaadeters, zoals huismussen en vinken, voeren hun jongen vooral met insecten. Een bekende uitzondering zijn vinkachtigen zoals de putter, de groenling en de sijs, die hun jongen voor een groot deel met zaden voeren.

Waarom is uitvliegen zo’n gevaarlijk moment?

Het nest verlaten is een van de gevaarlijkste fases in het leven van een vogel. Onderzoek aan uitgevlogen jongen van verschillende zangvogelsoorten laat zien dat een groot deel van de sterfte in de eerste weken na het uitvliegen in de eerste paar dagen valt, als jonge vogels slecht vliegen en makkelijk ten prooi vallen aan katten, sperwers, eksters en andere rovers. De overlevingskans stijgt snel zodra ze sterker worden.

Het lijkt dan vreemd dat jongen vertrekken voordat ze goed kunnen vliegen. De afweging is dat een nest vol luidruchtige, flink gegroeide jongen een groot en opvallend doelwit is. Door zich te verspreiden in de begroeiing vindt een rover die één jong ontdekt ze niet allemaal. Ouders kunnen uitgevlogen jongen ook meenemen naar plekken met meer voedsel en betere dekking.

Broedparasieten voegen daar nog iets aan toe. De koekoek legt zijn eieren in de nesten van andere vogels, zoals kleine karekieten, graspiepers en heggenmussen. Het koekoeksjong groeit snel en werkt de eieren of jongen van de waardvogel meestal het nest uit. We leggen dit uit in waarom sommige vogels eieren in andermans nest leggen.

Hoe vaak per jaar broeden vogels?

Veel tuinvogels brengen meer dan één legsel per seizoen groot. Daarom zie je van het late voorjaar tot diep in de zomer jonge vogels. Merels, roodborsten, huismussen, Turkse tortels en houtduiven brengen vaak twee of meer legsels groot als het seizoen lang genoeg is. Turkse tortels en houtduiven kunnen in zachte jaren tot laat in het jaar broeden.

Andere soorten brengen maar één legsel groot. Veel langeafstandstrekkers, zoals de gierzwaluw, hebben maar een kort tijdvak tussen aankomst en vertrek. Pimpelmezen brengen meestal één legsel per jaar groot, afgestemd op de piek van rupsen in het voorjaar. Koolmezen doen dat vaak ook, al volgt soms een tweede legsel.

Als een soort meerdere legsels grootbrengt, kan de tijd daartussen kort zijn. Het vrouwtje begint soms al aan een nieuw nest terwijl het mannetje de uitgevlogen jongen van het eerste legsel nog voert.

Voorbeelden van over de hele wereld

• Wilde eend (noordelijk halfrond, op veel plaatsen ingevoerd): de eendjes verlaten het nest meestal binnen ongeveer een dag en worden door het vrouwtje naar het water geleid.
• Grote zaagbek (Europa, Azië en Noord-Amerika): deze eend broedt vaak in boomholtes, en de eendjes springen kort na het uitkomen naar beneden, soms van flinke hoogte, zonder zich te bezeren omdat ze zo licht zijn.
• Brandgans (Arctisch gebied, overwintert onder meer in Nederland): in Groenland en Spitsbergen broeden brandganzen soms op kliffen, en de kuikens springen binnen een paar dagen naar beneden om met hun ouders naar voedsel te lopen.
• Kievit (Europa en Azië): de kuikens verlaten het nest binnen enkele uren nadat hun dons droog is en zoeken meteen zelf voedsel, onder toezicht van de ouders.
• Pimpelmees (Europa en Turkije): een holenbroeder waarvan de jongen meestal bijna drie weken in het nest blijven en waarvan het broeden nauw is afgestemd op een piek in rupsen.
• Rosse ovenvogel (Zuid-Amerika): de jongen worden grootgebracht in een afgesloten nest van modder in de vorm van een ovenje, dat goed beschermt tegen rovers en weer.
• Grote albatros (Zuidelijke Oceaan): het kuiken zit vele maanden op het nest, vaak genoemd rond de negen maanden, een van de langste nestperiodes van alle vogels.

Fabels en feiten over jonge vogels die het nest verlaten

Fabel: een jonge vogel op de grond is uit het nest gevallen en verlaten. Feit: de meeste zijn uitgevlogen jongen die het nest bewust hebben verlaten en nog steeds worden gevoerd. Lees wat je moet doen als je een jonge vogel vindt.

Fabel: jonge vogels verlaten het nest als ze kunnen vliegen. Feit: de meeste zangvogels vertrekken voordat ze goed kunnen vliegen en leren het in de dagen daarna.

Fabel: als je een jonge vogel aanraakt, wijzen de ouders hem af. Feit: de meeste vogels hebben een beperkt reukvermogen en laten hun jongen niet in de steek omdat een mens ze heeft aangeraakt. Lees wijzen vogelouders jongen af die door mensen zijn aangeraakt.

Fabel: vogels gebruiken hetzelfde nest voor al hun legsels. Feit: sommige doen dat, maar veel soorten bouwen voor elk legsel een nieuw nest. Het hangt af van de soort.

Wat dit betekent voor wie vogels in de tuin kijkt

Een nest in je tuin is een kans om de hele cyclus te volgen, zolang je afstand houdt.

1. Kijk van een afstand. Met een verrekijker vanachter het raam volg je de voortgang zonder de vogels te storen.
2. Blijf weg bij het nest vlak voor het uitvliegen. Nestonderzoekers raden aan om in de laatste dagen voordat de jongen vertrekken niet dicht bij een zangvogelnest te komen, omdat verstoring jongen te vroeg uit het nest kan jagen. Nesten in gebruik zijn bovendien beschermd door de Europese Vogelrichtlijn en de nationale natuurwetgeving.
3. Houd huisdieren binnen. Uitgevlogen jongen op de grond zijn de eerste dagen erg kwetsbaar voor katten en honden. Onze gids over katten en vogels geeft praktische stappen om je tuin in het broedseizoen veilig te maken.
4. Laat uitgevlogen jongen met rust. Een bevederd, huppend vogeltje met een kort staartje is meestal in orde. De ouders zijn in de buurt.
5. Wacht met het schoonmaken van nestkasten. Controleer of een nestkast echt leeg is voordat je hem schoonmaakt, want sommige soorten brengen een tweede legsel groot. Onze gids over wanneer en hoe je een nestkast schoonmaakt behandelt de timing. In Nederland en België doe je dat meestal in het najaar.
6. Noteer wat je ziet. Bijhouden wanneer de eieren uitkomen en de jongen vertrekken, levert een nuttig overzicht op en leert je het ritme van elke soort kennen. Wil je verder gaan, dan kun je meedoen aan het nestkaartenproject van Sovon, waarin vrijwilligers gegevens over nesten verzamelen.

Bronnen

• Sovon Vogelonderzoek Nederland
• Vogelbescherming Nederland
• Natuurpunt
• Blue tit, RSPB
• British Trust for Ornithology
• NestWatch, Cornell Lab of Ornithology